Γιατί όλοι φοβούνται την Μπασκόνια στα playoffs (pics & vids)

Συχνά ερωτήματα που συναντώνται εσχάτως στην EuroLeague: Τι γίνεται με την Μπασκόνια; Τι έχει αλλάξει τις τελευταίες εβδομάδες στη Βιτόρια; Που οφείλεται το εκπληκτικό comeback των Βάσκων που μέτρησαν 11 σερί νίκες τον Μάρτιο; Ή πιο… ανθρώπινα: Μέχρι που μπορεί να φτάσει η ομάδα του Πέδρο Μαρτίνεθ; Το 83-72 επί της Μακάμπι στη Fernando Buesa Arena σφράγισε την πρόκριση στα playoffs για την Μπασκόνια που ολοκλήρωσε μια απίθανη ανατροπή και πλέον περιμένει να μάθει τον αντίπαλό της στα προημιτελικά.

Ο Βάσκος δημοσιογράφος του Radio Vitoria, Natxo Mendaza εξηγεί στην Euroleague Greece τους λόγους που η Μπασκόνια μετράει συνεχή limit ups κι αποτελεί την πιο hot ομάδα στη διοργάνωση.

«Αρχικώς, η απάντηση σε κάθε ερώτηση που αφορά την… March Madness της Μπασκόνια είναι η άμυνά της. Η ομάδα του Πέδρο Μαρτίνεθ έχει βελτιωθεί δραστικά σε αυτό το κομμάτι αφού δέχτηκε 70.2 πόντους μ.ό. στο σερί 11-0 στην EuroLeague και τη Liga Endesa. Πρακτικώς, δέχτηκε 10 λιγότερους πόντους σε σχέση με ό,τι προηγήθηκε μέσα στη σεζόν, επιτρέποντας 96.8 πόντους ανά 100 κατοχές όταν το αντίστοιχο νούμερο πριν από τον Μάρτιο ήταν 110 πόντοι ανά 100 κατοχές!

Το ριμπάουντ, είναι επίσης, είναι ακόμα λόγος που δικαιολογεί την αγωνιστική άνοδο, η οποία ολοκληρώθηκε με την πρόκριση στα playoffs της EuroLeague. Τον περασμένο μήνα, λοιπόν, οι Βάσκοι ήταν καλύτεροι από τους αντιπάλους τους σε αυτόν τον τομέα στις 10 από τις 11 περιπτώσεις (σ.σ. μόνο η Μακάμπι είχε περισσότερα ριμπάουντ στο μεταξύ τους παιχνίδι). Η Μπασκόνια μάζεψε το 57.7% των… διαθέσιμων ριμπάουντ, γεγονός που της επέτρεψε να ελέγξει καλύτερα το παιχνίδι.

Δεν υπήρξαν σημαντικές αλλαγές στην επίθεση, από τη στιγμή που η Μπασκόνια συνέχισε να σουτάρει με τα ίδια καλά ποσοστά, ειδικά πίσω από την γραμμή των 6μ.75. Προσωπικά, θεωρώ ότι πλέον εμπλέκονται περισσότεροι παίκτες σε ό,τι αφορά το επιθετικό κομμάτι. Η εξάρτηση από τον Σενγκέλια, τον Γκρέιντζερ και τον Μπομπουά δεν είναι πλέον τόσο μεγάλη κι έτσι μια κακή εμφάνισή τους δεν καταδικάζει την ομάδα.

Υπάρχουν, επίσης, δυο σημαντικοί παράγοντες που σχετίζονται με την αγωνιστική ανάκαμψη. Αρχικώς, ο Μαρτίνεθ άρχισε να χρησιμοποιεί τον Φόικτμαν και τον Πουαριέ μαζί στο παρκέ για αρκετά λεπτά. Από τη στιγμή που αποχώρησε ο Κέβιν Τζόουνς (σ.σ. στις 29/1 ολοκληρώθηκε το δίμηνο συμβόλαιο που είχε υπογράψει), υπήρχε διαφωνία σχετικά με το αν έπρεπε να αποκτηθεί παίκτης για να καλύψει το κενό του. Ουσιαστικά το κλαμπ… υποχρέωσε τον κόουτς να χρησιμοποιήσει τον Φόικτμαν στη θέση του πάουερ φόργουορντ όμως σε κάθε περίπτωση, το αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό!

Με δυο 7-footers στο παρκέ, η εικόνα της Μπασκόνια είναι τουλάχιστον ενθαρρυντική, κυριαρχεί στα ριμπάουντ και η ομάδα παίζει γρήγορο μπάσκετ από τη στιγμή που αμφότεροι είναι γρήγοροι ψηλοί, όπως επίσης ο Ντιόπ και ο Σενγκέλια, με καλή ισορροπία. Ο τραυματισμός του Τόκο υποχρέωσε τον Μαρτίνεθ να βρει νέες λύσεις και το γεγονός ότι έβαλε τον Γερμανό στη θέση του PF εξέπληξε θετικά. Νομίζω ότι και ο ίδιος ο Φόικτμαν συνειδητοποίησε ότι ήταν η ευκαιρία του ώστε να εξελιχθεί σε παίκτη-κλειδί και σημείο αναφοράς για την ομάδα.

Ο άλλος σημαντικός παράγοντας που θα ήθελα επίσης να αναφέρω είναι η ενεργοποίηση κάποιων παικτών… Πέραν του Φόικτμαν, η Μπασκόνια βρήκε στο πρόσωπο του Γκαρίνο έναν σημαντικό παίκτη κυρίως στην άμυνα που μπορεί να βοηθήσει και στην επίθεση. Δεν είναι… Νοτσιόνι όμως τον θυμίζει κυρίως σε ό,τι αφορά την αποφασιστικότητα και τη συγκέντρωση. Βοήθησε πολύ την Μπασκόνια τις προηγούμενες εβδομάδες και έβγαλε την πίεση από τον Τίμα, ο οποίος μέχρι πρότινος ήταν ουσιαστικά μόνος στα "φτερά". Επίσης ο Βιλντόθα και ο Χουέρτας επιτέλους ξύπνησαν! Ο πρώτος καλείται να προσαρμοστεί στα δεδομένα και τις απαιτήσεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ.

Μολονότι αντιμετωπίζει προβλήματα προσαρμογής, πλέον μπορεί να βοηθήσει στην άμυνα και βγάζει περισσότερη αυτοπεποίθηση σε ό,τι μπορεί να προσφέρει στην επίθεση (το στιλ του ταιριάζει περισσότερο στον Σέρχιο Ροντρίγκεθ παρά στον Πριχιόνι). Σε ό,τι αφορά τον Χουέρτας, δείχνει να ανεβαίνει έπειτα από μια πολύ κακή σεζόν μέχρι στιγμής. Παρεμπιπτόντως, ο Τζέισον Γκρέιντζερ συμπεριφέρεται πλέον ως βασικός PG επιπέδου EuroLeague. Φυσικά τα credits ανήκουν και στον κόουτς, αφού δεν κατηγόρησε ποτέ κάποιον παίκτη του, δούλεψε σκληρά ώστε να κρατήσει όλους τους παίκτες στο rotation, έδωσε δεύτερες ευκαιρίες και πλέον φαίνεται να απολαμβάνει τους κόπους του.

Ο τελευταίος σημαντικός παράγοντας αφορά τον Σενγκέλια. Ο Τόκο έχει πλέον τον ρόλο του ηγέτη όπως δεν έκανε ποτέ ξανά στο παρελθόν! Εντός κι εκτός παρκέ. Δείχνει ώριμος, συγκεντρωμένος και παίζει το καλύτερο μπάσκετ της καριέρας του».