Final Four 2025, Ολυμπιακός - Παναθηναϊκός: Ο ξεχασμένος μικρός τελικός των «αιωνίων» (vid)

Κανείς δεν το περίμενε αυτό που συνέβη στην αχανή έρημο του Άμπου Ντάμπι. Η πρωτεύουσα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων φιλοξένησε για πρώτη φορά το Final Four το οποίο «ταξίδεψε» εκτός Ευρώπης και όλα ήρθαν... τούμπα.

Ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός αποτελούσαν συγκέντρωναν μεγάλες πιθανότητες για την κατάκτηση του τίτλου του πρωταθλητή Ευρώπης, όμως η μοίρα είχε άλλα σχέδια. Οι δύο αιώνιοι όχι μόνο στραβοπάτησαν, αλλά πραγματικά βραχυκύκλωσαν στους ημιτελικούς απέναντι στη Μονακό και τη Φενέρμπαχτσε αντίστοιχα με τους μεν «ερυθρόλευκους» να αποτυγχάνουν για τέταρτη συνεχόμενη φορά να φύγουν με το πολυπόθητο τρόπαιο και τους δε «πράσινους» να αδυνατούν να υπερασπιστούν τον τίτλο τους.

• Final Four 2025, Σπανούλης στο Gazzetta για Φουρνιέ: «Έβαλα τον εαυτό μου στη θέση του κι όσα του είπα προέρχονταν από την καρδιά μου» (vid)

Άπαντες ανέμεναν έναν ελληνικό τελικό που θα έβαζε... φωτιά στο Άμπου Ντάμπι, βέβαια γι' αυτό έχει φροντίσει η θερμοκρασία η οποία άγγιξε τους 48 βαθμούς με αίσθηση 52. Τα πράγματα εξελίχθηκαν εντελώς διαφορετικά κι έτσι η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα θα τεθεί αντιμέτωπη με εκείνη του Εργκίν Άταμαν, αλλά στον μικρό τελικό (25/05, 17:00). Καμία βαθμολογική σημασία, κανένα κίνητρο, μόνο το γόητρο μιας ακόμα αναμέτρησης μεταξύ των δύο «αιωνίων».

Ελληνικό τελικό στη EuroLeague δεν έχουμε ξαναδεί και τώρα θα γίνουμε μάρτυρες της αναμέτρησης για την τρίτη θέση. Αυτό έχει συμβεί άλλη μία φορά στο παρελθόν και συγκεκριμένα 27 χρόνια πριν. Η πρώτη Φεβρουαρίου του 1998 ήταν η ημερομηνία εκείνη όπου για πρώτη φορά ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός βρέθηκαν αντιμέτωποι σε τελικό, ξανά «μικρό» και συγκεκριμένα για το Final Four του Κυπέλλου Ελλάδος.

Εκείνο το απόγευμα το Παλέ στη Θεσσαλονίκη φιλοξένησε το πρώτο «αιώνιο» συναπάντημα τέτοιας φύσης. Ο Ολυμπιακός του Ντούσαν Ίβκοβιτς προερχόταν από ήττα απέναντι στην ΑΕΚ του Γιάννη Ιωαννίδη με 63-49, ενώ ο Παναθηναϊκός του Λευτέρη Σούμποτιτς από τον Άρη του Χρήστου Μαγκώτσιου με 88-68 στους ημιτελικούς.

Οι δύο αποκλεισμένοι και... απογοητευμένοι κοντραρίστηκαν στο άνευ ουσίας παιχνίδι με τους Πειραιώτες να επικρατούν με 80-56. Μετά από 27 χρόνια θα πάρει σάρκα και οστά η ίδια συνάντηση, απλά σε διαφορετική διοργάνωση, στο Final Four του Άμπου Ντάμπι. Θα είναι μία... πρόβα για τους τελικούς της Stoiximan Basket League, όπου εκεί θα καθοριστεί ο τελευταίος σημαντικός στόχος της σεζόν.