Η Ζάλγκιρις χρειάζεται πάντα έναν Σαμπόνις
Ο Άρβιντας Σαμπόνις νίκησε τους πάντες. Ακόμη και τις δυο εγχειρήσεις στους αχίλλειους τένοντες, τα προβλήματα στο γόνατο και τη μέση. Ο γιατρός των Μπλέιζερς όταν ήταν να πάει στο ΝΒΑ, εξέτασε τα πόδια του και είπε «δεν θα παίξει». Τον διέψευσε και αυτόν. Όχι μόνο πήγε στην Αμερική αλλά έκανε και σπουδαία καριέρα. Έπαιξε μπάσκετ μέχρι τα 40 του χρόνια, υποχρεώνοντας τον Πάτρικ Γιούιν να παραδεχτεί πως «αν είχε έλθει νωρίτερα, θα μας είχε κατατροπώσει»!
Ήδη από τα 15 του έπαιζε στην πρώτη ομάδα της Ζαλγκίρις Κάουνας και πριν καν γίνει 18, ο Αλεξάντερ Γκομέλσκι τον πήρε μαζί του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Κολομβίας. Ενώ οι συνομήλικοί του, Μαρτσουλιόνις, Τιχονένκο και Μπιριούκοφ αγωνίζονταν στις μικρές εθνικές ομάδες, αυτός έπαιζε τους άνδρες στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο. Μαζί με Ταρακάνοφ, Βάλτερς, Τκατσένκο, Μπελοστένι, Μίσκιν, Γιοβάισα, Χομίτσιους έφταναν ως τον τελικό εναντίον των ΗΠΑ, με τον Άρβιντας Σαμπόνις να συστήνεται στο διεθνές μπασκετικό κοινό και τους δημοσιογράφους να γράφουν: «Ιδού, το θαύμα της φύσης».
Ο τεράστιος Σάμπας σημάδεψε γενιές ολόκληρες με τη φαντασία και το πλούσιο ρεπερτόριο των κινήσεών του κοντά στο καλάθι. Πλέον καμαρώνει τους δυο γιους του από τους τρεις γιους του να παραμένουν στον χώρο του μπάσκετ.
Τον 25χρονο Ντομάντας, ο οποίος μάλιστα γεννήθηκε στο Πόρτλαντ όπου αγωνίστηκε ο πατέρας του και πλέον έχει καθιερωθεί στο ΝΒΑ έχοντας back-to-back συμμετοχές σε All-Star Games (2020, '21), μετακομίζοντας εσχάτως στο Σακραμέντο για λογαριασμό των Κινγκς. Και τον 29χρονο Ταουτβίντας, ο οποίος βρίσκεται τα τελευταία δυο χρόνια στο προπονητικό τιμ της αγαπημένης του Ζάλγκιρις, πλαισιώνοντας αρχικώς τον Μάρτιν Σίλερ και εσχάτως, τον Γιούρι Ζντοβτς!
Ο Ταουτβίντας Σαμπόνις γεννήθηκε το 1992 στο Βαγιαδολίδ όπου αγωνιζόταν ο Σάμπας πριν φορέσει τη φανέλα της Ρεάλ Μαδρίτης. Μαζί με τα αδέλφια του, έμαθε μπάσκετ στις ακαδημίες της Ουνικάχα Μάλαγα, «Los Guindos». Η καριέρα του στα παρκέ αποδείχθηκε σύντομη και επ' ουδενί πετυχημένη. Συγκεκριμένα, το 2015-16 έπαιξε στην ισπανική Πάλμα, το 2016-17 αγωνίστηκε στην Κορούνια και το 2017 στην Καστεγιό. Τον Αύγουστο του 2019 αποφάσισε να αποσυρθεί από τα παρκέ σε ηλικία 27 ετών για να ασχοληθεί με την προπονητική, ξεκινώντας την καριέρα του στους πάγκους από τη Ζάλγκιρις και συγκεκριμένα, τη β' ομάδα των Λιθουανών.
Συγκεκριμένα, ανέλαβε αρχικώς την ατομική βελτίωση των παικτών της β' ομάδας της Ζάλγκιρις, κόβοντας κι ετοιμάζοντας video για κάθε παίκτη. Όπως αναφέρουν χαρακτηριστικά, «οι νεαροί αθλητές της Ζάλγκιρις χαίρονται να δουλεύουν με έναν νεαρό προπονητή, που είναι πιο κοντά στην ηλικία τους». Το καλοκαίρι που ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους αποχώρησε για λογαριασμό της Μπαρτσελόνα παίρνοντας μαζί του τους Λιθουανούς βοηθούς του, ο αθλητικός διευθυντής της Ζάλγκιρις Ρομπέρτας Γιαβτόκας, ο οποίος είναι εκείνος που παρακολουθεί την εξέλιξη των νεαρών παικτών, ήταν εκείνος που προβίβασε τον Ταουτβίντας Σαμπόνις στην πρώτη ομάδα. Πλέον βρίσκεται στο πλευρό του Γιούρι Ζντοβτς μαζί με τον έτερο ασίσταντ κόουτς, Εβάλντας Μπερζινινκάιτις, διανύοντας τα πρώτα μέτρα της προπονητικής διαδρομής του.
Διάβασε όλα τα τελευταία νέα της αθλητικής επικαιρότητας. Μάθε για όλους τους live αγώνες σήμερα και δες τις αθλητικές μεταδόσεις της ημέρας και της εβδομάδας μέσα από το υπερπλήρες Πρόγραμμα TV του Gazzetta. Ακολούθησέ μας και στο Google News.
