Από το μηδέν στα εκατό ώσπου να πεις «Χουάντσο»

Σας ακούω καθαρά εσάς που φεύγετε εκστασιασμένοι και ανακουφισμένοι από το ΟΑΚΑ, διαβάζω τα χείλη σας: «Αφού δεν χάσαμε απόψε, δεν θα χάσουμε ποτέ», λέτε. Ποιος μπορεί να σας δώσει άδικο; Ο πρωταθλητής Ευρώπης φλέρταρε με το πατατράκ, έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι του για να τραβήξει το σχοινί μέχρι το όριο και, μόλις είδε το μάτι του αντιπάλου να γυαλίζει, έσπευσε σαδιστικά να υπενθυμίσει αυτό που μάλλιασαν τα δάχτυλά μου να γράφω εδώ και μήνες: ο Παναθηναϊκός είναι ο καλύτερος γηπεδούχος της Ευρώπης.

Στο τέλος του αγώνα (87-83, δηλαδή 1-0), ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ -ένας φόργουορντ βγαλμένος από το μέλλον- είχε το ύφος της γάτας που μόλις κατάπιε το καναρίνι. «Η σειρά έχει μέλλον», δήλωσε, αλλά η πολιτική ορθότητα ακουγόταν σαν ανέκδοτο μετά από όσα είδαμε απόψε. Για μια σειρά που κρίνεται με σάουντρακ τους πράσινους αλαλαγμούς στο ΟΑΚΑ, μέλλον δεν υπάρχει.

Η Εφές έχασε απόψε τη χρυσή ευκαιρία της και αμφιβάλλω αν θα της δοθεί δεύτερη. Έμαθε βεβαίως ότι μπορεί, αλλά αυτό είναι το μοναδικό κέρδος της βραδιάς.Το κοκκαλάκι της νυχτερίδας, που η ομάδα της Πόλης είχε πολύτιμο φυλαχτό στα χρόνια του Εργκίν Αταμάν, παραμένει στην τσέπη του Εργκίν Αταμάν.

«Παίξαμε μπάσκετ των δρόμων, γι’ αυτό χάνουμε με 8 πόντους», παραπονέθηκε ο Τούρκος στο μικρόφωνο της ανάπαυλας. Στο δεκάλεπτο που είχε προηγηθεί, η επίθεση του Παναθηναϊκού ήταν χειρότερη από την άμυνα του Παναθηναϊκού, η οποία ήταν χειρότερη από την επίθεση του Παναθηναϊκού. Η Εφές έβαλε 30 πόντους με 11/16 σουτ, θυμήθηκε το νικηφόρο σερί των 8 αγώνων που την έκανε να μοιάζει άτρωτη επί εβδομάδες και έτρεχε ολοταχώς προς τον θρίαμβο.

Ακόμα και όταν ο Χουάντσο κατόρθωσε να αφυπνίσει ορισμένους από τους συμπαίκτες του, οι φιλοξενούμενοι σούταραν με την ξενοιασιά ουδέτερης έδρας και έβαζαν φρένο στις προσπάθειες αντεπίθεσης: 58-70 από 58-60, ένα μαύρο σύννεφο που δεν έλεγε να ξεκολλήσει από τον ουρανό του ΟΑΚΑ.

Ο Αταμάν είχε τον εγκλωβισμένο Κέντρικ Ναν να χρεώνεται με 4ο φάουλ στο 72-74 και προχώρησε σε κίνηση απελπισίας, αποσύροντας όλους τους δαντελένιους αρτίστες από το παρκέ. ¨Όταν στην πεντάδα συνυπάρχουν οι Γκραντ, Καλαϊτζάκης, Όσμαν, Χουάντσο και Γκέιμπριελ, πέντε καμικάζι, το γήπεδο μοιάζει πιο μικρό στα μάτια των αντιπάλων. Και τότε παίζεται το ανοιξιάτικο μπάσκετ των πλέι-οφ, όχι το χειμωνιάτικο των δρόμων.

Ο Νοτιοσουδανός έκλεισε όλες τις τρύπες που έχασκαν όσο στο πόστο του έπαιζε ο διπρόσωπος Γιούρτσεβεν, ο Γκραντ ανέλαβε να κυνηγήσει τον Λάρκιν, ο Ισπανός μάρκαρε όλους τους υπόλοιπους ταυτόχρονα, ο Καλαϊτζάκης έκλεψε τη μπάλα στη σέντρα, ο Όσμαν έδωσε το σάλπισμα με τρίποντο που έδωσε το πρώτο προβάδισμα, απέναντι στην ομάδα που τον γαλούχησε: 78-76.

Ο Ναν με τον Σλούκα επέστρεψαν για σιγουριά στις βολές και ο επί 39,5 λεπτά άσφαιρος Τζέριαν Γκραντ ακροβολίστηκε στην απέναντι γωνία για να υποδεχθεί την ασίστ που ήταν βέβαιο ότι ερχόταν. «Ο ΜVP δείχνει τον δρόμο και εμείς τον ακολουθούμε», δήλωσε ο Χουάντσο.

Σύσσωμη η Εφές έπεσε πάνω στον Κέντρικ Ναν, οπότε ο συμπαίκτης του είχε άφθονο χρόνο για να σημαδέψει. Εάν ο Γκραντ έβρισκε σίδερο, 30 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε, θα έδινε φιλί ζωής στην Εφές. Και τότε θα της το ρουφούσε μέσα από τα πνευμόνια ο Χουάντσο, με ένα κλέψιμο, μία τάπα, ένα ριμπάουντ, μία άμυνα, ίσως όλα αυτά ταυτόχρονα.

Η στατιστική του Καταλανού (20 πόντοι, 16 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα, 3 ασίστ, 2 τάπες, 0 λάθη, 7/7 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 39 λεπτά συμμετοχής) θέλει πολυεστιακά γυαλιά για να γίνει πιστευτή, αλλά το γυμνό μάτι είδε μία παράσταση πιο εκτυφλωτική και από τα νούμερα. Δεν ήταν απαραίτητα αλλήθωροι οπαδοί όλοι αυτοί που τον ψήφισαν στη δεύτερη πεντάδα της Euroleague και που του τίμησαν και στην ψηφοφορία για τον MVP.

Λίγο πριν σβήσουν τα φώτα, ο -ανεξήγητα εκνευρισμένος- Αταμάν κήρυξε πόλεμο στον Λούκα Μπάνκι και στους παλιόφιλους του από την Πόλη, που του καταλόγισαν έμμεσα πρόθεση βρώμικης κατασκοπείας. Καλώς ορίσατε στα ελληνοτουρκικά πλέι-οφ, κυρίες και κύριοι ένθεν κακείθεν του Αιγαίου! Στρογγυλοκαθίστε όμως όσο πιο γρήγορα γίνεται, γιατί ο Παναθηναϊκός μπορεί να εξαφανιστεί στον ορίζοντα πολύ πιο γρήγορα απ’ όσο φαντάζονταν.

Το 1-0 υποχρεώνει τον ηττημένο να αναζητήσει τρεις νίκες σε τέσσερις ζαριές, ενώ η πιθανότητα του 2-0 σβήνει τον ορίζοντα και υπενθυμίζει με βρυχηθμούς ποιο είναι το λιοντάρι σε τούτη τη ζούγκλα. Ο Παναθηναϊκός, βέβαια, θα χρειαστεί καλύτερη άμυνα, λιγότερα νεκρά διαστήματα, καθαρότερο μυαλό, διαύγεια αντί της θολούρας, στιβαρή χείρα βοηθείας από παίκτες που απόψε εξαφανίστηκαν (ο Αταμάν ανέφερε ονομαστικά τον Μήτογλου), περισσότερο μπάσκετ παρά βουντού και άυλη έδρα. Το πρώτο βήμα, μπορεί να αποδειχθεί ήμισυ του παντός, αφού ξανάριξε στο τραπέζι τη θνητή φύση της Εφές.

Απέναντι σε μία "φλατ" άμυνα του Παναθηναϊκού, διαφορετική από τη συνηθισμένη, οι Τούρκοι ξεκίνησαν το αποψινό ματς με έξι άστοχα τρίποντα από έξι διαφορετικούς παίκτες. Όποιος αντιστρέψει την εξίσωση και τη διαβάσει ανάποδα, θα βρει πού ακριβώς εντοπίζεται η παγίδα εν όψει της Πέμπτης.Τους 85-90 πόντους του, ο Παναθηναϊκός τους βάζει όχι με μπάσκετ παιδικής χαράς, αλλά με αφετηρία την αποτελεσματική του άμυνα.

Για περισσότερες προφητείες, και μέχρι να φτάσει η ώρα για το επόμενο τζάμπολ, ρίξτε μια ματιά και στο τελευταίο Old School, για να μείνετε ζεστοί. Νομίζω ότι θα σας αρέσει.