Μονακό - Παναθηναϊκός: Η βραδιά που ο Γκριγκόνις έγινε ήρωας και... χάραξε τη «ρότα» για το έβδομο (vids)

• Ένα ντέρμπι που έγινε... θρίλερ
• Ο Λιθουανός ήρωας που χρειαζόταν ο Παναθηναϊκός

Το Μόντε Κάρλο έχει αποκτήσει μία ιδιαίτερη θέση στην καρδιά των φιλάθλων του Παναθηναϊκού. Την περασμένη σεζόν, εκεί εξελίχθηκε ένα από τα πιο κρίσιμα και καθοριστικά παιχνίδια της ιστορικής περυσινής χρονιάς.

Για αυτόν τον λόγο, αναπόφευκτα, το μυαλό των περισσότερων, με την αποψινή αναμέτρηση του «τριφυλλιού» κόντρα στη Μονακό (Τετάρτη, 3/4, 20:00) μέσα στην έδρα της, «ξυπνούν» μνήμες από την αναμέτρηση εκείνη, κατά την οποία πολλοί υποστηρίζουν ότι άλλαξε όλη την πορεία της περασμένης αγωνιστικής περιόδου στην Euroleague.

Τότε, ο Μάριους Γκριγκόνις είχε γίνει… πραγματικός ήρωας και χάραξε τη «ρότα» για τη συνέχεια στο σύνολο του Εργκίν Αταμάν προς την κατάκτηση του 8ου ευρωπαϊκού.

Δείτε Επίσης

Μπείτε στο κανάλι του Gazzetta στο Viber για να μην χάνετε το κορυφαίο περιεχόμενο.

Ένα ντέρμπι που έγινε... θρίλερ

Στις 20 Δεκεμβρίου του 2023, ένα από τα πιο κομβικά παιχνίδια στη σύγχρονη ιστορία του Παναθηναϊκού, του οποίου οι φίλαθλοι θα μνημονεύουν για αρκετά μεγάλο διάστημα, εξελίχθηκε στις όχθες του Μονακό.

Οι «πράσινοι» είχαν πάρει το προβάδισμα στην πρώτη περίοδο με 22-19, ωστόσο στα επόμενα δύο δεκάλεπτα, δεν μπορούσαν να περιορίσουν τη δημιουργία της Μονακό με αποτέλεσμα οι γηπεδούχοι να βρεθούν μπροστά με 67-56, στις αρχές της τελευταίας περιόδου.

Με το χρονόμετρο να αρχίζει την αντίστροφη μέτρηση για τη λήξη του αγώνα, το «τριφύλλι» άρχισε να «ροκανίζει» τη διαφορά. Ενώ ο Παναθηναϊκός έβρισκε τρόπους να μειώνει η Μονακό συνέχιζε να έχει το «πάνω χέρι».

Η επιμονή και ο κόπος που έδειξαν οι παίκτες του Αταμάν ωστόσο άρχισαν να αποδίδουν μετά τα μέσα του τελευταίου δεκάλεπτου. Σε τόσο μεγάλο βαθμό μάλιστα όπου η αναμέτρηση έγινε «θρίλερ».

Στα 2:11 πριν από τη λήξη, ο Σλούκας βρήκε μεγάλο τρίποντο για το 84-84 ενώ λίγο αργότερα, με το ματς να έχει μπει στο τελευταίο λεπτό, ύστερα από άστοχη προσπάθεια του Ναν, ο Μάικ Τζέιμς κέρδισε τρεις βολές για φάουλ που του έγινε στο κέντρο του γηπέδου. Ο ίδιος έχοντας «διαβάσει» τη φάση είχε προλάβει να πιάσει τη μπάλα και να επιχειρήσει το σουτ από τόσο μακριά ώστε να βρεθεί στη γραμμή της φιλανθρωπίας.

Ο Αμερικάνος γκαρντ, ενώ απέμεναν πλέον 52,2 δευτερόλεπτα για τη λήξη, φάνηκε να δίνει «ανάσα» στην ομάδα του κάνοντας το 88-84. Ο Παναθηναϊκός ωστόσο δεν ήταν έτοιμος να τα παρατήσει. Ο Σλούκας με lay up μείωσε (88-86) ενώ ο Λεσόρ πήρε το ριμπάουντ από μία ενέργεια του Γκριγκόνις και ισοφάρισε εκ νέου (20,7" για το τέλος).

Ο Λιθουανός ήρωας που χρειαζόταν ο Παναθηναϊκός

Η Μονακό είχε ξανά την κατοχή. Ο Έλι Οκόμπο, ενώ το παιχνίδι πήγαινε στην παράταση, κατάφερε να κερδίσει καλάθι και φάουλ από τον Βιλντόζα και έκανε το 90-88 αλλά αστόχησε στην πιο κρίσιμη βολή του αγώνα. Ο Παναθηναϊκός πήρε το ριμπάουντ και ο Αταμάν κάλεσε time out.

Η επαναφορά έγινε σε επίθεση μισού γηπέδου. Ο Τζέριαν Γκραντ ήταν ο άνθρωπος που έπρεπε να επαναφέρει σωστά τη μπάλα καθώς η ομάδα του ήθελε δίποντο για να διεκδικήσει τη νίκη στην παράταση ή κάποιο τρίποντο ώστε να πάρει ένα τρομερό «διπλό».

Από τα μαρκαρίσματα, για μία στιγμή έμεινε ελεύθερος ο Ντίνος Μήτογλου. Το χρονόμετρο που έδειχνε 2,5 δευτερόλεπτα για το τέλος πλέον είχε αρχίσει να πηγαίνει με γοργό ρυθμό προς το 0,0. Ο Έλληνας φόργουορντ μπόρεσε να κρατήσει τη μπάλα στην κατοχή του και την έδωσε στον Μάριους Γκριγκόνις.

Ο Λιθουανός με κάποιον τρόπο είχε βρεθεί ελεύθερος για τρίποντο. Η μπάλα έφτασε στα χέρια του ενώ έμεναν 1,1". Ο ίδιος, είδε το καλάθι και χωρίς να το σκεφτεί, πήρε την απόφαση να σουτάρει. Ο χρόνος μηδένισε ενώ η μπάλα βρισκόταν στην κάθοδο της προς τη στεφάνη.

Τελικά, η «πορτοκαλί θεά» του έκανε το χατίρι! Το τρίποντο ήταν εύστοχο και την ώρα όπου ο Μάικ Τζέιμς ξεσπούσε πάνω στη μπάλα, ο Γκριγκόνις γινόταν ένα με τους συμπαίκτες του, πανηγυρίζοντας μία νίκη που ήρθε από τα χέρια του.

Ο Γκριγκόνις μόλις είχε γίνει ο ήρωας που χρειαζόταν ο Παναθηναϊκός ώστε να αποδείξει σε όλους πως είναι μία ομάδα η οποία μπορεί να αντέξει στα δύσκολα.

Το συγκεκριμένο καλάθι, το οποίο πανηγυρίστηκε δεόντως τόσο από τους παίκτες όσο και από τους φιλάθλους των «πρασίνων» που βρέθηκαν στο Μόντε Κάρλο ώστε να δουν από κοντά το ματς.

Δεν είναι άλλωστε τυχαίο το γεγονός πως κατά πολλούς, εκείνο το βράδυ της 15ης αγωνιστικής, ήταν και εκείνο όπου άλλαξε τη «ρότα» του Παναθηναϊκού και του έδωσε την απαραίτητη ψυχική δύναμη ώστε να συνεχίσει την πορεία του μέχρι το Final Four.

Το σύνολο του Εργκίν Αταμάν μέσα από αυτόν τον αγώνα είχε καταφέρει να αποδείξει σε όλους πως έχει «μέταλλο» και έφτασε τελικά στο Βερολίνο που «έραψε» το έβδομο αστέρι του.