Παναθηναϊκός: Πάρει δεν πάρει τον Βαλαντσιούνας, έχει «θορυβήσει» ένα ολόκληρο NBA!

• Ο Παναθηναϊκός τους έπιασε εξαπίνης
• Τρία βασικά δεδομένα
• Καμία ομάδα δεν τόλμησε να κάνει αυτό που κάνει ο Παναθηναϊκός

Από τη πρώτη στιγμή που «έσκασε» η είδηση για την επικείμενη απόκτηση του Γιόνας Βαλαντσιούνας από τον Παναθηναϊκό, είχα γράψει ένα ρεπορτάζ όπου παρέθεσα όλα τα δεδομένα και εξηγούσα τις δυσκολίες που θα μπορούσαν να προκύψουν από πλευράς των Νάγκετς προκειμένου να ολοκληρωθεί αυτή η σπουδαία κίνηση από πλευράς των «πρασίνων».

Δεν θα ήταν εύκολη υπόθεση. Ειδικά από τη στιγμή που όταν ένας παίκτης δεσμεύεται με συμβόλαιο, τον πρώτο και τον τελευταίο (ουσιαστικά) λόγο έχουν οι ομάδες. Είχα ωστόσο παραθέσει και μια σημαντική παράμετρο η οποία και αποτελεί και το μεγάλο «κλειδί» ώστε να προχωρήσει η μεταγραφή. Και αυτή δεν είναι άλλη από την θέληση του ίδιου του παίκτη.

Είναι δεδομένο, πλέον, ότι ο Γιόνας Βαλαντσιούνας θέλει να αγωνιστεί στον Παναθηναϊκό. Ούτε στους Νάγκετς, ούτε στους Κινγκς, ούτε στους Λέικερς, ούτε στους Σέλτικς, ούτε πουθενά αλλού στο NBA. Το έχει πάρει απόφαση. Θέλει να επιστρέψει στην Ευρώπη για να γίνει παίκτης του Παναθηναϊκού. Χαριτολογώντας, αλλά με τρομερή δόση αλήθειας, ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος είπε για τον Λιθουανό και ύστερα από τα πάμπολλα ρεπορτάζ από την Αμερική, ότι «σαν θέλει ο νύφη και ο γαμπρός» εστιάζοντας στην θέληση του ίδιου του παίκτη και του Παναθηναϊκού για συνεργασία.

Και έτσι είναι. Καμία ομάδα δεν μπορεί να κρατήσει κανέναν παίκτη με το ζόρι. Όχι τον Βαλαντσιούνας που έχει να λάβει 10.4 εκατομμύρια δολάρια εγγυημένα για τη σεζόν 2025-26 αλλά ούτε και παίκτες με 40 εκατομμύρια δολάρια συμβόλαιο ετησίως. Φαίνεται ότι ο παίκτης το έχει πάρει απόφαση και αποτελεί και το μεγάλο διαπραγματευτικό (του) όπλο ώστε να αποτελέσει παρελθόν από το NBA. Σίγουρα κανείς δεν βάζει το χέρι του στη φωτιά για το «τι μέλλει γενέσθαι» και πρέπει να περιμένουμε τις οριστικές εξελίξεις.

Ο Παναθηναϊκός τους έπιασε εξαπίνης

Παρόλα αυτά αλλού θέλω να εστιάσω και πιο συγκεκριμένα στον «χαμό» που έχει προκαλέσει ο επτάστερος στο καλύτερο πρωτάθλημα του πλανήτη. Ασχέτως της κατάληξης της υπόθεσης, αυτή τη στιγμή το όνομα του Παναθηναϊκού συζητείται σε ολόκληρο το NBA. Όλοι ασχολούνται με τη «σφήνα» που έχει κάνει η ελληνική ομάδα προσπαθώντας να πάρει πρωτοκλασάτο παίκτη, με καλό συμβόλαιο, εξαιρετικές σεζόν, μεγάλα νούμερα και ενεργό ρόλο από ομάδα του NBA.

Η αλήθεια είναι ότι τους έπιασε ο Παναθηναϊκός εξαπίνης. Δύσκολα να δεχτούν στο NBA ότι μια ομάδα από την Ελλάδα μπορεί να τους πάρει παίκτη. Συνήθως το αντίθετο γίνεται. Το NBA είναι εκείνο που έρχεται και παίρνει παίκτες από την Ευρώπη. Και τις περισσότερες φορές (αν όχι όλες) όποιον θέλει. Money talks που λένε, συν τη μπασκετική «χλιδή» και το «american dream» που μπορεί προσφέρει ανάμεσα στους καλύτερους παίκτες της πορτοκαλί μπάλας. Αυτήν την φορά συμβαίνει (ή πάει να συμβεί) το ακριβώς αντίθετο.

Ο Βαλαντσιούνας πραγματοποίησε και με το παραπάνω αυτό το όνειρο, αγωνίστηκε με επιτυχία στο NBA για 13 συνεχόμενα χρόνια και πλέον, στο τελευταίο συμβόλαιο της καριέρας του, θέλει να αποκτήσει και την εμπειρία της Euroleague. Σε μια ομάδα που θα είναι από τα φαβορί για την διεκδικήση του τροπαίου. Για την ακρίβεα θέλει να αγωνιστεί συγκεκριμένα στον Παναθηναϊκό καθώς έχει δει εδώ και σχεδόν ενάμιση χρόνο την μεγάλη επιθυμία που υπάρχει για να τον εντάξει στο δυναμικό του και να του προσφέρει, οικονομικά, αγωνιστικά και σε επίπεδο στόχων, όλα όσα θέλει.

Δεν ξέρω εάν και εφόσον οι Νάγκετς δεν μπορούν να το αποδεχτούν ή δεν μπορούν να το «χωνέψουν» εύκολα αλλά μόνο και μόνο το γεγονός ότι υπάρχει αυτό το ενδεχόμενο και είναι κάτι παραπάνω από υπαρκτό και υλοποιήσιμο, είναι λογικό και επόμενο να υπάρχουν και αυτές οι αντιστάσεις. Καταρχάς, αυτήν την στιγμή δεν έχει γίνει ακόμα το trade με τους Σακραμέντο Κινγκς. Λογικά (και εκτός συγκλονιστικού απρόοπτου βάσει της θέλησης του παίκτη να παίξει στον Παναθηναϊκό) θα γίνει οπότε παίρνω αυτό ως δεδομένο.

Τρία βασικά δεδομένα

Από εκεί και πέρα ωστόσο τι θα κάνουν; Θα τον κρατήσουν με το ζόρι εάν θέλει να φύγει από το NBA; Θα του... κρεμάσουν το δελτίο στον τοίχο όπως λέγαμε και τις προηγούμενες δεκαετίες εντός των ελληνικών συνόρων; Ξαναλέω. Οι πιθανότητες είναι μοιρασμένες, με τους Νάγκετς να κρατούν το μαχαίρι και το καρπούζι. Όμως καμιά ομάδα δεν θέλει έναν παίκτη δυσαρεστημένο αλλά από την άλλη θέλει και εκείνη να έχει κάποιο κέρδος από την όλη ιστορία.

Τι σημαίνει αυτό πρακτικά για το Ντένβερ; Πρώτον θέλει οπωσδήποτε backup σέντερ για τον Γιόκιτς αλλά αυτήν την στιγμή δεν υπάρχουν διαθέσιμοι free agents σέντερ. Βέβαια κάποια τελευταία ρεπορτάζ από την Αμερική θέλουν τον Αλ Χόρφορντ να είναι standby για τις εξελίξεις στο θέμα Βαλαντσιούνας, αλλά υπάρχουν και οι Γουόριορς που θέλουν τον Δομηνικανό και μάλιστα φέρεται να έχουν το προβάδισμα.

Δεύτερον μπορεί να γίνει trade με άλλη ομάδα (trade στο trade δηλαδή) που να θέλει χώρο στο salary cap και το buy-out να γίνει πιο εύκολα. Ειδικά εάν βρεθεί σε μια ομάδα χωρίς υψηλούς στόχους η οποία να στοχεύει στα επόμενα draft. Παρόλα αυτά θα χρειαστεί χρόνος.

Τρίτο και ίσως πιο βασικό. Ο Βαλαντσιούνας έχει τον ιδιο ατζέντη, τον Τζεφ Σβαρτζ από την Excel Sports Management, με τον Νίκολα Γιόκιτς. Εσείς πιστεύετε ότι αν τους πει ο Λιθουανός ότι θέλει να αποχωρήσει από τους Νάγκετς, στο Ντένβερ θα θέλουν να διαταράξουν τις σχέσεις τους με τον ατζέντη του καλύτερου παίκτη του NBA; Λέω εγώ τώρα...

Καμία ομάδα δεν τόλμησε να κάνει αυτό που κάνει ο Παναθηναϊκός

Εν κατακλείδι. Αυτό που έχει κάνει (ή εν πάσει περιπτώση πάει να κάνει) ο Παναθηναϊκός είναι ΜΟΝΑΔΙΚΟ και δεν το έχει κάνει ΚΑΜΙΑ άλλη ευρωπαϊκή ομάδα στην ιστορία. Καμία άλλη ομάδα δεν τόλμησε καν να το κάνει. Και αν το καταφέρει θα μιλάμε για ΤΕΡΑΣΤΙΑ κίνηση. Ξαναλέω για να εμπεδώσουμε. Να πάρει παίκτη ΜΕ συμβόλαιο από το NBA, παίκτη ΜΕ ρόλο από το NBA, παίκτη που ΘΕΛΕΙ να τον κρατήσει ομάδα στο NBA, παίκτη ΜΕ εγγυημένα 10.4 εκατομμύρια δολάρια μεικτά, παίκτη ΜΕ σχεδόν double-double στους μέσους όρους του.

Και όλα αυτά όταν πριν από ακριβώς δύο χρόνια ο Παναθηναϊκός προερχόταν από τραγικές χρονιές στην Euroleague και προσπαθούσε να κάνει το ολικό rebuild με στόχο την επιστροφή στην κορυφή. Χτυπούσε την μία πόρτα μετά την άλλη, έτρωγε «χυλόπιτες», έπρεπε να πληρώσει κάποιες υπεραξίες και πλέον αποτελεί ΚΑΙ ΠΑΛΙ ένα από τα μεγαλύτερα μπασκετικα «brand names» (αν όχι το μεγαλύτερο) στην Ευρώπη.

Φανταστείτε το καλοκαίρι του 2023 και πριν ξεκινήσει η στελέχωση του ρόστερ με πρώτο και καλύτερο τον Κώστα Σλούκα να σας λέγαμε ότι δύο χρόνια αργότερα ο Παναθηναϊκός θα ήταν μια ανάσα από τον Γιόνας Βαλαντσιούνας ο οποίος δεσμεύεται με συμβόλαιο με ομάδα του NBA. Θα ψάχναμε τον ζουρλομανδύα!