Ο Μάικ Τζέιμς πάντα θα έχει ισχυρό κίνητρο κόντρα στην Αρμάνι
Ισχυρές προσωπικότητες όπως ο Μάικ Τζέιμς, είναι εξαιρετικά δύσκολο να διαχειριστούν κι εν τέλει να συμβιβαστούν με την απόρριψη. Ειδικά όταν έχει προηγηθεί μια εξαιρετική (σε ατομικό επίπεδο) αγωνιστική περίοδος και νιώθουν φυσικοί ηγέτες σε μια ομάδα. Σε αυτό το μονοπάτι βάδισε ο Αμερικανός το καλοκαίρι του 2019. Εκεί που ένιωθε σαν τον… κλειδοκράτορα του Μιλάνου, ξαφνικά έγινε ανεπιθύμητος και του ζητήθηκε να διαπραγματευτεί τη λύση του συμβολαίου του. Αυτή η «κοσμογονική» αλλαγή δρομολογήθηκε από την ημέρα ανάληψης της τεχνικής ηγεσίας της Αρμάνι από τον Έτορε Μεσίνα.
Οι έχοντες γνώση της φιλοσοφίας του Ιταλού προπονητή στη δημιουργία ομάδων δεν ένιωσαν έκπληξη όταν ο ιταλικός σύλλογος κοινοποίησε την απόφαση απομάκρυνσης του Μάικ Τζειμς, κίνηση η οποία αποτέλεσε την αφετηρία ένα σωρό ενεργειών για το φτιάξιμο μιας ομάδας από παρθενική βάση. Ο ίδιος ο βραχύσωμος γκαρντ χρειάστηκε χρόνο για να συμβιβαστεί με την απόφαση του πολύπειρου Ιταλού τεχνικού και φυσικά του συλλόγου. Η πρώτη αντίδρασή του ήταν μέσω των social media.
Ο Τζέιμς υπέγραψε στην Αρμάνι Μιλάνο το καλοκαίρι του 2018 και σύμφωνα με τα (τότε) δημοσιεύματα, το συμβόλαιο είχε διάρκεια τριών χρόνων (2+1) με συνολικές απολαβές οι οποίες άγγιζαν τα έξι εκατομμύρια ευρώ. Επρόκειτο για το μεγαλύτερο συμβόλαιο του Αμερικανού σε ευρωπαϊκή ομάδα κι όταν, έναν χρόνο μετά, η Αρμάνι επισημοποίησε την απόφασή λύσης της συνεργασίας του, «κηρύσσοντας» την έναρξη της διαπραγματευτικής περιόδου, ο Τζέιμς έδειξε τις προθέσεις του μέσω του λογαριασμού του στο twitter.
Τα tweets ήταν διαδοχικά και το μήνυμά τους, σαφές. Ο 30χρονος ξεκαθάρισε ότι δεν σκόπευε να πετάξει στο καλάθι ένα σωρό εκατομμύρια καθώς είχε γράψει ότι… «σκοπεύω να μείνω στο Μιλάνο αλλά υποθέτω ότι δεν θα παίξω. Αυτό φαίνεται ότι θα κάνω».
Στη συνέχεια προσπάθησε να διακωμωδήσει την όλη ιστορία, αλά προειδοποίησε ότι θα βρίσκεται στο Mediolanum Forum σε κάθε παιχνίδι έστω κι αν χρειαστεί να υπηρετήσει έναν διαφορετικό ρόλο. Είχε γράψει ότι… «οι αληθινοί άνθρωποι ξέρουν πραγματικά τι γίνεται… θα είμαι ένας φανταστικός τσιρλίντερ».
Λίγο μετά φαντάστηκε τα στατιστικά του στην αγωνιστική περίοδο 2019-20 καθώς σημείωσε ότι… «τα στατιστικά μου θα είναι 102 χειροκροτήματα, 17 κύματα με τις πετσέτες και τρεις φορές θα πηδήξω την μπάρα του πάγκου».
«ΤΟΝ ΕΝΗΜΕΡΩΣΑ ΠΡΟΣΩΠΙΚΑ»
Πριν πάρει «φωτιά» το κινητό τηλέφωνο του Μάικ Τζέιμς και εκτοξευτούν – σαν την καυτή λάβα του ηφαιστείου – τα διαδοχικά tweets προηγήθηκε η επίσημη ενημέρωση της Αρμάνι και η δήλωση του Έτορε Μεσίνα. Σε αυτή ο Ιταλός προπονητής τόνισε ότι ενημέρωσε προσωπικά τον Αμερικανό γκαρντ, στέλνοντας κατ’ αυτόν τον τρόπο το μήνυμα σεβασμού για την προσφορά του στην ομάδα. «Μετά την υπογραφή συμβολαίου με τον Σέλβιν Μακ και τις υπόλοιπες προσθήκες που έχουν προγραμματίσει στην ίδια θέση, ενημέρωσα προσωπικά τον Μάικ Τζέιμς ότι δεν υπάρχει διαθέσιμος χρόνος γι’ αυτόν στο τεχνικό project της ερχόμενης περιόδου καθώς επίσης και για τους λόγους που μας οδήγησαν σ’ αυτή την απόφαση», είχε δηλώσει ο νυν τεχνικός της Αρμάνι.
Αυτή η λεπτομέρεια δεν μείωσε τον εκνευρισμό του. «Δεν θέλω να το συζητήσω. Αυτό που μπορώ να πω είναι ότι προσωπικά δεν θα συμπεριφερόμουν μ’ αυτόν τον τρόπο στον οποιονδήποτε. Αυτό είναι όλο. Δεν χρειάζεται να πείσω κανέναν. Είμαι σκόρερ, αυτό έκανα σε όλες τις ομάδες μου, αυτός ήταν ο ρόλος μου σε αυτές. Πάντα έβρισκα τρόπους να σκοράρω», είχε απαντήσει ο Αμερικανός ο οποίος είχε χαρακτηρίσει «υπερβολικές» τις φήμες που τον ήθελαν να κατευθύνεται από το αχαλίνωτο «εγώ» του.
Δημόσια αντιπαράθεση δεν υπήρξε γιατί η Αρμάνι Μιλάνο δεν μπήκε σε διαδικασία σχολιασμού ή απάντησης των καυστικών σχολίων του έμπειρου γκαρντ. Η όλη ιστορία τελείωσε στις αρχές του Αυγούστου (2019) όταν ο Τζέιμς συμφώνησε με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας κι αυτή η εξέλιξη συνέβαλε καταλυτική στη έκδοση συναινετικού διαζυγίου με την Αρμάνι Μιλάνο. Αυτό δεν σημαίνει όμως ότι ξεχάστηκαν όλα όσα προηγήθηκαν. Τουλάχιστον, ισχυρές προσωπικές δεν συνηθίζουν να ξεχνάνε παρελθόν και είναι βέβαιο ότι ο Μάικ Τζέιμς πάντα θα έχει ισχυρό κίνητρο απέναντι στην Αρμάνι αλλά και τον προπονητή της.
