Βγήκαν όλοι νικητές και χάσαν όλοι οι άλλοι

Στο ζευγάρι που μας έχει δώσει τα πάντα και υπόσχεται να μας δώσει ακόμα περισσότερα στο τελικό σπριντ της φετινής σεζόν, ήταν γραφτό να ζήσουμε και τούτο: ένα ντέρμπι στο οποίο έφυγαν και οι δύο ομάδες από το γήπεδο μουτρωμένες. Ο Παναθηναϊκός επειδή έχασε το ματς, ο Ολυμπιακός επειδή διέπραξε απόπειρα αυτοχειρίας και ένιωσε την ψυχή του να ανεβαίνει στα δόντια.

Η λέξη «κρίμα» ακούστηκε περισσότερες φορές στις δηλώσεις των νικητών, παρά σε εκείνες των χαμένων. «Είναι κρίμα που κινδυνεύσαμε με ήττα σε ένα ματς όπου κυριαρχήσαμε και κρατήσαμε το προβάδισμα επί 40 λεπτά», συμφώνησαν Σάσα Βεζένκοβ και Γιώργος Μπαρτζώκας. «Δείξαμε χαρακτήρα και είμαι υπερήφανος», τόνισε ο Εργκίν Αταμάν και μοίρασε συγχαρητήρια στον αντίπαλο, πριν του υπενθυμίσουν ότι στα ντέρμπι όλοι τα βάζουν με τη διαιτησία.

Δύο ηττημένοι, δύο νικητές ή μήπως τίποτε από τα παραπάνω; Το κλισέ που χρησιμοποιήθηκε μέχρι ναυτίας πριν το τζάμπολ επέμενε ότι το αποψινό ντέρμπι είχε ελάχιστη έως μηδαμινή βαθμολογική σημασία, αλλά αυτό ισχύει πλέον μόνο για τον Ολυμπιακό. Οι «πράσινοι» (18-11) χρειάζεται να κρατήσουν στην πλάτη τους τουλάχιστον μία από τις Μπάγερν (17-12) Μονακό (17-12) ώστε να μπουν στα πλέι-οφ με πλεονέκτημα έδρας. Και πάλι καλά που έχασαν αμφότερες αυτό το παράξενο διήμερο.

Το πρόγραμμά των «πρασίνων» είναι σχετικά βολικό, αλλά καλούνται μεταξύ άλλων να εκστρατεύσουν στο Μόντε Κάρλο και να φιλοξενήσουν δύο από τις ομάδες που στριμώχνονται στο 16-13: Παρί και Ερυθρό Αστέρα. Έχουν επίσης ένα ταξίδι στο Βελιγράδι όπου θα συναντηθούν με την αινιγματική Μακάμπι και ένα πιο εύκολο εντός έδρας παιχνίδι με την ουραγό Άλμπα. Θα χρειαστεί, νομίζω, να φτάσουν τις 20 (αν όχι 21) νίκες για να είναι ασφαλείς.

Ο Ολυμπιακός, πάλι, δεν έχει τρόπο να …απεγκλωβιστεί από την κορυφή, όπου φιγουράρει με το εκκωφαντικό 22-7, εκτός αν τον προφτάσει η Φενέρμπαχτσε. Σε κάθε περίπτωση, θα περιμένει στα προημιτελικά έναν από τους μπαρουτοκαπνισμένους επιζώντες των πλέι-ιν. «Είναι πολύ σημαντική η συμμετοχή μας στα πλέι-οφ, αφού πολλές ισχυρές ομάδες δυσκολεύονται να προκριθούν», επισήμανε ο Μπαρτζώκας.

Ναι, αλλά μία από αυτές τις ξεπεσμένες βασίλισσες και πριγκιπέσσες θα εμφανιστεί πρωτομαγιάτικα στο ΣΕΦ με στολή καμικάζι, μπαρουτοκαπνισμένη μάλιστα από τις μάχες που θα έχουν προηγηθεί. Και θα συναντήσει έναν Ολυμπιακό κάπως κρύο, αφού θα προέρχεται από δεκαήμερο αναμονής.

Η ταξιαρχία του Μπαρτζώκα έπαιξε απόψε υποδειγματικό μπάσκετ και ξεχαρβάλωσε τον Παναθηναϊκό εις τα εξ ων αυτός συνετέθη μέχρι που οι Πειραιώτες έχασαν τον πολυτιμότερο στρατιώτη τους. Ο Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος ήταν Γουόκαπ-Γκος στο 20λεπτο της συμμετοχής του, αφού και σκόραρε (14 πόντους) και οργάνωσε άψογα (4 ασίστ, 0 λάθη) και φόρεσε χειροπέδες στον Κέντρικ Ναν.

Όταν ο Γουίλιαμς-Γκος αποχώρησε τραυματισμένος προς τα αποδυτήρια, το σκορ ήταν 53-39 και ο Ναν παρέμενε άποντος, φορτωμένος μάλιστα από νωρίς με 3 φάουλ. Με τους δύο βασικούς του γκαρντ ανενεργούς, τον Βιλντόσα ευάλωτο, τον νεοφερμένο Σέιμπεν Λι διστακτικό και τον Εβάν Φουρνιέ παγοκολώνα, ο Ολυμπιακός έγινε ακυβέρνητο βαπόρι και περίμενε ανάσες από τα επιθετικά ριμπάουντ και από τον πλέι-μέικερ ρακέτας Φαλ.

Στην τέταρτη περίοδο, ο Ολυμπιακός χάρισε 8 μπάλες (ενώ μετρούσε 9 λάθη στα πρώτα 30 λεπτά), πέτυχε μόνο 14 πόντους, δέχθηκε 24 και απειλήθηκε με ριφιφί ολκής, από έναν αντίπαλο που έμαθε πια να μη φοβάται το ΣΕΦ. Οι πρωταθλητές επέστρεψαν πλησίστιοι μετά το 70-56 του 33ου λεπτού και είχαν μία ευκαιρία 7 δευτερολέπτων μετά το άστοχο ραβερσέ του Μιλουτίνοφ. Σημειωτέον ότι 1:04 πριν από το φινάλε, ο Ολυμπιακός είχε προβάδισμα 7 πόντων (76-69) και τη μπάλα στα δικά του χέρια.

Ο Γιώργος Μπαρτζώκας ήταν ξεκάθαρα ο νικητής στη σκακιέρα , αφού, πέραν της τακτικής, παρουσίασε μία ομάδα που μπήκε στο γήπεδο με μαχαίρι στα δόντια. Ο Ολυμπιακός έφτασε ακόμα και στο +19 με μπάσκετ Ολυμπιακού, το απολαυστικό για τους ρέκτες υβρίδιο στο οποίο τα πολυεργαλεία (Φαλ, Παπανικολάου) είναι ενίοτε σημαντικότερα από τους αρτίστες.

Ο Παναθηναϊκός των αστέρων και των αστεριών βρήκε τον σφυγμό του όταν έτρεξε στο ανοιχτό γήπεδο (19 πόντοι στον αιφνιδιασμό), με τον Λορέντζο Μπράουν κλωνοποιημένο από το αντίστοιχο ντέρμπι του εγχώριου πρωταθλήματος, κάπου στην πορεία ξαναβρήκε τον Χουάντσο και έφτασε μία ανάσα από το νήμα, «δίχως» τον Ναν, με μέτριο τον Σλούκα, «δίχως» τον Γκραντ.

Ο Αταμάν έβγαλε κάποια στιγμή τα γυαλιά ηλίου και θύμισε περισσότερο τον Αταμάν του Ηρακλείου, αφού η τολμηρή κοντυλιά του μίκρυνε το γήπεδο και προκάλεσε ασφυξία: Όσμαν, Παπαπέτρου, Ερνανγκόμεθ, Γκέιμπριελ (και μετά Μήτογλου) στην ίδια πεντάδα, δίπλα σε έναν και μοναδικό χειριστή, που δεν ήταν καν Σλούκας ή Μπράουν. Ο Παναθηναϊκός του πρώτου ημιχρόνου ήταν κομπάρσος, αργότερα όμως φόρεσε τη στολή του πρωταθλητή Ευρώπης, έστω στραβοκουμπωμένη.

Δεν ήταν κάτι ξεχωριστό το θέαμα που παρουσίασαν οι δύο (από τις τρεις) κορυφαίες ευρωπαϊκές ομάδες, ούτε όμως υπάρχουν πολλοί μνηστήρες ικανοί να αντέξουν παιχνίδι τέτοιας έντασης χωρίς να λιώσουν. Ο Ολυμπιακός πήρε και πανηγύρισε τη νίκη που χρειαζόταν για να ξορκίσει το εκκολαπτόμενο σερί του άσπονδου αντιπάλου του και έφτασε τις 8 συνεχόμενες ευρωπαϊκές νίκες, ο Παναθηναϊκός απομακρύνθηκε από τη θάλασσα χωρίς να πνιγεί κανείς και οι «αιώνιοι» αποχαιρετίστηκαν μέχρι νεωτέρας.

Θα συναντηθούν ξανά τον Ιούνιο στα μαρμαρένια αλώνια (όπου έχει προβάδισμα το «τριφύλλι») ή, ιδανικά, τον Μάιο στην αραβική έρημο. H μεταξύ τους απόσταση στην Ευρώπη έφτασε πια τις τέσσερις δρασκελιές.