Τάισον Γουόρντ, Ολυμπιακός: Ο παίκτης που φέρνει στο ΣΕΦ την Mamba Mentality

Απόφοιτος της Tampa Prep, ο Γουόρντ ξεχώρισε στο γυμνάσιο με μέσους όρους 16,4 πόντων, 7,4 ριμπάουντ και 4,2 ασίστ την τελευταία του χρονιά, ενώ κέρδισε θέση στην All‑State ομάδα. Η ικανότητά του να συνδυάζει σκορ, ριμπάουντ και πάσες τον έκανε ελκυστικό για το North Dakota State (NDSU), όπου και εν τέλει πήγε να φοιτήσει και έκανε μια σπουδαία καριέρα: σε 129 αγώνες, ξεπέρασε τους 1.500 πόντους, τα 700 ριμπάουντ και τις 250 ασίστ, όντας ο μοναδικός που το κατάφερε στην Ιστορία του NDSU.

Ως senior σκόραρε κατά μ.ο. 19,1 πόντους, 6,9 ριμπάουντ και 2,9 ασίστ με 59% συνολικό ποσοστό ευστοχίας εντός παιδιάς και 49% τρίποντα. Παρόλα αυτά, το χαμηλό επίπεδο ανταγωνιστικότητας, η ηλικία του (23 ετών) και το γεγονός πως δεν έκανε εκείνη την περίοδο κάτι ΠΟΛΥ καλά πέραν του σουτ, δεν του επέτρεψαν να επιλεγεί στο Draft του 2020.

Έχοντας ενστερνιστεί πλήρως την Mamba Mentality, ο Τάισον Γουόρντ δεν το έβαλε κάτω και τελικά δικαιώθηκε. Το καλοκαίρι του 2020, υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο με την Βούρζμπουργκ στην Γερμανία, ξεκινώντας έτσι το ευρωπαϊκό του ταξίδι.

Στη rookie σεζόν του είχε μέσους όρους 9,2 πόντους, 4,1 ριμπάουντ και 2,6 ασίστ, νούμερα που το 2021 τον έφεραν στη Βόννη του Τόμας Ισλάλο. Εκεί, το 2023, κατέκτησε το Basketball Champions League, με το νέο κεφάλαιο της καριέρας του να ανοίγεται μπροστά του.

Τον Ιούλιο του 2023, ακολούθησε τον Ισλάλο, αλλά και τον Τι Τζεϊ Σορτς στην Παρί, εκεί όπου ξεχώρισε. Με την Παρί κατέκτησε το Leaders Cup (2024), το EuroCup (2024) και το πρωτάθλημα Γαλλίας, (2025), ενώ έπαιξε και στην EuroLeague για πρώτη φορά στην καριέρα του.

Με 11 πόντους, 4,9 ριμπάουντ και 1,3 ασίστ κατά μέσο όρο σε 38 παιχνίδια με την Παρί, είχε έρθει η ώρα για ακόμη ένα βήμα μπροστά. Και ο Ολυμπιακός του έδωσε αυτό το βήμα για το κάτι παραπάνω.

Ο Ολυμπιακός τον έκανε δικό του, λοιπόν και μέσα από το παιχνίδι της ομάδας του Γιώργου Μπαρτζώκα ο Τάισον Γουόρντ θέλει να σπάσει ακόμη ένα ταβάνι, όπως κάνει σε όλη του την καριέρα. Γιατί ως μαθητής της Mamba Mentality οφείλει πάντα να αποδεικνύει ότι κανείς δεν δουλεύει πιο πολύ από εκείνον. Στον Πειραιά όμως θα βρει πολλούς που ξημεροβραδιάζονται στο γυμναστήριο.

Αυτό όμως μπορεί να του δώσει και το κίνητρο για να δουλέψει ακόμη πιο πολύ. Θα τα καταφέρει; Θα μπορέσει να ξεχωρίσει στο ανώτερο επίπεδο της Ευρώπης με τον Ολυμπιακό;

Ο Τάισον Γουόρντ είναι ένας παίκτης που ανέβηκε βήμα-βήμα, ξεκινώντας από το κολέγιο, περνώντας επιτυχημένες σεζόν σε Γερμανία και Γαλλία, και φτάνοντας μέχρι το ανώτερο επίπεδο της Ευρώπης, τον Ολυμπιακό.

Στον Πειραιά οι προσδοκίες είναι υψηλές. Όμως είναι δεδομένο και το πόσο τον πιστεύουν οι άνθρωποι του Ολυμπιακού. Γι αυτό άλλωστε πλήρωσαν τα 300 χιλιάρικα για να τον κάνουν δικό τους και για αυτό του έδωσαν τον μεγαλύτερο μισθό της καριέρας του.

Το επόμενο κεφάλαιο στην καριέρα του αναμένεται συναρπαστικό, ενώ οι φιλάθλοι του «ερυθρόλευκου» στρατοπέδου έχουν κάθε λόγο να ελπίζουν πως η ικανότητά του στο σουτ θα δώσει στον Ολυμπιακό το κάτι παραπάνω. Μένει να δούμε εάν ο Τάισον Γουόρντ ήταν το κομμάτι που έλειπε από την ομάδα του Πειραιά προκειμένου να κατακτήσει την Euroleague...

Ο Τάισον Γουόρντ είναι ένας μετρημένος παίκτης, ο οποίος μπορεί να ταιριάξει γάντι στο σύστημα του Γιώργου Μπαρτζώκα. Το σουτ του θα δώσει πολλές λύσεις και μπορεί να ανοίξει το γήπεδο, δίνοντας την ευκαιρία στον Μιλουτίνοφ να βρει χώρο να παίξει με πλάτη, αλλά και στους υπόλοιπους να χτυπήσουν με τα ντράιβ. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε πως ήταν ο πρώτος παίκτης που έσπευσε να κάνει δικό του ο Ολυμπιακός.

Από εκεί και πέρα, αναμένεται να παίξει κυρίως στο «3», όμως μπορεί να σταθεί άνετα και στο «2», ενώ με το ύψος του (1.98) θα βοηθήσει στο να καλύψει χώρους, αλλά και στην άμυνα με αλλαγές, ειδικά στα στάγκερ σκριν ανάμεσα σε περιφερειακούς. Σίγουρα δεν θα παίρνει τα ίδια σουτ που έπαιρνε στην Παρί, εκεί όπου μπορούσε να εκτελέσει ακόμη και στην πρώτη πάσα, όμως αυτό σημαίνει πως θα μπορέσει να ανεβάσει και τα ποσοστά του, καθώς τα σουτ θα είναι υπό καλύτερες προϋποθέσεις.

Θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον να τον δούμε να παλεύει απέναντι στον Τι Τζέι Σορτς, ο οποίος μέχρι πρότινος ήταν το άλλο του μισό σε Βόννη και Παρί. Οι δύο τους έχουν κατακτήσει τίτλους, έχουν ζήσει ξεχωριστές στιγμές, όμως πλέον η μοίρα τους έφερε, στην ίδια μεν χώρα, αλλά σε δύο στρατόπεδα που δεν θέλει ο ένας να βλέπει τον άλλον.

Παρόλα αυτά, είναι μια καλή ευκαιρία να δείξουν πως η αντιπαλότητα πρέπει να μείνει στο παρκέ. Εκτός βέβαια, εάν καταφέρουμε να βάλουμε αυτούς τους δύο παικταράδες μέσα στην τοξικότητα που ζήσαμε μέσα στον Ιούνιο. Και δυστυχώς είμαστε ικανοί για όλα εδώ στην πανέμορφη, αλλά και προβληματική σε ότι έχει να κάνει με τον πρωταθλητισμό, Ελλάδα.