Η Τσέλσι ανακοίνωσε με κάθε επισημότητα την απόκτηση του Ραχίμ Στέρλινγκ από την Μάντσεστερ Σίτι, έναντι ποσού 56 εκατομμυρίων ευρώ. Η μεταγραφή θεωρούταν ήδη κλεισμένη από το βράδυ του Σαββάτου όταν και γνωστοποιήθηκε η συμφωνία ανάμεσα στους δύο συλλόγους, με μοναδική εκρεμμότητα τις ιατρικές εξετάσεις του παίκτη ώστε να ολοκληρωθεί και τυπικά το ντιλ. Έτσι, ο Στέρλινγκ -που είχε από καιρό συμφωνήσει σε όλα με τους «μπλε»- αποτελεί την πρώτη κίνηση της νέας εποχής της Τσέλσι υπό τον Τοντ Μποέλι, με τον Άγγλο μεσοεπιθετικό να βρίσκεται ήδη στις Ηνωμένες Πολιτείες όπου συνάντησε τους καινούργιους του συμπαίκτες.

Ο Στέρλιγνκ αποχωρεί από το «Έιτιχαντ» μετά από μία «γεμάτη» επταετία, η οποία γέμισε το παλμαρέ του (4 πρωταθλήματα, 4 Λιγκ Καπ και ένα Κύπελλο Αγγλίας) αλλά και τον μεταμόρφωσε στα χέρια του Πεπ Γκουαρδιόλα. Υπό τις οδηγίες του Καταλανού κόουτς ο Στέρλινγκ έγινε ένας από τους κορυφαίους εξτρέμ του πλανήτη, καταγράφοντας με την φανέλα των Πολιτών 131 γκολ και 94 ασίστ σε 337 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις. Ο χρόνος συμμετοχής του όμως ήταν περιορισμένος την περσινή χρονιά, με αποτέλεσμα ο 27χρονος να συναινέσει χωρίς ιδιαίτερες αντιστάσεις στη νέα πρόκληση που ανοίγεται μπροστά του.

Μετά την υπογραφή του συμβολαίου του, ο νέος σταρ των μπλε ανέφερε μεταξύ άλλων:

«Πρώτα από όλα είναι μεγάλη μου χαρά που βρίσκομαι εδώ. Προφανώς έχω πετύχει πολλά στην καριέρα μου μέχρι τώρα, αλλά υπάρχουν πολλοί ακόμη στόχοι που ανυπομονώ να εκπληρώσω με τη φανέλα της Τσέλσι και κάτω από την καθοδήγηση του Τούχελ. Το Λονδίνο είναι το σπίτι μου και το μέρος από όπου ξεκίνησαν όλα για μένα. Είναι φανταστικό που έχω την ευκαιρία να παίζω μπροστά σε φίλους και οικογένεια κάθε εβδομάδα στο Στάμφορντ Μπριτζ. Ανυπομονώ να δω τους οπαδούς μας σύντομα στο γήπεδο»!

A star in LA! 🇺🇸#SterlingIsChelsea pic.twitter.com/kgTYEI3ybn

— Chelsea FC (@ChelseaFC) July 13, 2022