Γιάννης Αντετοκούνμπο: Η αμφισβήτηση και το κίνητρο που είναι ενσωματωμένο στο DNA του!

Αφήστε τα τρία πρωταθλήματα που κατέκτησε το Μαϊάμι με παικταράδες (το 2006 με Ουέιντ και Σακίλ και την διετία 2012-2013 με τους "Big Three) κι ελάτε να δούμε τι έκαναν κάποια χρόνια αργότερα, με πολύ λιγότερο ελκυστικούς παίκτες! Θυμάστε ποιους παίκτες είχαν οι Χιτ τις δύο τελευταίες φορές που έφτασαν μέχρι τους τελικούς του ΝΒΑ κι έβαλαν δύσκολα στους Λέικερς (2020) και στους Νάγκετς (2023);

Αν όχι, να σας θυμίσουμε ότι στην σεζόν της πανδημίας (2019-2020), που στο ρόστερ τους βρισκόταν ως rookie ο Κέντρικ Ναν και επελέγη στην καλύτερη πεντάδα των πρωτοεμφανιζόμενων (μ.ο. 15,3π. & 3,3ασ. στην κανονική περίοδο), πρώτος σκόρερ τους ήταν ο 31χρονος τότε Τζίμι Μπάτλερ.

Παίκτης-κλειδί θεωρούνταν ο 34 Μαϊων πριν από 6 χρόνια, Γκόραν Ντράγκιτς, ενώ στο status των πολλά υποσχόμενων ανήκαν ο 23χρονος Μπαμ Αντεμπάγιο, ο rookie Τάιλερ Χίροου και 26χρονος σουτέρ Ντάνκαν Ρόμπινσον.

Στο ρόστερ βρισκόταν και ο πρώην παίκτης της ΑΕΚ και νυν της Φενέρμπαχτσέ, Κρις Σίλβα. Με αυτό το υλικό η ομάδα απέκλεισε εύκολα τους Πέισερς (με «σκούπα»), τους Μπακς (4-1 στις νίκες) και τους Σέλτικς (4-2) κι αν δεν τραυματιζόταν ο “Dragon” στους τελικούς (έχασε τα 4 τελευταία ματς), τότε δύσκολα οι «λιμνάνθρωποι» του ΛεΜπρόν, του Ντέιβις, του Κούζμα, του Χόρτον-Τάκερ αλλά και του Κώστα Αντετοκούνμπο, θα κατακτούσαν το 17ο και τελευταίο τους πρωτάθλημα με 4-2.

Πριν από 3 χρόνια, όταν το Μαϊάμι «ζόρισε» το Ντένβερ και ηττήθηκε με 4-1 στις νίκες, δυσκολότερα απ' όσο δείχνει το τελικό σκορ, ο Τάιλερ Χίροου ήταν τραυματίας κι έπαιξε μόλις σε ένα παιχνίδι στην post season, ο Μπάτλερ ήταν 34 ετών και πλην του καταξιωμένου το 2023, Αντεμπάγιο και του εδραιωμένου Ρόμπινσον, σημαντικό ρόλο είχαν παίξει τότε ο Γκέιμπ Βίνσεντ, ο Κέιλεμπ Μάρτιν, ο Μαξ Στρους και ο 37χρονος Κάιλ Λάουρι.

Τι θέλουμε να καταδείξουμε με τα δύο παραπάνω παραδείγματα; Πολύ απλά ότι ο οργανισμός της Φλόριντα, με πρόεδρο τον τεράστιο Πατ Ράιλι (ακόμη και στα 81 του) και προπονητή, τον πρώην μαθητή του, Έρικ Σπόλστρα, που τις δύο και πλέον δεκαετίες της συνύπαρξής τους, έχουν «χτίσει» μία κουλτούρα σκληραγώγησης και ταιριάζουν γάντι στα χαρακτηριστικά του νέου μετεγγραφικού τους αποκτήματος.

Δεν είναι τυχαίο που οι Χιτ ήταν από πέρυσι η πρώτη επιλογή του Γιάννη Αντετοκούνμπο για να συνεχίσει την καριέρα του και να παραμείνει στο radar της διεκδίκησης ενός ακόμη πρωταθλήματος του. Πριν εστιάσουμε στον 31χρονο Έλληνα superstar, όμως και στην ανταλλαγή που διαβάσατε πρώτα στο Gazzetta (δέκα μέρες πριν επισημοποιηθεί), ας κλείσουμε εξαντλήσουμε λίγα τα χαρακτηριστικά της ομάδας που πλέον αναμένεται να απασχολεί – περισσότερο από κάθε άλλη του ΝΒΑ – το ελληνικό φίλαθλο κοινό.

Ποιοι είναι, λοιπόν, οι πυλώνες αυτής της ονομαστής στον «μαγικό κόσμο» του αθλήματος, “Miami culture”; Ο λόγος για την αυστηρή φυσική κατάσταση (αθλητικότητα και physicality), την απόλυτη υπευθυνότητα και την αδιάκοπη ανιδιοτέλεια.

Ο πάλαι ποτέ ενορχηστρωτής του “show time” της δεκαετίας του '80 στο L.A. με τα 4 δαχτυλίδια του πρωταθλητή (πήρε ένα ακόμη με το Μαϊάμι το 2006), έδινε πάντα μεγαλύτερη έμφαση στην ηθική της σκληρής δουλειάς στο γήπεδο και στην αμυντική πειθαρχία, ώστε να «ματσάρει» το ενδεχόμενο έλλειμμα ταλέντου.

Ο 55χρονος νυν τεχνικός που αποτελεί το “alter ego” του διοικητικού ηγέτη των Χιτ, έχει «αγοράσει» πλήρως τις παραπάνω αρχές και στηρίζει το πλάνο του:

α) στην elite προπόνηση με αυστηρότατα κριτήρια σωματικού λίπους και φυσικής κατάστασης και με συνεχή πίεση για υπέρβαση των ορίων σε όλους τους παίκτες β) στην πλήρη αποδοχή της ευθύνης από τον πρώτο έως και τον τελευταίο παίκτη της ομάδας για την προσπάθεια και τον ρόλο που αναλαμβάνει και γ) στην “next man up mentality”, δηλαδή στην υποχρέωση του κάθε παίκτη να είναι έτοιμος να θυσιαστεί για την ομάδα και να «αγκαλιάσει» τον ρόλο του.

Ο οργανισμός «υπερηφανεύεται» για το γεγονός ότι μετατρέπει αγνώριστους και μη φανταχτερούς μπασκετμπολίστες, σε ζωτικούς παράγοντες μέσω της εντατικής ανάπτυξής τους. Η ιδέα της συγκεκριμένης φιλοσοφίας υιοθετήθηκε από τον Πατ Ράιλι, όταν ανέλαβε την τεχνική ηγεσία το 1995 για να καταπολεμήσει τους πειρασμούς και τον τρόπο ζωής της South Beach.

Όλα αυτά που διαβάσατε είναι κάτι σαν… βούτυρο στο ψωμί του “Greek Freak”, που έψαχνε ένα τέτοιο περιβάλλον, περισσότερο για να πάρει την τελειωτική ώθηση και να ζήσει μία τέτοια ομαδική λειτουργία και όχι για να αναζωογονήσει τα μπασκετικά κύτταρα!

Όσοι τον γνωρίζουν καλά, ξέρουν ότι ο ίδιος δεν χρειάζεται «σπρώξιμο» για να πιάσει ή να ξεπεράσει τα όριά του! Το κάνει καθημερινά σε κάθε ατομική προπόνηση και το απαιτεί από όλους τους συνεργάτες του.

Οπότε δηλώσεις σαν κι αυτές του παλαίμαχου παίκτη και νυν σχολιαστή του ESPN, Κέντρικ Πέρκινς που ξεστόμισε ότι «ο Γιάννης δεν θα ξαναπάρει ποτέ πρωτάθλημα ως το πρώτο “βιολί” ενός οργανισμού του ΝΒΑ!», καθώς και ότι «η ανταλλαγή του από το Μιλγουόκι στο Μαϊάμι δεν έχει φοβίσει κανέναν στην Ανατολή και ειδικότερα τους πρωταθλητές Νιου Γιορκ Νικς», χρησιμεύουν κάτι σαν το έξτρα «καύσιμο» που θα τον προκαλέσει υγιή μπασκετικό θυμό και θα τον απογειώσει!

Αρκεί να είναι υγιής, γιατι πέρυσι έπαιξε σε μόλις 36 παιχνίδια, τα λιγότερα σε μία από τις συνολικά 13 σεζόν που έχει παίξει στην Αμερική. Ωστόσο, σε μία τέτοια ατμόσφαιρα και με μία σπάνια φρεσκάδα και όρεξη να πατήσει στο παρκέ μετά από αναγκαστική αποχή 5 μηνών (σ.σ.: το εφετινό καλοκαίρι δεν θα παίξει καθόλου με την Εθνική, ενώ το τελευταίο ματς ήταν στις 15 Μαρτίου), μην εκπλαγείτε αν δείτε έναν αφιονισμένο και τρομακτικό Γιάννη στο ξεκίνημα της νέας σεζόν!

Σχεδόν πάντα, άλλωστε, ο Αντετοκούνμπο αφήνει το παιχνίδι του να μιλάει γι’ αυτόν! Συχνά χρησιμοποιεί την αρνητική κριτική ως κίνητρο διατηρώντας μία ισορροπημένη και συνάμα γεμάτη αυτοπεποίθηση νοοτροπία για να «μπλοκάρει» τον θόρυβο, ενώ δεν είναι λίγες οι φορές που απαντά στους επικριτές του με μία σαρκαστική ειρωνεία, θεωρώντας τους ως του πιο αγαπημένους του θαυμαστές…

Εν κατακλείδι, μην περιμένετε σύντομα κάποιο σχόλιο από τον Έλληνα «Θεό του μπάσκετ». Από την στιγμή που η μισή δουλειά έγινε, εκείνος πλέον ξέρει καλύτερα από τον καθένα ότι η άλλη μισή είναι στο χέρι του το δικό του και των συμπαικτών, του προπονητή του αλλά και του νέου οργανισμού στον οποίο ανήκει, για να διεκδικήσει το τέταρτο δαχτυλίδι για τους Χιτ και τον δεύτερο για τον ίδιο…

Στην ζωή δεν είναι πολλοί εκείνοι που γεννιούνται με το κίνητρο μέσα στο DNA τους. Ο Γιάννης είναι ένας απ’ αυτούς και όταν κάποιος κάνει το λάθος να τον υποτιμήσει, τότε αυξάνει τις πιθανότητες να βρεθεί σε δύσκολη θέση…