Το Περιστέρι προκρίθηκε στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας επικρατώντας της ΑΕΚ με 65-77. Ο ημιτελικός ήταν ντερμπάρα για 35 λεπτά με την ΑΕΚ να αγωνίζεται χωρίς τον Μίτσελ ενώ έχασε κατά τη διάρκεια του δευτέρου ημιχρόνου τους Στρέλνιεκς (προσαγωγός) και Γουίλιαμς (διάστρεμμα). Η ομάδα του Σπανούλη έμεινε ψύχραιμη, ανέβασε το επίπεδο πίεσης στην άμυνά της και με μεγάλα σουτ του Φρανσίσκο πήρε τη σπουδαία αυτή νίκη.

Ο ημιτελικός ξεκίνησε εντυπωσιακά με τις δύο ομάδες να παίζουν εξαιρετικό μπάσκετ στην μπροστινή πλευρά του παρκέ. Η ΑΕΚ με πρωταγωνιστές τους Φλιώνη και Γιάνκοβιτς έβρισκε λύσεις, όμως κάτι αντίστοιχο συνέβαινε και με τους Ντένμον και Φρανσίσκο για το Περιστέρι (15-21, 7’). Η άμυνα ζώνης match up την οποία επέλεξε ο Καντζούρης δημιούργησε προβλήματα στους παίκτες του Σπανούλη και έτσι το εναρκτήριο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με 21-24.

Ο Μάιλς ο οποίος προερχόταν από τραυματισμό έβαλε την ομάδα του μπροστά στο σκορ με 29-27 (14’). Η ΑΕΚ έπαιζε με μεγαλύτερη ενέργεια, η άμυνα χώρου συνέχιζε να δημιουργεί εμπόδια στο Περιστέρι και έτσι παρέμεινε με το προβάδισμα στο σκορ στην ανάπαυλα (39-34).

Η ομάδα του Σπανούλη μπήκε με κάπως μεγαλύτερη συγκέντρωση στο τρίτο δεκάλεπτο και με 10 πόντους του Φρανσίσκο προηγήθηκε 39-44 (23’). Το Περιστέρι είχε ανεβάσει την πίεση στην αμυντική του λειτουργία, η ΑΕΚ δυσκολευόταν να βρει σκορ και χρειαζόταν κάτι να αλλάξει την εικόνα. Μάιλς και Γιάνκοβιτς βγήκαν μπροστά, από τα χέρια τους ακολούθησε ένα 7-0 σερί και το προβάδισμα άλλαξε ξανά (48-44, 26’). Το παιχνίδι εξελισσόταν σε μεγάλο ντέρμπι αφού καμία ομάδα δεν μπορούσε να ξεφύγει με διαφορά μεγαλύτερη της μίας κατοχής (53-53, 29’).

Η ΑΕΚ βρήκε προβάδισμα 5 πόντων νωρίς στην τελευταία περίοδο (58-53, 33’) και πρόσθεσε πίεση και άγχος στον αντίπαλο. Από την άλλη ο τραυματισμός του Γουίλιαμς της είχε αφαιρέσει μία πιθανή λύση στην παραγωγική διαδικασία κι έτσι το ματς μπήκε στο τελευταίο πεντάλεπτο σε απόλυτη ισορροπία (59-59). Οι λεπτομέρειες θα έκαναν τη διαφορά και το τρίποντο του Φρανσίσκο από τα 8 μέτρα ήταν τέτοια μετατρέποντας το σκορ σε 62-67 (37’). Η ΑΕΚ έμεινε από δυνάμεις και ψυχολογία με αποτέλεσμα η διαφορά να φτάσει στο +14 (62-76) λίγο πριν το φινάλε.

ΠΟΥ ΚΡΙΘΗΚΕ ΤΟ ΜΑΤΣ: Με το σκορ 62-61, το Περιστέρι βρήκε δύο εύστοχα τρίποντα (Κασελάκης, Φρανσίσκο), δημιούργησε μία διαφορά και ταυτόχρονα προσέθεσε άγχος στους «κιτρινόμαυρους». Η ΑΕΚ δεν μπόρεσε να τα διαχειριστεί και το Περιστέρι έφτασε στον τελικό.

MVP: Ο Φρανσίσκο τελείωσε με 33 πόντους (4/4διπ., 4/8τριπ., 13/13βολ.), 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ.

Ο ΑΦΑΝΗΣ ΗΡΩΑΣ: Ο Κασελάκης έκανε τρομερή δουλειά (11π., 9ρ.) όπως και ο Χάμερ (10π., 7ρ.).

Ο «ΑΔΥΝΑΜΟΣ ΚΡΙΚΟΣ»: Η ΑΕΚ σε ματς που είχε απουσίες περίμενε περισσότερα από τον Φρέζιερ που έμεινε στους 2 πόντους στο (μάλλον) τελευταίο του παιχνίδι με την κιτρινόμαυρη φανέλα.

ΤΟ ΓΕΓΟΝΟΣ ΤΟΥ ΜΑΤΣ: Ο τραυματισμός του Κένι Γουίλιαμς στο τέλος της τρίτης περιόδου και η αντίδραση όλων των φιλάθλων ανεξαρτήτως ομάδας που χειροκρότησαν έντονα.

ΤΟ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΟ ΤΟΥ ΜΑΤΣ: Για ένα τόσο οριακό παιχνίδι η διαφορά στα δίποντα ήταν τεράστια (37.9% - 53.8%).

ΤΟ ΣΧΟΛΙΟ ΤΟΥ GAZZETTA: Το Περιστέρι έδειξε νοοτροπία καλής ομάδας. Όταν βρέθηκε πίσω στο σκορ με 5 πόντους στην τελευταία περίοδο, δεν πανικοβλήθηκε, έμεινε πιστό στο πλάνο τους και σκλήρυνε την άμυνά του, κάτι που του έδωσε και την πρόκριση.

Η ΑΕΚ έπαιξε χωρίς τον καλύτερό της παίκτη (Μίτσελ), έχασε στο δεύτερο ημίχρονο με τραυματισμό τους Στρέλνιεκς και Γουίλιαμς, αλλά και πάλι ήταν άκρως ανταγωνιστική μέχρι να επέλθει και η κούραση.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-24, 39-34, 53-53, 65-77