Ο Ρόντνεϊ Μπιούφορντ στη «Μηχανή του Χρόνου»

Αθλητές που με τον έναν ή τον άλλο τρόπο έχουν αφήσει το στίγμα τους, έχουν κάνει τον κόσμο να ασχοληθεί μαζί τους και να τους αναπολήσει, ακόμα κι αν δεν δικαίωσαν ποτέ τη φήμη τους, επανεμφανίζονται στη «Μηχανή του Χρόνου». Το gazzetta.gr εντοπίζει τα βήματά τους, ακολουθεί την πορεία τους και βρίσκει τις... νέες ασχολίες τους!

Το ξεκίνημα και η πορεία μέχρι τους τελικούς του NBA!

Ο Ρόντνεϊ Μπιούφορντ γεννήθηκε στο Μιλγουόκι στις 2 Νοεμβρίου του 1977. Ο Αμερικανός έπαιξε από το 1995 έως το 1999 στο Creighton University και κάπου εκεί σταμάτα η... κολεγιακή του καριέρα, προκειμένου να ακολουθήσει η πορεία στο NBA.

(O Μπιούφορντ με το #2)

Ο "The Sheriff", όπως είναι το... παρατσούκλι του, έγινε ντραφτ το καλοκαίρ του 1999 στο Νο. 53 από τους Μαϊάμι Χιτ. Ο Μπιούφορντ ξεκίνησε τη χρονιά εκεί, ωστόσο ο χρόνος συμμετοχής του ήταν περιορισμένος και έτσι αποφάσισε να ολοκληρώσει τη σεζόν στην Ιταλία με τη φανέλα της Ρίμινι. Την αμέσως επόμενη όμως αγωνιστική περίοδο (2000-2001) επέστρεψε στο «μαγικό κόσμο» και έπαιξε για λογαριασμό των 76ers του Άλεν Άιβερσον! Η ομάδα του τερμάτισε πρώτη στην Ανατολή, έφτασε μέχρι τους τελικούς, ωστόσο εκεί δεν τα κατάφερε κόντρα στους Λος Άντζελες Λέικερς των Κόμπι Μπράιαντ & Σακίλ Ο'Νιλ. Ο Αμερικανός γκαρντ/φόργουορντ αγωνίστηκε και την επόμενη σεζόν στο ΝΒΑ, όπου φόρεσε τη φανέλα των Μέμφις Γκρίζλις, ενώ και το 2003 είχε ένα... πέρασμα από τον «μαγικό κόσμο», όταν έπαιξε στο καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου για λογαριασμό των Σακραμέντο Κινγκς. Στην ίδια ομάδα βρέθηκε και στις αρχές του 2004, ωστόσο εκείνη τη χρονιά την ολοκλήρωσε στο ρόστερ των Νιου Τζέρσεϊ Νετς.

Συνολικά στο ΝΒΑ ο Ρόντνεϊ Μπιούφορντ μετράει 230 συμμετοχές -38 ως βασικός- έχοντας κατά μέσο όρο 6.4 πόντους (30% στα τρίποντα) και 2.6 ριμπάουντ.

(Ζέλικο Ομπράντοβιτς & Ρόντνεϊ Μπιούφορντ)

Κεφάλαιο Παναθηναϊκός...

Το καλοκαίρι του 2002 ο Παναθηναϊκός έφερε στην Ελλάδα τον Ρόντνεϊ Μπιούφορντ και είναι γεγονός πως ο Αμερικανός προσέφερε πολλές θεαματικές στιγμές... Ωστόσο "στιγματίστηκε" από τα όσα έγιναν την 19 Φεβρουαρίου 2003. Ώσπου, ήλθε εκείνη η αποφράδα 19η Φεβρουαρίου 2003. Οι «πράσινοι» αντιμετωπίζουν το Ηράκλειο για το πρωτάθλημα, μετά το τέλος του αγώνα ο Μπιούφορντ υποβάλλεται σε έλεγχο αντιντόπινγκ και βρέθηκε να έχει κάνει χρήση ινδικής κάνναβης! Ο Αθλητικός Δικαστής του επέβαλε ποινή αποκλεισμού 40 ημερών, αλλά και 3.000 ευρώ πρόστιμο!

Το χειρότερο της υπόθεσης ήταν πως ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς έμαθε για την τιμωρία λίγες ώρες πριν από τον αγώνα της πρεμιέρας του Τop 16 της Ευρωλίγκα κόντρα στη Σιένα, και ενώ ο Αμερικανός βρίσκονταν στο ξενοδοχείο και προετοιμάζονταν για το ματς! Δίχως τον Αμερικανό (και με τον Αλβέρτη επίσης εκτός μάχης), οι «πράσινοι» ηττήθηκαν 82-76... Στον παιχνίδι του δεύτερου γύρου, χωρίς... ελπίδα πρόκρισης στο Final Four, ο Παναθηναϊκός νίκησε 111-103 τους Ιταλούς, με καλύτερο παίκτη του αγώνα… το Μπιούφορντ! Ο τελευταίος είχε εκτίσει την ποινή του και σκόραρε 21 πόντους, «κατέβασε» 3 ριμπάουντ, και μοίρασε 3 ασίστ σε 25 λεπτά συμμετοχής! Οι οπαδοί του «τριφυλλιού» με το ένα χέρι υψωμένο πανηγύριζαν τα καλάθια του και με το άλλο χέρι τον φασκέλωναν! Αν ο Αμερικανός δεν είχε κάνει την ανοησία κι αγωνιζόταν στο πρώτο ματς στη Σιένα, ο Παναθηναϊκός δεν θα είχε ηττηθεί και δύσκολα θα έχανε το Final Four...

Στην Α1 ο Παναθηναϊκός τερμάτισε στην πρώτη θέση της κανονικής διάρκειας με ρεκόρ 21 νίκες και 5 ήττες. Στα playoffs η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς ξεπέρασε αρχικά το εμπόδιο του Ιωνικού, στη συνέχεια εκείνο του Περιστερίου και πήρε το πρωτάθλημα επικρατώντας της ΑΕΚ με 3-1 στις νίκες στη σειρά των τελικών.

Ρόμα, Μακάμπι Τελ Αβίβ και... Ουκρανία

Μετά τον Παναθηναϊκό -όπως αναφέρουμε πιο πάνωο Μπιούφορντ είχε ευκαιρίες στον «μαγικό κόσμο» του ΝΒΑ, ωστόσο αγωνίστηκε και για μία χρονιά στην Ιταλία. Συγκεκριμένα την αγωνιστική περίοδο 2003-2004 φόρεσε τη φανέλα της Ρόμα. Επόμενος... ευρωπαϊκός σταθμός για τον Αμερικανό -έχοντας πρώτα μετρήσει συμμετοχές στο NBDL- ήταν η Αζόβμας, πριν τον αποκτήσει τον Αύγουστο του 2006 η Μακάμπι Τελ Αβίβ. Στους Ισραηλινούς αγωνίστηκε μέχρι τον Δεκέβριο, καθώς δεν ανταποκρίθηκε στις αγωνιστικές απαιτήσεις που υπήρχαν, ενώ παράλληλα υπέπεσε σε πειθαρχικά παραπτώματα. Μετά την αποχώρηση από τη από τη Μακάμπι ο "The Sheriff" δεν αγωνίστηκε κάπου, καθώς για ακόμα μια φορά -η τρίτη της καριέρας του- βρέθηκε θετικός σε χρήση απαγορευμένων ουσιών και τιμωρήθηκε... Η συνέχεια (σεζόν 2007-2008) τον βρήκε ξανά στην ουκρανική Αζόβμας, ωστόσο η κατάληξη ήταν σχεδόν η ίδια, καθώς δεν έπεισε και αποχώρησε πριν ολοκληρωθεί η χρονιά…

(Ο Θ. Παπαλουκάς με τον Ρ. Μπιούφορντ)

Από το Λίβανο και την Κύπρο μέχρι την Κίνα!

Μετά τη φυγή του από την Αζόβμας ο Μπιούφορντ δεν κατάφερε να... σταθεροποιηθεί σε κάποια ομάδα και να αγωνιστεί ξανά στο υψηλότερο επίπεδο. Ο Αμερικανός φόργουορντ αγωνίστηκε στον Λίβανο το 2009 με τη φανέλα της Sporting Al Riyadi Beirut, ενώ την ίδια σεζόν βρέθηκε στη Γερμανία για λογαριασμό της Bremerhaven, μυαλό όμως δεν είχε βάλει και έτσι αποχώρησε με επεισοδιακό τρόπο, καθώς τον Ιανουάριο του 2010 είχε πάρει άδεια να μεταβεί στις Η.Π.Α. για οικογενειακούς λόγους, ωστόσο δεν πήρε ποτέ το αεροπλάνο της επιστροφής!

Η συνέχεια της καριέρας τον βρήκε στην Κίνα το 2010 (σ.σ. αγωνίστηκε με την Fukien), ενώ την επόμενη αγωνιστική περίοδο (2010-2011) περιπλανήθηκε στην Κύπρο (σ.σ. έπαιξε στην ΑΕΛ), στη Βενεζουέλα για λογαριασμό της Toros de Aragua και ξανά στην Κίνα για την Fukien!

(Ο Μπιούφορντ πανηγυρίζει την κατάκτηση του πρωταθλήματος με τη London Lightning)

Στον Καναδά μέχρι σήμερα...

Ο Ρόντνεϊ Μπιούφορντ περιπλανήθηκε σε... όλο τον κόσμο και τελικά βρήκε τη μπασκετική του Ιθάκη στον Καναδά. Ο Αμερικανός ξεκίνησε τη σεζόν 2011-2012 στη Halifax Rainmen και στη συνέχεια παραχωρήθηκε στη London Lightning (ομάδα που ιδρύθηκε το 2011!), όπου αγωνίστηκε μέχρι το τέλος της περσινής (2012-2013) σεζόν. Ο “The Sheriff” έπαιξε για δύο χρόνια στη συγκεκριμένη ομάδα και κατέκτησε ισάριθμα πρωταθλήματα, όντας μάλιστα από τους πρωταγωνιστές, καθώς είχε διψήφιο αριθμό πόντων κατά μέσο όρο και τις δύο αγωνιστικές περιόδους.

Σήμερα δεν αγωνίζεται σε κάποια ομάδα, ωστόσο συνεχίζει να μέινει με την οικογένεια του στο London του Καναδά.