Ο Ζάλτος στο Gazzetta για τη νίκη στο NCAA: «Τα κατάφερα μετά από τρεις απόπειρες, πλέον ελπίζω σε κάτι καλύτερο με την Εθνική»
- Μόλις ο πέμπτος Έλληνας που νικά στο NCAA
- «Πλέον μπορώ να ελπίζω σε κάτι καλύτερο με τα χρώματα της Εθνικής»
- «Δεν έχει ξαναγίνει 1-2 από Έλληνες, ο Άγγελος θα νικήσει τις δύο επόμενες χρονιές»
- «Θέλω να μείνω στη Μινεσότα, είναι το δεύτερό μου σπίτι»
Ο πρωταθλητής της σφυροβολίας, Κώστας Ζάλτος, αθλητής του πανεπιστημίου της Μινεσότα, αναδείχθηκε πρωταθλητής του NCAA με νέο, φοβερό ατομικό ρεκόρ στα 78.08μ και κατέγραψε μια πολύ σημαντική διάκριση για τον ελληνικό αθλητισμό. Παράλληλα, ο Άγγελος Μαντζουράνης, επίσης αθλητής της Μινεσότα, κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο με 76.96μ, επιβεβαιώνοντας την εξαιρετική του φετινή κατάσταση.
Μόλις ο πέμπτος Έλληνας που νικά στο NCAA
Η εξέλιξη του τελικού ήταν συναρπαστική, με τους δύο Έλληνες να ξεχωρίζουν από την αρχή. Ο Ζάλτος ξεκίνησε δυναμικά με 76.92μ, ενώ ο Μαντζουράνης απάντησε άμεσα με 76.84μ. Στις επόμενες προσπάθειες, ο Ζάλτος ανέβηκε κι άλλο με βολή στα 77.18μ ενώ στην τέταρτη βολή του σημείωσε το εντυπωσιακό 78.08μ, που είναι νέο ατομικό ρεκόρ και το οποίο του χάρισε τη νίκη. Ο Μαντζουράνης βελτιώθηκε επίσης με βολή στα 76.96μ για να βρεθεί στη δεύτερη θέση, ενώ ο Αμερικανός Ταρίκ Ρόμπινσον-Ο'Χάγκαν, που έκανε ατομικό ρεκόρ, κατέλαβε την τρίτη θέση με 76.78μ.
Με αυτή τη νίκη, ο Κώστας Ζάλτος γίνεται μόλις ο πέμπτος Έλληνας αθλητής που κατακτά τον τίτλο του NCAA, ακολουθώντας τα βήματα των Σπύρου Ζουλιέν, Γιάννη Κυριαζή, Αγγελικής Τσιολακούδη και Κατερίνας Στεφανίδη. Για τον ίδιο, αυτή η διάκριση ήρθε μετά από τρεις παρουσίες στο βάθρο τα προηγούμενα χρόνια (δύο τρίτες θέσεις και μία δεύτερη), ενώ ο Μαντζουράνης είχε κατακτήσει πέρυσι το χάλκινο μετάλλιο.
«Πλέον μπορώ να ελπίζω σε κάτι καλύτερο με τα χρώματα της Εθνικής»
Για την επιτυχία του αλλά και τη σταθερή βελτίωσή του, ο Κώστας Ζάλτος μίλησε στο Gazzetta λίγο μετά τον αγώνα:
«Σίγουρα το να κερδίσεις το NCAA δεν είναι εύκολη υπόθεση. Είναι ένας αγώνας που απαιτεί φυσική και ψυχική οξυδέρκεια. Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος που το κατάφερα επιτέλους, μετά από τρεις απόπειρες. Η τέταρτη απέδωσε. Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος γι' αυτό. Πιστεύω ότι οφείλεται στην αποφασιστικότητά μου και ότι το ‘23 αποφάσισα πως το ’25 θα επιστρέψω για να κερδίσω, και αυτό ήταν το μόνο πράγμα που σκεφτόμουν τα τελευταία δύο χρόνια.
Με βάση όσα έχω καταφέρει μέχρι σήμερα, είναι προφανώς η καλύτερή μου διάκριση μαζί με τον ευρωπαϊκό τελικό (Ρώμη 2024). Είμαι χαρούμενος που είμαι πλέον σταθερός σε αυτά τα μέτρα και μπορώ πλέον να ελπίζω για κάτι καλύτερο και με τα χρώματα της Εθνικής».
«Δεν έχει ξαναγίνει 1-2 από Έλληνες, ο Άγγελος θα νικήσει τις δύο επόμενες χρονιές»
Όσον αφορά στον συμπατριώτη, συναθλητή και φίλο του, Άγγελο Μαντζουράνη, με τον οποίο μοιράστηκε το βάθρο, ο Ζάλτος δήλωσε: «Ο Άγγελος είναι απίστευτος φέτος και γενικά σαν συναθλητής και συμπατριώτης και φίλος. Είναι πάρα πολύ καλό παιδί και είμαι πολύ χαρούμενος που έχω έναν Έλληνα αθλητή σε τόσο υψηλό επίπεδο μαζί μου. Αυτό μόνο με βοηθάει να γίνω κι εγώ καλύτερος και χαίρομαι πάρα πολύ γι' αυτό.
Στον αγώνα συζητούσαμε για το ότι κάναμε το 1-2, γιατί δεν έχει ξαναγίνει ποτέ. Ήμασταν και οι δύο πάρα πολύ χαρούμενοι με τις θέσεις και με τις επιδόσεις και με όλα. Προφανώς ο Άγγελος θέλει να κερδίσει, αλλά έχει δύο χρονιές ακόμη μπροστά του στις οποίες θα έρθει και θα κερδίσει, είμαι σίγουρος γι' αυτό. Ο Άγγελος είναι το μέλλον του NCAA στη σφυροβολία, οπότε είμαι χαρούμενος που δίνω το torch σ' αυτόν για να συνεχίσει αυτό το καταπληκτικό run».
«Θέλω να μείνω στη Μινεσότα, είναι το δεύτερό μου σπίτι»
Αν και ο Έλληνας πρωταθλητής έχει κάνει ήδη πολύ μεγάλες επιδόσεις και έχει ήδη καταγράψει μια σημαντική διάκριση φέτος, η σεζόν ξεκινά μόλις τώρα. Ο μεγάλος στόχος της χρονιάς είναι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ανοιχτού στίβου στο Τόκιο (13-21/9), με τον Ζάλτο να εξηγεί πως το Τόκιο είναι στόχος και πως θα προσπαθήσει να προετοιμαστεί όσο το δυνατόν καλύτερα για να είναι έτοιμος εκεί: «Για το Τόκιο έχω βάλει στόχο. Η σεζόν τώρα ξανά… ξεκινάει. Βρίσκομαι σε πάρα πολύ καλή κατάσταση, δεν νιώθω ότι έχω κουραστεί καθόλου αθλητικά. Είμαι χαρούμενος να αγωνίζομαι κάθε φορά που μου δίνεται μια ευκαιρία.
Αυτή τη στιγμή δεν έχω κάποιο συγκεκριμένο πρόγραμμα. Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι το πανελλήνιο πρωτάθλημα είναι ο επόμενος στόχος, θέλω να πάει πολύ καλά και θα προετοιμαστώ για εκεί. Και, έπειτα, το Βαλκανικό πρωτάθλημα, αν θα μπορέσω να πάρω μέρος- που θα ήθελα πάρα πολύ να πάρω μέρος. Αυτά μέχρι στιγμής και αν προκύψει κάτι άλλο τελευταία στιγμή, το βλέπουμε».
Ο Κώστας Ζάλτος, που τα τελευταία χρόνια έχει γίνει μόνιμος κάτοικος ΗΠΑ και συγκεκριμένα της Μινεσότα, λόγω των υποχρεώσεών του στο Πανεπιστήμιο, σκοπεύει να παραμείνει εκεί και να μην επιστρέψει στην Ελλάδα καθώς -όπως εξηγεί στο Gazzetta- πλέον η Μινεσότα για εκείνον είναι το δεύτερο σπίτι του: «Ο κύκλος Μινεσότα, ως μαθητής, κλείνει. Ο κύκλος Μινεσότα, ως αθλητής όμως, συνεχίζεται. Θα μείνω στη Μινεσότα, με τον προπονητή μου Πίτερ Μίλερ. Θέλω να μείνω και το προσπαθώ αυτό. Το μέλλον με θέλει στη Μινεσότα κι εγώ θέλω να είμαι εδώ και θα συνεχίζω να είμαι. Η Μινεσότα είναι το δεύτερό μου σπίτι.
Θέλω να ευχαριστήσω όλο το Πανεπιστήμιο του Μινεσότα, από τους καθηγητές μέχρι στους προπονητές μέχρι τους φυσικοθεραπευτές μέχρι τους ακαδημαϊκούς συμβούλους που κάνουν αυτό το ταξίδι μου τόσο καταπληκτικό. Και εννοείται την οικογένειά μου που είναι δίπλα μου και με στηρίζει όλα αυτά τα χρονιά, ήταν οι πρώτοι που πίστεψαν σε μένα ότι μπορώ να καταφέρω κάτι τέτοιο. Τους φίλους μου στην Ελλάδα και τους νέους μου φίλους πλέον στην Αμερική και την κοπέλα μου που είναι δίπλα όλο αυτό το διάστημα, που έχουμε περάσει πολλές δύσκολες στιγμές μαζί».
Διάβασε όλα τα τελευταία νέα της αθλητικής επικαιρότητας. Μάθε για όλους τους live αγώνες σήμερα και δες τις αθλητικές μεταδόσεις της ημέρας και της εβδομάδας μέσα από το υπερπλήρες Πρόγραμμα TV του Gazzetta. Ακολούθησέ μας και στο Google News.
