Γαρίδες-δολοφόνοι: Η αόρατη απειλή που εξαφανίζει είδη και καταστρέφει οικοσυστήματα
- Η ανεξέλεγκτη εξάπλωσή τους
- Πώς απειλούν το περιβάλλον
- Πώς τις ξεχωρίζουμε
- Οδηγίες για πρόληψη: Check - Clean - Dry
- Γιατί απασχολούν
Έκτακτη προειδοποίηση απευθύνουν οι βρετανικές αρχές, καθώς υδρόβιοι «εισβολείς» απειλούν σοβαρά την οικολογική ισορροπία των ποταμιών και λιμνών της χώρας. Οι πολίτες καλούνται να βρίσκονται σε επαγρύπνηση και να πραγματοποιούν συγκεκριμένο έλεγχο του εξοπλισμού τους κάθε φορά που επισκέπτονται υδάτινα μέρη, καθώς ένα σχεδόν αόρατο πλάσμα προκαλεί καταστροφή.
Η ανεξέλεγκτη εξάπλωσή τους
Μπορεί να φαίνονται ασήμαντες, όμως οι Dikerogammarus villosus (γνωστές ως «γαρίδες-δολοφόνοι») και οι συγγενικές Dikerogammarus haemobaphes («γαρίδες-δαίμονες») προκαλούν ήδη σοβαρά προβλήματα στις πλωτές οδούς.
Προερχόμενες από την περιοχή της Κασπίας Θάλασσας, οι συγκεκριμένες γαρίδες μετανάστευσαν μέσω θαλάσσιου εμπορίου και από τη δεκαετία του 2010 έχουν κάνει αισθητή την παρουσία τους στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το 2014, χαρακτηρίστηκαν ως το «πιο καταστροφικό εισαγόμενο είδος» της χώρας.
Πώς απειλούν το περιβάλλον
Αυτές οι γαρίδες δεν αρκούνται σε τροφή. Επιτίθενται αδιάκριτα σε κάθε μικρό οργανισμό που συναντούν: γηγενείς γαρίδες, προνύμφες εντόμων, ακόμα και μικρά ψάρια. Τα σκοτώνουν, συχνά χωρίς να τα καταναλώνουν. Η «δολοφονική» τους συμπεριφορά αποσταθεροποιεί ολόκληρες τροφικές αλυσίδες, μειώνει τη βιοποικιλότητα και απειλεί είδη που μέχρι πρόσφατα κυριαρχούσαν στα τοπικά οικοσυστήματα.
Πώς τις ξεχωρίζουμε
Οι γαρίδες-δολοφόνοι διαφέρουν από τις γηγενείς γαρίδες του γλυκού νερού σε τρία βασικά σημεία:
Είναι μεγαλύτερες έως και 3 εκατοστά.
Διαθέτουν χαρακτηριστικές σκούρες ρίγες στη ράχη τους.
Έχουν μυτερές, κωνικές προεξοχές στην ουρά.
Οδηγίες για πρόληψη: Check - Clean - Dry
Οι περιβαλλοντικές υπηρεσίες του Ηνωμένου Βασιλείου ζητούν από τους πολίτες να τηρούν αυστηρά το πρωτόκολλο Check, Clean, Dry:
Έλεγχος του εξοπλισμού (καγιάκ, μπότες, ρούχα, δίχτυα κτλ).
Καθαρισμός με φρέσκο, καθαρό νερό.
Στέγνωμα για τουλάχιστον 48 ώρες πριν την επαναχρησιμοποίηση.
Η μεταφορά τους μπορεί να γίνει εύκολα ακόμα και από μια βρεγμένη πετσέτα ή ένα ζευγάρι παπούτσια, γι’ αυτό και η πρόληψη θεωρείται και είναι η μόνη ρεαλιστική άμυνα.
Γιατί απασχολούν
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Πλίμουθ επισημαίνουν ότι συγκαταλέγονται στις 5 μεγαλύτερες απειλές για την παγκόσμια βιοποικιλότητα. Οι γαρίδες-δολοφόνοι έχουν ήδη αποδείξει πως μπορούν να καταστρέψουν λειτουργίες των οικοσυστημάτων όπως η αποδόμηση οργανικής ύλης και η ισορροπία πληθυσμών.
