Οι παραδόσεις είναι για να σπάνε και μολονότι για πολύ καιρό ο Γιάννης Σγουρόπουλος έδειχνε ανίκητος στους αγώνες, που πήγαιναν στα επτά σετ, ήταν νομοτελειακό ότι κάποια στιγμή θα γνώριζε την ήττα.

Ο τετράκις πρωταθλητής Ευρώπης των νεαρών ηλικιών στην επιτραπέζια αντισφαίριση έδωσε πολύ δυνατή αναμέτρηση το μεσημέρι της Παρασκευής (2/9) με τον Γάλλο Λίλιαν Μπαρντέ για τους «64» του απλού ανδρών στο τουρνουά Feeder της Βουλγαρίας.

Βρέθηκε τρεις φορές πίσω στο σκορ, ισοφάρισε ισάριθμες και τελικά κάμφθηκε με την ελάχιστη διαφορά στο 7ο σετ (9-11). Αποκλείστηκε από τη συνέχεια του αγωνίσματος και είδε να σπάει και η ζηλευτή του παράδοση τα τελευταία χρόνια με τις διαδοχικές νίκες σε κάθε ματς, που κρινόταν με σκορ 4-3.

Με αυτό το αποτέλεσμα ολοκληρώθηκε γενικά η ελληνική παρουσία στο Παναγκιουρίστε. Μετείχαν ακόμα οι αθλητές Κωνσταντίνος Κωνσταντινόπουλος, Γιώργος Κωνσταντινόπουλος, Τάσος Ρηνιώτης και η αθλήτρια Ελισάβετ Τέρπου, ενώ κοούτσαρε ο ομοσπονδιακός προπονητής Κώστας Βατσακλής.

Ο 22άχρονος Σγουρόπουλος (νούμερο 184 στην τρέχουσα παγκόσμια κατάταξη) ήταν απευθείας στο κυρίως ταμπλό και είχε στόχο ένα καλό πλασάρισμα. Ήξερε βεβαίως, ότι με βάση το υψηλό επίπεδο των αγώνων μπορούσε από τον 1ο γύρο να συναντήσει υψηλά εμπόδια και αυτό έγινε με τον Λιλιάν Μπαρντέ (Νο 280), ο οποίος αποτελεί αξιόλογο αντίπαλό του από την ηλικιακή κατηγορία των παίδων. Το ματς ήταν αμφίρροπο από την αρχή και κρίθηκε στις λεπτομέρειες. Κανένα σετ δεν έκλεισε με μεγάλη διαφορά, κρίσιμο ήταν το 5ο, που πήγε στην παράταση για τον Γάλλο.

Ο Ελευσίνιος άσος είχε καλή αντίδραση και στις τρεις φορές, που έμεινε πίσω στο σκορ, ενώ στο τελευταίο σετ άρχισε με 2-0 μπροστά. Αργότερα υπήρξε ισοπαλία με 5-5, αλλά ο Μπαρντέ ξέφυγε με 9-5 και αργότερα έφτασε στα τρία ματς μπολ με 10-7. Όσοι παρακολουθούν στενά τα δρώμενα στην επιτραπέζια αντισφαίριση γνωρίζουν καλά ότι με όπλο την άριστη ψυχολογία και την ηρεμία ο Σγουρόπουλος ήταν απίστευτα αποτελεσματικός στα ματς που έφταναν στο 3-3, φυσικά μπορούσε κάλλιστα να ξανακάνει το ίδιο σήμερα, αλλά να που ήρθε τώρα και απόλυτα φυσιολογικά μία οριακή ήττα (7-11, 11-8, 7-11, 11-8, 11-13, 11-8, 9-11).

Ο 21χρονος Μπαρντέ προερχόταν από τα προκριματικά του απλού. Πριν λίγες ημέρες αγωνίστηκε και στο Feeder του Όλομουτς. Εκεί αποκλείστηκε στον 3ο προκριματικό γύρο, όμως το 2021 στο αντίστοιχο τουρνουά της Τσεχίας είχε φτάσει μέχρι τα προημιτελικά του αγωνίσματος.