Η ομάδα χάντμπολ της ΑΕΚ είναι η καψούρα του οπαδού της και αξίζει να παίξει τον τελικό στη Sunel Arena

To EHF European Cup είναι το αντίστοιχο Conference League του ποδοσφαίρου - για να λύσουμε απορίες - και για ένα αδικημένο άθλημα στη χώρα μας όπως το χάντμπολ, οι επιτυχίες των ελληνικών ομάδων σε αυτό έχουν μεγάλη σημασία.

Η «καρδιά» χάντμπολ πριν από χρόνια χτυπούσε - κυρίως - εκτός Αττικής, για παράδειγμα ο Φίλιππος Βέροιας των εννέα πρωταθλημάτων ή ο Διομήδης Άργους, που παρεμένει σε υψηλό επίπεδο.

Αλλωστε αυτές οι δυο ομάδες ήταν και οι πρωτοπόρες των επιτυχιών στην Ευρώπη, πάντα στην ίδια διοργάνωση, που μέχρι το 2019 ονομαζόταν EHF Challenge Cup.

Ο Φίλιππος είχε ηττηθεί στους διπλούς τελικούς το 2003 από τη Σκγιέρν της Δανίας, όμως ο Διομήδης εννέα χρόνια είχε φθάσει στην πρώτη ιστορική κατάκτηση το 2012, όταν με τεχνικό τον Δημήτρη Δημητρούλια και με έδρα το γυμναστήριο στο Λουτράκι, είχε πανηγυρίσει τον τίτλο στην έδρα της ελβετικής Βάκερ Τουν.

Η ΑΕΚ μετά και την πρόκριση επί της βοσνιακής Ίζβιντατς στους διπλούς τελικούς του EHF European Cup, τείνει να γίνει η πλέον επιτυχημένη ελληνική ομάδα.

Το «κιτρινόμαυρο» τμήμα που γεννήθηκε το 2005, με την απορρόφηση του Γ.Σ. Ηλιούπολης -όπως συνέβη και με τον Ολυμπιακό στην επανασύσταση του τμήματος το 2017 με τα ΙΕΚ Ξυνή - έχει περάσει από μύρια κύματα και σε δύσκολες στιγμές της ποδοσφαιρικής ομάδας έχει αποτελέσει την παρηγοριά, το αποκούμπι των οπαδών της.

Για να εξελιχθεί και να προοδεύσει το τμήμα, έχουν ματώσει μορφές του αθλήματος όπως ο Αλέξης Αλβανός, ο Σπύρος Μπαλωμένος, ο Δημήτρης Καφφάτος, μα πάνω από όλους ο Χριστόφορος Μπακαούκας. Αν ρωτήσετε ένα φίλο της Ένωσης ποιον ή ποιους παίκτες της ομάδας γνωρίζουν από την ομάδα χάντμπολ, βάζουμε στοίχημα πως η πρώτη επιλογή θα είναι ο 47χρονος σήμερα, ιστορικός της αρχηγός, από τη Σαλαμίνα.

Όμως τα χρόνια πέρασαν η ομάδα άρχισε να λειτουργεί πλέον σε άλλα πλαίσια, πιο επαγγελματικά.

Η ΑΕΚ με την προ μερικών ωρών πρόκρισή της, υπέγραψε τον 6ο ελληνικό ευρωπαϊκό τελικό, όλοι στο EHF European Cup, γιατί σε αυτό μπορούν να διεκδικήσουν το όνειρο οι ομάδες μας.

Στην ΑΕΚ ο Σταμάτης Παπασταμάτης έχει επενδύσει πολλά χρήματα στην ομάδα χάντμπολ, έχει πάρει μεγάλες χαρές, όπως η κατάκτηση του EHF European Cup το 2021, με τη σουηδική Ίσταντς το 2021 στη Χαλκίδα και το μετέπειτα γλέντι μέχρι πρωίας στη Δεκελείας στην υποδοχή της.

Την επόμενη χρονιά στην ΑΕΚ θέλησαν να κάνουν το βήμα παραπάνω, παίρνοντας μέρος στη δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση, το EHF European League, όμως αμέσως κατάλαβαν τα διαφορετικά μεγέθη.

Στον πρόλογο γράψαμε για το πόσο ριγμένο είναι το άθλημα κι αναφερόμαστε στις εγκαταστάσεις. Το άθλημα θέλει μεγάλα γυμναστήρια και κατά καιρούς το έχει πετύχει.

Η ΑΕΚ το 2018 είχε παίξει στον επαναληπτικό τελικό του EHF European Cup με τη ρουμανική Ποτάισα Τούρντα στο γυμναστήριο «Νίκος Γκάλης» του ΟΑΚΑ. Το 2021 στον τελικό με την Ίσταντς γυμναστήριο «Τ. Καμπούρης» στη Χαλκίδα. Ο Ολυμπιακός πριν από 12 μήνες στον δικό του τελικό, υποδέχθηκε την ισλανδική Βαλούρ στο ΣΕΦ.

Η ΑΕΚ των τριών πλέον ευρωπαϊκών τελικών, είναι αδιανόητο να χρησιμοποιεί για έδρα την αίθουσα «Γ. Κασιμάτης» του ΟΑΚΑ, άσχετο με τη δύναμη που παίρνει από τους οπαδούς της.

Το βράδυ της Κυριακής (27/4) θα γίνει γνωστή η αντίπαλος της ΑΕΚ στους διπλούς τελικούς (17 και 24 Μαΐου), πού θα παίξει ως γηπεδούχος θα το δούμε, η λύση θα πρέπει να είναι η Sunel Arena στο Ολυμπιακό Κέντρο Άνω Λιοσίων, εκεί όπου η ΑΕΚ στις 12 Απριλίου έγινε Κυπελλούχος για 5η φορά.