ΑΕΚ: Η επιμονή που χαλυβδώνει τον χαρακτήρα και ο Μάνταλος που «χτυπάει» ξανά σε... νεκρό χρόνο!

• Η επιμονή της ΑΕΚ που χτίζει όλο και πιο πολύ τη νοοτροπία νικητή
• Η συγκλονιστική σύμπτωση του Μάνταλου κόντρα στον Ατρόμητο

Το είπε ο Ματίας Αλμέιδα στη συνέντευξη Τύπου μετά το τέλος του ματς που βρήκε την ΑΕΚ να χαμογελάει το σαββατόβραδο στην κορυφή με το... buzzer beater του Πέτρου Μάνταλου. «Επιμείναμε, ξέραμε ότι έπρεπε να επιμείνουμε ως το τελευταίο δευτερόλεπτο και είχαμε στο τέλος το δώρο που θέλαμε. Η ομάδα προσπαθούσε, θέλαμε να παίξουμε, δεν ψάχναμε να κερδίσουμε χρόνο και ενώ φαινόταν ότι το παιχνίδι θα μπορούσε να τελειώσει ισόπαλο, εμείς επιμείναμε χωρίς να είμαστε απεγνωσμένοι για τη νίκη. Βλέπω μια ομάδα ανταγωνιστική, που δίνει μάχη, που θέλει να νικήσει».

Το είπε και ο Νίκλας Ελίασον, ο οποίος είχε ισοφαρίσει τον Ατρόμητο με μια σουτάρα με το φοβερό αριστερό πόδι που διαθέτει. «Από το ημίχρονο μας έλεγε ο Αλμέιδα να κάνουμε υπομονή και να κρατάμε την μπάλα. Προσπαθήσαμε να δημιουργήσουμε τελικές και χάσαμε ορισμένες. Έχοντας υπομονή και επιμονή θα ερχόταν το γκολ και αυτό προσπαθήσαμε. Τελικά στο 95' ήμασταν όλοι χαρούμενοι». Σίγουρα η ΑΕΚ αν είχε μια νορμάλ αποτελεσματικότητα θα είχε βρει πολύ νωρίτερα το δεύτερο γκολ και δεν θα χρειαζόταν να φτάσει στα τελευταία δευτερόλεπτα για να λυτρωθεί. Ωστόσο, στο τέλος της βραδιάς, αυτές οι νίκες απογειώνουν κι άλλο την ψυχολογία σε ένα σημείο της σεζόν που μετράνε όλες οι λεπτομέρειες.

Η επιμονή της ΑΕΚ που χτίζει όλο και πιο πολύ τη νοοτροπία νικητή

Ακριβώς αυτό το μαχητικό πνεύμα για μια ομάδα που δεν τα παρατάει ποτέ ως το τελευταίο δευτερόλεπτο, στο οποίο στάθηκε ο Αλμέιδα στις δηλώσεις του και το οποίο έχει δώσει ο ίδιος από την πρώτη μέρα που ήρθε στην ΑΕΚ, είναι αυτό που χτίζει συνεχώς όλο και περισσότερο τη νοοτροπία του νικητή σε αυτό το σύνολο. Προφανώς και αυτό δεν εγγυάται από μόνο του πάντα επιτυχίες, ωστόσο ατσαλώνοντας όλο και περισσότερο την αυτοπεποίθηση, το πείσμα και τη θέληση για νίκη, αυτή στο τέλος θα έρχεται τις περισσότερες φορές και όταν αυτό συμβαίνει με τον τρόπο που ήρθε η χθεσινή επί του Ατρόμητου θα τονώνει ακόμα πιο πολύ τη φιλοσοφία του πρωταθλητισμού.

Το κυριότερο, όμως, είναι ότι αυτή η επιμονή, όπως είπε και ο Αλμέιδα, δεν παρουσιάστηκε μέσα στο γήπεδο με έναν απεγνωσμένο τρόπο. Παρότι η άμμος άδειαζε στην κλεψύδρα και το άγχος αυξανόταν, υπήρχε συγκεκριμένο πλάνο που υπηρετήθηκε με υπομονή. Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα πάνω σε αυτό είναι η παραδοχή του Αλμέιδα ότι το γκολ του Μάνταλου στο 95' ήρθε κατόπιν σχεδίου που εκτελέστηκε από τους παίκτες και βγήκε: «Όταν δόθηκε ο έξτρα χρόνος είπα τα στόπερ να πάνε ψηλά, έστειλα τον Φερνάντες αριστερά για να έχει το δυνατό του πόδι για σέντρες και το ίδιο τον Κοιτά δεξιά. Και βγήκε καλά. Βρήκαν αυτό ακριβώς που ψάχναμε».

Η συγκλονιστική σύμπτωση του Μάνταλου κόντρα στον Ατρόμητο

Παρότι η μπάλα «έκαιγε» στο πέμπτο λεπτό των καθυστερήσεων, το συνδυαστικό ποδόσφαιρο των παικτών του Αλμέιδα λύτρωσε την ΑΕΚ. Τα πάντα ξεκίνησαν και τελείωσαν από τα πόδια του Μάνταλου που πάσαρε στη δεξιά πλευρά. Εκεί ο Ρότα τροφοδότησε πανέξυπνα τον Κοϊτά που είχε κάνει την κίνηση κι αυτός είδε τον Μάνταλο που είχε τρυπώσει μέσα στο «κουτί» για να πλασάρει με... κρύο αίμα και να χαρίσει στην Ένωση τη νίκη σε... νεκρό χρόνο. Δεν ήταν όμως η πρώτη φορά που ο Μάνταλος αποδεικνύεται καθοριστικός στα ματς με τον Ατρόμητο καθώς αυτή ήταν η τρίτη σερί σεζόν που ο ίδιος κάνει κάτι αντίστοιχο στις καθυστερήσεις απέναντι στον ίδιο αντίπαλο στην OPAP Arena!

Ήταν Οκτώβριος του 2022 και το δεύτερο παιχνίδι της ΑΕΚ στο νέο της γήπεδο. Αντίπαλος ο Ατρόμητος. Η Ένωση είναι φάτσα με την απώλεια βαθμών μένοντας στο 0-0. Στο 92' πάλι από γύρισμα από τη δεξιά πλευρά ήταν ο Γιόνσον που σημάδεψε τον Μάνταλο που είχε μπει μέσα στην περιοχή. Αυτός τσιμπάει την μπάλα, ανατρέπεται από τον Μαυρομάτη και η ΑΕΚ κερδίζει πέναλτι. Ο Αμραμπατ εκτελεί εύστοχα από την άσπρη βούλα και οι κιτρινόμαυροι παίρνουν στο 94' μια νίκη που στο τέλος εκείνης της σεζόν κοιτάζοντας πίσω ήταν από τις πλέον κομβικές για την κατάκτηση του τίτλου, παρότι ήταν νωρίς μέσα στη χρονιά.

Σχεδόν ένα χρόνο αργότερα, Σεπτέμβριο του 2023, στην περσινή δεύτερη σεζόν της ΑΕΚ στην OPAP Arena, πάλι το ματς με τον Ατρόμητο κρίθηκε ξανά με κερδισμένο πέναλτι του Μάνταλου στις καθυστερήσεις. Με την Ένωση να έχει ισοφαριστεί στο 89' παίζοντας και με δέκα παίκτες λόγω αποβολής του Σιντιμπέ και τον χρόνο των καθυστερήσεων να έχει ξεκινήσει να μετράει, ο Έρλινγκμαρκ βρήκε με κλωτσιά τον Μάνταλο στην προσπάθειά του να διώξει στο 91' και η ΑΕΚ πήρε το πέναλτι και την ευκαιρία να σκοράρει το γκολ της νίκης. Ο Γκατσίνοβιτς το εκτελεί αλά Πανένκα στο 95' και γράφει το 2-1 λυτρώνοντας τους κιτρινόμαυρους.

Το φοβερό μάλιστα είναι ότι σε εκείνο το ματς η ΑΕΚ είχε πάρει το προβάδισμα με πέναλτι από το πρώτο μέρος, το οποίο είχε κερδίσει ξανά ο Μάνταλος! Στο 29' έπειτα από σουτ του Αραούχο που σταμάτησε ο οριζόντιο, ο Τσακμάκης έπεσε άτσαλα πάνω στον Μάνταλο, γκρεμίζοντας τον μέσα στην περιοχή. Ο Άμραμπατ στο 31' ανέλαβε την εκτέλεση, ευστόχησε και έδωσε το προβάδισμα στην ΑΕΚ.