• Η Χρυσή Βίβλος της Premier League

Είχε να ζήσει τέτοιο μυθικό φινάλε από το έπος του 2012. Τότε ήταν ο Κουν Αγουέρο που σαν από μηχανής Θεός εμφανίστηκε στο 90+3΄κόντρα στην ΚΠΡ και της χάρισε το πρωτάθλημα με ανατροπή στα τελευταία λεπτά. Μια δεκαετία αργότερα, τις δάφνες του ήρωα θα επωμιστεί δικαίως ο Ιλκάι Γκουντογκάν. Η χρυσή αλλαγή του Πεπ Γκουαρδιόλα έδωσε ζωή στους Πολίτες στο «Έτιχαντ» και με δυο γκολ στο τελευταίο τέταρτο τους έχρισε πρωταθλητές ξανά. Ακόμα κι όταν όλα έδειχναν μάταια. Ακόμα κι όταν η Άστον Βίλα του legend της Λίβερπουλ, Στίβεν Τζέραρντ και του σκόρερ Κουτίνιο είχε προηγηθεί με 2-0 και τους είχε ρίξει στα σχοινιά. Μέσα σε ένα παραμυθένιο πεντάλεπτο (76΄- 81΄), η Μάντσεστερ Σίτι λύγισε τους Villagers με ασύλληπτη ανατροπή 3-2, διατήρησε το καθοριστικό +1 από τη Λίβερπουλ και την άφησε με την πίκρα, ανάλογη εκείνης του 2019.

Μέχρι να φτάσει ωστόσο σε αυτό το αδιανόητο happy ending του παραμυθιού, η Μάντσεστερ Σίτι υπέφερε. Μπορεί να είχε την συντριπτική κατοχή της μπάλας (άγγιξε το 75%), όμως οι Villagers είχαν κλείσει καλά τους χώρους και δεν επέτρεπαν την παραμικρή απειλή. Μοναδική εξαίρεση το σουτ του Φόντεν στα μέσα του πρώτου μέρους, προτού επέλθει το πρώτο χτύπημα. Έπειτα από αστραπιαία αντεπίθεση, ο Μάτι Κας έπιασε στον ύπνο την άμυνα των γηπεδούχων και με καρφωτή κεφαλιά έγραψε το 0-1, παγώνοντας το «Έτιχαντ».

Στο δεύτερο μέρος, η Σίτι προσπάθησε να αντιδράσει, σπατάλησε κάποιες καλές στιγμές με κορυφαία την προβολή του Ζεσούς σε κενό τέρμα, όμως το γκολ αγνοούνταν. Κι αφού το 1-1 δεν έγινε ποτέ, η Άστον Βίλα βρήκε την ευκαιρία για το 0-2. Με τρεις πάσες οι Villagers κατάφεραν να εκθέσουν την άμυνα της Σίτι και ο Κουτίνιο θυμήθηκε το... κόκκινο παρελθόν του για να χαλυβδώσει το προβάδισμα (69΄). Η μοίρα ωστόσο δεν ήθελε τον Βραζιλιάνο να χρίζεται ήρωας για τη Λίβερπουλ. Την ίδια στιγμή ο Πεπ Γκουαρδιόλα έδωσε την εντολή στον Γκουντογκάν να σηκωθεί από τον πάγκο, μην γνωρίζοντας εκείνη την ώρα πως είχε προχωρήσει σε κίνηση ματ.

Στο 76΄αρχικά ο Γερμανός μείωσε σε 2-1 με κεφαλιά και δυο λεπτά αργότερα ο Ρόδρι με φανταστικό πλασέ εκτός περιοχής έκανε το 2-2.

Η ψυχολογία ήταν πλέον στο ζενίθ, όλο το γήπεδο... κατηφόριζε προς την εστία της Βίλα και η απόλυτη ανατροπή έμοιαζε απλώς ως θέμα χρόνου. Έτσι κι έγινε, με τον απίθανο Γκουντογκάν να κάνει το 3-2 στο 81΄και να ολοκληρώνει ένα μυθικό πεντάλεπτο που χάρισε στη Σίτι τη νίκη, το back to back μετά τον τίτλο του 2021 και εν γένει το πρωτάθλημα υπ΄αριθμόν οκτώ στην ιστορία της.

Μάντσεστερ Σίτι (Πεπ Γκουαρδιόλα): Έντερσον, Στόουνς, Φερναντίνιο (46΄Ζιντσένκο), Λαπόρτ, Κανσέλο, Ρόδρι, Ντε Μπρόινε, Μπερνάντο Σίλβα (69΄Γκουντογκάν), Μαχρέζ (55΄Στέρλινγκ), Φόντεν, Γκαμπριέλ Ζεσούς

Άστον Βίλα (Στίβεν Τζέραρντ): Όλσεν, Κας, Τσάμπερς, Μινγκς, Ντιν, Λουίζ, Ράμσεϊ (83΄Ινγκς), ΜακΓκίν, Κουτίνιο (72΄Νακάμπα), Μπουέντια (88΄Γιανγκ), Ουότκινς

Η Χρυσή Βίβλος της Premier League

20 κατακτήσεις Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: (1908, 1911, 1952, 1956, 1957, 1965, 1967, 1993, 1994, 1996, 1997, 1999, 2000, 2001, 2003, 2007, 2008, 2009, 2011, 2013)

19 κατακτήσεις: Λίβερπουλ (1901, 1906, 1922, 1923, 1947, 1964, 1966, 1973, 1976, 1977, 1979, 1980, 1982, 1983, 1984, 1986, 1988, 1990, 2020)

13 κατακτήσεις: Άρσεναλ (1931, 1933, 1934, 1935, 1938, 1948, 1953, 1971, 1989, 1991, 1998, 2002, 2004)

9 κατακτήσεις: Έβερτον (1891, 1915, 1928, 1932, 1939, 1963, 1970, 1985, 1987)

8 κατακτήσεις: Μάντσεστερ Σίτι (1937, 1968, 2012, 2014, 2018, 2019, 2021, 2022)

7 κατακτήσεις: Άστον Βίλα (1894, 1896, 1897, 1899, 1900, 1910, 1981)

6 κατακτήσεις: Σάντερλαντ (1892, 1893, 1895, 1902, 1913, 1936), Τσέλσι (1955, 2005, 2006, 2010, 2015, 2017)

4 κατακτήσεις: Νιούκαστλ (1905, 1907, 1909, 1927), Σέφιλντ Γουένσντεϊ (1903, 1904, 1929, 1930)

3 κατακτήσεις: Γουλβς (1954, 1958, 1959), Λιντς (1969, 1974, 1992), Χάντερσφιλντ (1924, 1925, 1926), Μπλάκμπερν (1912, 1914, 1995)

2 κατακτήσεις: Πρέστον (1889, 1890), Τότεναμ (1951, 1961), Ντέρμπι Κάουντι (1972, 1975), Μπέρνλι (1921, 1960), Πόρτσμουθ (1949, 1950)

1 κατάκτηση: Σέφιλντ Γιουνάιτεντ (1898), Γουέστ Μπρομ (1920), Ίπσουιτς (1962), Νότιγχαμ Φόρεστ (1978), Λέστερ(2016)