• Οι αποκλεισμοί της Άρσεναλ στη φάση των 16:

Η Άρσεναλ αντιμετωπίζει την Πόρτο με στόχο να ξεπεράσει το εμπόδιο της φάσης των «16» του Champions League μετά από επτά χρόνια.«Κερδίσαμε το δικαίωμα να είμαστε εδώ», είπε ο τεχνικός των Gunners Μικέλ Αρτέτα στην συνέντευξη Τύπου ενόψει της αναμέτρησης.

«Η Άρσεναλ έχει ψυχικό μπλοκ στο Champions League;», ρωτήθηκε ο Ισπανός τεχνικός αλλά έδωσε μια εντυπωσιακή απάντηση: «Κάποιος αποκαλούσε τον (Λέο) Μέσι ένα άλλο εμπόδιο επίσης, και την Μπάγερν Μονάχου, την οποία αντιμετωπίσαμε τρεις φορές. Αυτός η διοργάνωση είναι αυτό που είναι. Η ατομική ποιότητα είναι πολύ σημαντική. Όλα εξαρτώνται από τις λεπτομέρειες και χρειάζεστε τους παίκτες σου στα καλύτερά τους όταν προκύψει η περίσταση. Αύριο σίγουρα θα το χρειαστούμε».Στο «Ντραγκάο», η Άρσεναλ θα επιδιώξει να αποτυπώσει, σε ευρωπαϊκό επίπεδο, το πόσο φορματισμένη.

Εκτός από την επισήμανση της δυσκολίας της κατάκτησης μιας διοργάνωσης όπως το Champions League, ο Μικέλ Αρτέτα μίλησε για την προσωπική του εμπειρία στην Ευρώπη καθώς και για τις απώλειες και τα ονόματα, όπως αυτά του Τόμας Πάρτεϊ ή του Φάμπιο Βιέιρα: «Πρέπει να είναι απίστευτο να νιώθεις αυτή την αίσθηση να σηκώνεις αυτό το κύπελλο, στο Λονδίνο, την 1η Ιουνίου».

«Μπορεί η Άρσεναλ να πάει μακριά;» ρωτήθηκε επίσης. «Είναι φανταστικό (αυτό που έχει πετύχει μέχρι τώρα). Έχουμε κερδίσει το δικαίωμα να είμαστε εδώ. Έχουν περάσει επτά χρόνια από τότε που βρισκόμασταν στην κορυφαία διοργάνωση σε τέτοιου είδους αγώνες και 14 χρόνια από τότε που καταφέραμε να περάσουμε στην επόμενη φάση. Αυτή είναι η πρόκληση. Ξέρουμε τι μας περιμένει, αλλά είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που θα το αντιμετωπίσουμε και θα το κάνουμε με κάθε πίστη, αυτό είναι σίγουρο».

Σχετικά με το αν μίλησε στους παίκτες για το ευρωπαϊκό σερί αποκλεισμού. «Όχι, δεν έχω κάνει καμία συζήτηση για αυτό. Ξέρουν ότι δεν είμαστε στη διοργάνωση για επτά χρόνια, προφανώς, καθώς κάποιοι από αυτούς ήταν εδώ και γνωρίζουν την ιστορία. Γνωρίζουν ότι αυτό που συνέβη στο παρελθόν είναι άσχετο, είναι η πρόκληση και η φιλοδοξία που έχουμε τώρα μπροστά μας».

Για το αν η κατάκτηση αυτού του διαγωνισμού είναι το απόγειο για έναν προπονητή: «Είναι ένα από αυτά. Δεν ξέρω αν είναι το καλύτερο, αλλά πρέπει να είναι απίστευτο να έχεις αυτή την αίσθηση να σηκώνεις αυτή την κούπα στο Λονδίνο, την 1η Ιουνίου. Είναι εκεί. Είναι στο μυαλό μας. Είναι ένα όνειρο, αλλά πρώτα πρέπει να κερδίσεις το δικαίωμα να κάνεις πολλά πράγματα και αύριο μας περιμένει ένα μεγάλο εμπόδιο. Το περιμένουμε με ανυπομονησία».

Οι αποκλεισμοί της Άρσεναλ στη φάση των 16:

2010/11: Άρσεναλ - Μπαρτσελόνα (3-4 συνολικό σκορ)
2011/12: Μίλαν - Άρσεναλ (4-3)
2012/13: Άρσεναλ - Μπάγερν (πρόκριση των Βαυαρών λόγω των εκτός έδρας γκολ)
2013/14: Άρσεναλ - Μπάγερν (1-3)
2014/15: Άρσεναλ - Μονακό (3-3, πρόκριση των Γάλλων λόγω του εκτός έδρας γκολ)
2015/16: Άρσεναλ - Μπαρτσελόνα (1-5)
2016/17: Μπάγερν - Άρσεναλ (10-2)