• Ένα ημίχρονο του Λίλαρντ ήταν αρκετό
• Μπακς - Πέισερς 1-0

Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να παραμένει εκτός, ένεκα του προβλήματος στη γάμπα, οι Μπακς έπρεπε να βρουν τις λύσεις και να... ξορκίσουν τον κακό τους δαίμονα. Κάπου εκεί μπήκε στη συζήτηση ο Ντέμιαν Λίλαρντ, που πήρε από το χέρι τα «Ελάφια» και με 35 πόντους στο ημίχρονο, έκανε ό,τι είναι δυνατό για να βάλει τις βάσεις του 109-94, υπογράφοντας το 1-0 στη σειρά με τους Πέισερς, για τον πρώτο γύρο των play off.

Ο σούπερ σταρ των Μπακς ήξερε πως αυτή είναι η ώρα στην οποία πρέπει να κάνει step up. Και το έπραξε, αφού έδιωξε από τους ώμους της ομάδας το άγχος. Οι Μπακς προηγήθηκαν με 69-42 στο ημίχρονο και δεν κοίταξαν ποτέ ξανά πίσω, μιας και ο Λίλαρντ το έκανε να μοιάζει εύκολο.

Ένα ημίχρονο του Λίλαρντ ήταν αρκετό

Ό,τι και να προσπαθούσαν να δοκιμάσουν πάνω του για ένα ημίχρονο οι Πέισερς δεν έπιανε. Ο Λίλαρντ πέτυχε 19 πόντους στην πρώτη περίοδο και το εύρος της διαφοράς ξεκίνησε να ανοίγει υπέρ των Μπακς.

Μόλις μπήκαν και οι συμπαίκτες του στο παιχνίδι, η πλάστιγγα έγειρε για τα καλά. Με ένα επιμέρους 14-3, την ώρα που εκείνος καθόταν στον πάγκο, το 30-21 μετατράπηκε σε 44-24. Και σα να μην έφτανε αυτό για τους Πέισερς, ο Λίλαρντ επέστρεψε... πυρακτωμένος από τον πάγκο με τετράποντο και η διαφορά έφτασε τους 30 (65-35) λίγο πριν το ημίχρονο.

DAME 4-POINT PLAY! pic.twitter.com/KwlKLHj3Ik

— Milwaukee Bucks (@Bucks) April 22, 2024

Η απειρία των Πέισερς και η κακή αμυντική τους λειτουργία, δεν επέτρεψε ποτέ να σταθούν σε αυτήν την πρώτη κόντρα με τους Μπακς, παρόλο που τους είχαν πάρει τον αέρα στη σεζόν.

Το μόνο που μπόρεσαν να κάνουν, ήταν να μειώσουν σε 83-71 με ένα δικό τους 0-9 στην τρίτη περίοδο, αλλά οι Κράουντερ και Μπίσλι πέτυχαν σερί πόντους από την περίμετρο, παίρνοντας τη σκυτάλη από τους Μίντλετον και Πόρτις. Ο Λίλαρντ δε χρειάστηκε να σκοράρει ξανά στο δεύτερο μέρος, αλλά όσα έκανε ήταν ήδη αρκετά.

SMASH MOUNTAIN. pic.twitter.com/A4a4vzUnO5

— Milwaukee Bucks (@Bucks) April 22, 2024

Το φινάλε τον βρήκε με 35 πόντους (5/13 2π., 6/11 3π.), 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 3 λάθη, την ώρα που ο Μίντλετον κατέγραψε 23 με 10 ριμπάουντ και 4 τελικές πάσες. Double double και για τον Πόρτις με 15/11, ενώ στην πλευρά των ηττημένων, ο Σιάκαμ το πάλεψε με 36 πόντους και διψήφιοι ήταν επίσης οι Τέρνερ (17π.) και ΜακΚόνελ (10π.), με τους «Ινδιάνους» να μετρούν μόλις 8/38 τρίποντα.

Τα δωδεκάλεπτα: 30-21, 69-42, 83-71, 109-94

Μπακς - Πέισερς 1-0

• Game 1: Μπακς - Πέισερς 109-94
• Game 2: Μπακς - Πέισερς (24/4 - 03:30)
• Game 3: Πέισερς - Μπακς (27/4 - 00:30)
• Game 4: Πέισερς - Μπακς (29/4 - 02:00)
• Game 5: Μπακς - Πέισερς (01/05 - αν χρειαστεί)
• Game 6: Πέισερς - Μπακς (03/05 - αν χρειαστεί)
• Game 7: Μπακς - Πέισερς (05/05 - αν χρειαστεί)