Μέχρι το καλοκαίρι του 2004 είχαν ζήσει μαζί μερικές από τις μεγαλύτερες στιγμές των Λέικερς.

Ένα από τα πλέον... αχτύπητα δίδυμα στην ιστορία του ΝΒΑ έχοντας να επιδείξουν το «three peat» στο Λος Άντζελες με την κατάκτηση των τριών σερί πρωταθλημάτων το 2000, το 2001 και το 2002. Ο λόγος φυσικά για τους Κόμπι Μπράιαντ και Σακίλ Ο' Νιλ. Δύο από τους μεγαλύτερους θρύλους στην ιστορία της λίγκας...

Όμως ο «Σακ» αποφάσισε να μετακομίσει στο Μαϊάμι για λογαριασμό των Χιτ βάζοντας «τέλος» στην «Lakers era» που είχε «χτίσει» με τον Black Mamba. Αμέσως το ενδιαφέρον όλων στράφηκε στο «καλεντάρι» της σεζόν 2004-05 και στην πρώτη μεταξύ τους αναμέτρηση. Χριστούγεννα του 2004. Σαν σήμερα, πριν από ακριβώς 17 χρόνια, οι Λέικερς είχαν υποδεχθεί τους Χιτ στο «STAPLES Center» και όλο το ΝΒΑ είχαν στρέψει τα βλέμμα του στη μεγάλη μονομαχία του Κόμπι με τον Σακίλ.

Αμφότεροι φρόντισαν να δώσουν μια μοναδική παράσταση, αλλά με τον Σακίλ Ο' Νιλ και τους Χιτ να επιβεβαιώνουν τον τίτλο του -τότε-φαβορί. Το Μαϊάμι είχε φύγει με τη νίκη από την «πόλη των αγγέλων» με 104-102 στην παράταση και τους δύο σούπερ σταρ να κλέβουν ολοκληρωτικά την παράσταση. Ο μεν «Σακ» είχε 24 πόντους με 11/19 δίποντα, 2/7 βολές, 11 ριμπάουντ και 6 τάπες στην επιστροφή στο Λος Άντζελες ως αντίπαλος των Λέικερς, ενώ ο Μπράιαντ είχε τελειώσει το παιχνίδι με 42 πόντους, έχοντας από τη πλευράς του 7/17 δίποντα, 5/13 τρίποντα, 13/13 βολές, 6 ασίστ, 3 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο αλλά και 9 λάθη σε... 49:59!

Δείτε και θυμηθείτε τι είχε συμβεί τα Χριστούγεννα του 2004