• Ο αγώνας

Ο Πανιώνιος αν και εκπρόσωπος της Β' Εθνικής, επικράτησε του Ηρακλή με 83-73 και θα βρεθεί στον τελικό του Unicef Trophy το Σάββατο, διεκδικώντας την είσοδό του στο Final-8 του Κυπέλλου Ελλάδας.

Οι «κυανέρυθροι» βρέθηκαν πίσω στο σκορ με 10 πόντους στο πρώτο ημίχρονο, όμως ο Βεργίνης με μία φανταστική εμφάνιση χάρισε την πρόκριση στην ομάδα του. Ο πολύπειρος γκαρντ σκόραρε 27 πόντους με 5/7 δίποντα, 5/8 τρίποντα και 5 ασίστ, δίνοντας τον τόνο.

Ο Στάθης Παπαδιονυσίου προσέθεσε 14 πόντους με 7 ριμπάουντ, ο Αντωνάκης μοίρασε 8 τελικές πάσες μαζί με τους 11 πόντους του, ο Σαχπατζίδης ολοκλήρωσε με double-double (10 πόντοι, 10 ριμπάουντ) ενώ καθοριστικός ήταν ο Γιώργος Παπαδιονυσίου με κομβικά τρίποντα. Για τον Ηρακλή πρώτος σκόρερ ήταν ο Χαριτόπουλος με 16 πόντους και 5/7 δίποντα, ενώ ο Γκαθράιτ σκόραρε 12 (10 από το ημίχρονο) αλλά αστόχησε και στα τέσσερα τρίποντα που επιχείρησε.

Ο Πανιώνιος πλέον περιμένει μία εκ των ΦΕΑ Ν.Φ. ή ΑΣ Παπάγου, που αγωνίζονται στις 20:00 στο κλειστό του Χολαργού.

Ο αγώνας

Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν άστοχες με τα χέρια βαριά και το σκορ παρέμεινε χαμηλά στο πρώτο πεντάλεπτο. Ο Πανιώνιος προηγήθηκε 10-8 με ένα τρίποντο του Βεργίνη, όμως σταδιακά ο Ηρακλής έβρισκε καλύτερο ρυθμό και πήρε προβάδισμα με 14-16 στο τέλος του 1ου δεκαλέπτου.

Ένα τρίποντο του Παπαρέγκα έβαλε τους Θεσσαλονικείς μπροστά με 9 (16-25, 13') και λίγο αργότερα υπήρξε και διψήφια διαφορά (21-31). Σαχπατζίδης και Παπαδιονυσίου μείωσαν σε εκείνο το σημείο, με τον Ηρακλή όμως να πηγαίνει στα αποδυτήρια με 7 πόντους διαφορά και τον Γκαθράιτ ήδη στους 10, την ώρα που ο Βεργίνης με 3/4 από την περίμετρο είχε 13 για τους «κυανέρυθρους».

Αν και ομάδα Β' Εθνικής, ο Πανιώνιος έχει την ποιότητα στο ρόστερ να αντιδράσει και έτσι έγινε. Το 42-49 του 24ου λεπτού μετατράπηκε σε 52-51. Έξι σερί πόντοι του Χαριτόπουλου έβαλαν ξανά τον Ηρακλή μπροστά με 55-60 στο τέλος του 3ου δεκαλέπτου.

Το σφιχταγκάλιασμα των δύο συνεχίστηκε ως το φινάλε. Ο Γιώργος Παπαδιονυσίου σκόραρε για τρεις διαμορφώνοντας το 66-65 και λίγο αργότερα ξανά από μακρινή απόσταση το 69-68 (36'). Οι Νεοσμυρνιώτες έπρεπε να διαχειριστούν διαφορά τεσσάρων πόντων στο τελευταίο τρίλεπτο, με τον Ηρακλή να ψάχνει τον Χαριτόπουλο. Ο Βεργίνης όμως ήταν... ορχήστρα στο παρκέ και με μία ακόμα ασίστ, πέραν των 27 πόντων του, δημιούργησε για τον Σαχπατζίδη που σκόραρε το 78-72, 1'27'' πριν το φινάλε. Ένα άστοχο τρίποντο του Γκαθράιτ και η χαμένη βολή του Παπαντωνίου δεν επέτρεψαν στον Ηρακλή να πλησιάσει. Ο Βεργίνης έφτασε ως το lay-up και τα πανηγύρια ξεκίνησαν με το τελικό 83-73 να είναι το κερασάκι στην τούρτα της πρόκρισης.

Τα δεκάλεπτα: 14-16, 32-39, 55-60, 83-73