ΠΑΟΚ: Στο χέρι του η πρόκριση!

Ο ΠΑΟΚ έκανε το πρώτο βήμα για την πρόκριση στον τελικό του FIBA Europe Cup, με τη νίκη (79-73) επί της Μούρθια στον πρώτο ημιτελικό που διεξήχθη στην PAOK Sports Arena. Η ομάδα του Παντελή Μπούτσκου κρατάει πλέον την τύχη στα χέρια της και πηγαίνει στη ρεβάνς στην Ισπανία την Μεγάλη Τετάρτη (8/4) με αισιοδοξία και αυτοπεποίθηση.

Δυο στοιχεία που προκάλεσε η εμφάνιση του δευτέρου ημιχρόνου, που αναμένεται να αποτελέσει τον οδηγό για την πρόκριση στον τελικό, όπου βρέθηκε και πέρσι απέναντι στην Μπιλμπάο.

Το παιχνίδι δεν ξεκίνησε ιδανικά, καθώς ο ΠΑΟΚ βρέθηκε πίσω στο σκορ (25-35 στο 18’ και 34-43 στο 20’). Η Μούρθια είχε καλύτερο ρυθμό και εκμεταλλεύτηκε τις κακές αμυντικές αντιδράσεις του «δικεφάλου», δείχνοντας παράλληλα την ποιότητά της κυρίως, όσον αφορά την υποδειγματική κυκλοφορία της μπάλας στην επίθεση.

Ωστόσο, η εικόνα του αγώνα άλλαξε πλήρως στο δεύτερο ημίχρονο και αυτό οφείλονταν στην μεγάλη προσπάθεια των παικτών του ΠΑΟΚ.

Η ομάδα της Θεσσαλονίκης έφτασε να «τρέξει» σερί 15-0 και να ανατρέψει την κατάσταση με «πυλώνες» τους Μέλβιν, Ομορούγι και Ταϊρί, που έκαναν τη διαφορά, δίνοντας ενέργεια και λύσεις στην επίθεση, ενώ η άμυνα «έσφιγγε σαν θηλιά» γύρω από τους παίκτες της Μούρθια. Η εξαιρετική αμυντική λειτουργία, η πίεση στην μπάλα και η αποφασιστικότητα έκαναν τη διαφορά.

Ο ΠΑΟΚ μάλιστα με την απόλυτη κυριαρχία του στο δεύτερο... μισό κατάφερε να φτάσει μέχρι και στο +12 (74-62 στο 37’), δείχνοντας ότι μπορεί να ελέγξει πλήρως το παιχνίδι. Παρόλα αυτά, στο φινάλε δεν διατήρησε τη διαφορά, με αποτέλεσμα το τελικό 79-73 να αφήνει ανοιχτούς λογαριασμούς ενόψει της ρεβάνς. Ίσως αν κρατούσε αυτή τη διαφορά, η βραδιά να ήταν ιδανική, όμως η ουσία παραμένει, ο ΠΑΟΚ έκανε τη μισή δουλειά.

Η πρόκριση θα κριθεί στις 8 Απριλίου, το βράδυ της Μεγάλης Τετάρτης, σε μια δύσκολη εκτός έδρας αναμέτρηση. Η Μούρθια είναι πολύ δυνατή, ο ΠΑΟΚ θα χρειαστεί να δείξει χαρακτήρα, συγκέντρωση και σταθερότητα σε όλη τη διάρκεια του αγώνα και όχι για ένα ημίχρονο,, απέναντι σε έναν τόσο δυνατό αντίπαλο. Παρ’ όλα αυτά, έχει ήδη αποδείξει ότι μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις και να πάρει το αποτέλεσμα που θέλει.

Το πιο σημαντικό είναι ότι αυτή η ομάδα δείχνει πίστη και δυνατότητες και σε τέτοιες στιγμές φαίνεται ποιος πραγματικά θέλει να πετύχει. Ο ΠΑΟΚ έχει ήδη δείξει ότι έχει την ποιότητα, το πάθος και τη νοοτροπία να φτάσει μέχρι το τέλος.

Απομένει ένα ακόμη βήμα που πρέπει να γίνει επί ισπανικού εδάφους, δείχνοντας μέσα στο παρκέ την πίστη για την υλοποίηση του μεγάλου στόχου. Γιατί, όπως λένε, «οι μεγάλες νίκες χτίζονται σε δύσκολες συνθήκες» όπως θα είναι εκείνες που θα συναντήσουν στην έδρα της Μούρθια και ο ΠΑΟΚ έχει δώσει τις εξετάσεις και τις έχει περάσει με επιτυχία και την περσινή σεζόν.

Η συνέχεια πλέον ανήκει σε αυτούς που δεν φοβούνται να διεκδικήσουν το όνειρο. Και αυτή η ομάδα του ΠΑΟΚ έχει αποδείξει ότι ξέρει πώς να παλεύει, πώς να επιστρέφει και πώς να κάνει τους φιλάθλους της να πιστεύουν στο στόχο.