Δεν τα κατάφερε ο ΠΑΟΚ απέναντι στη Νίμπουρκ, παρά την μεγάλη προσπάθεια που κατέβαλλε και τις ανατροπές που έκανε σε δύο σημεία της αναμέτρησης. Η ελληνική ομάδα παρέμεινε χωρίς νίκη (0-2) στον όμιλο της στο Basketball Champions League.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Οι παίκτες του Άρη Λυκογιάννη έκαναν καλή εκκίνηση στο ματς και προηγήθηκαν με 5-0 (με ΝτιΛέο και τρίποντο Χριστοδούλου) στο πρώτο τρίλεπτο, κατά το οποίοι οι Τσέχοι αδυνατούσαν να συνδεθούν με το ελληνικό καλάθι. Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη για τον ΠΑΟΚ που σίγησε επιθετικά την ώρα που οι φιλοξενούμενοι βρήκαν ρυθμό και ξέφυγαν στο σκορ (7-18 στο 8'). Το δεκάλεπτο έκλεισε με τον ΠΑΟΚ να ροκανίζει την διαφορά με ένα γρήγορο 4-0 (11-18), όμως ένα μπάζερ μπίτερ τρίποντο του Λούκας Πάλιζα στην εκπνοή (11-21) ανέβασε εκ νέου τη ψυχολογία στο στρατόπεδο της Νίμπουρκ.

Στην δεύτερη περίοδο οι ασπρόμαυροι προσπαθούσαν δειλά δειλά να ισορροπήσουν το ματς, αλλά η βελτίωση τους δεν αντικατοπτριζόταν στο σκορ για αρκετά λεπτά (27-38 στο 16'). Εν τω μεταξύ, έχασαν με τραυματισμό και τον Τζος Κάρτερ. Οι Τσέχοι εξακολουθούσαν να είναι παραγωγικοί, όμως οι γηπεδούχοι με αιχμή του δόρατος τον Βλαδίμηρο Γιάνκοβιτς έκαναν την αντεπίθεση τους στο τελευταίο τρίλεπτο. Ο 31χρονος φόργουορντ κατέβασε αρχικά την διαφορά στο -7 (31-38, 2:28' πριν το ημίχρονο) κι ένα λεπτό αργότερα έγραψε το 35-38. Το σημαντικό για τους Θεσσαλονικείς ήταν πως, παρότι βρίσκονταν πίσω στο σκορ, πήγαν στα αποδυτήρια έχοντας επιστρέψει στην διεκδίκηση του ροζ φύλλου.

Το δεύτερο μέρος άρχισε με τον ΝτιΛέο να σκορπά με τρίποντο αισιοδοξία στον ΠΑΟΚ (42-46 στο 22') και τον Γιάνκοβιτς να σκοράρει στη συνέχεια, έπειτα από δικό του κλέψιμο, για να φέρει τις δύο ομάδες σε απόσταση βολής (44-46 στο 23'). Στα μέσα του δεκαλέπτου οι παίκτες του Λυκογιάννη είχαν αντιστρέψει ολοκληρωτικά τα δεδομένα (50-46 στο 25') εκμεταλλευόμενοι την αφλογιστία των Τσέχων, όμως εκείνοι απάντησαν με τρία σημαντικά τρίποντα από Ρος (51-54) και Κόβαρ (55-59 και 55-62 στο 29'), ανακτώντας το μομέντουμ. Οι παίκτες του Αλεξάντερ Σέκουλιτς μπήκαν στο τέταρτο δεκάλεπτο με +7 υπέρ τους, αφού έβγαλαν αντίδραση μετά το κακό τους διάστημα.

Ο Ρος χτύπησε ξανά (58-68) στην έναρξη της τελευταίας περιόδου κι η πίεση στον ΠΑΟΚ αυξήθηκε. Ο ΝτιΛέο συνέχισε να δίνει επιθετικές λύσεις (65-70 στο 33') όμως οι Τσέχοι διαχειρίστηκαν με ψυχραιμία τις επόμενες κατοχές τους και 4 λεπτά πριν το φινάλε βρέθηκαν στο +11 με τρίποντο του Πάλιζα.

Ο ΠΑΟΚ έκανε μια ύστατη προσπάθεια για μια νέα ανατροπή στο ματς και με 6 διαδοχικούς πόντους από Γιάνκοβιτς, Καμαριανό και Γκρίφιν βρέθηκε -5 (76-81) ενάμιση λεπτό πριν το άκουσμα της τελικής κόρνας. Το παιχνίδι έγινε θρίλερ κι ο ΠΑΟΚ είχε ευκαιρία νίκης, σε επίθεση 13 δευτερολέπτων στο τέλος, την οποία δεν άφησε να πάει χαμένη. Ο Μάρβιν Τζόουνς με γκολ-φάουλ έδωσε προβάδισμα (83-82), αλλά κανείς δεν είχε υπολογίσει στην ικανότητα του Τζέρικ Χάρντινγκ. Ο Αμερικανός σκόρερ ευστόχησε σε δύσκολο σουτ στην τελευταία επίθεση (6 δευτερολέπτων) της Νίμπουρκ και χάρισε τη νίκη στους φιλοξενούμενους.

Τα δεκάλεπτα: 11-21, 35-40, 58-65, 83-84

ΠΟΥ ΚΡΙΘΗΚΕ ΤΟ ΜΑΤΣ: Το μπάζερ μπίτερ του Τζέρικ Χάρντινγκ καθόρισε το τελικό αποτέλεσμα. Δεν ήταν ιδιαίτερα εύστοχος μέχρι εκείνο το σημείο με 8/18 σουτ εντός πεδιάς, αλλά έβαλε το σουτ της βραδιάς.

Ο MVP: Ο Χάρντινγκ ήταν clutch και χάρισε τη νίκη στην ομάδα του. Σε 33:26' είχε 22 πόντους, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 1 κλέψιμο.

Ο ΑΔΥΝΑΜΟΣ ΚΡΙΚΟΣ: Ο Κάρτερ έχει το ελαφρυντικό πως τραυματίστηκε στα μέσα της β' περιόδου, όμως όσο αγωνίστηκε δεν ήταν καλός. Σε 13:27' είχε 0/4 σουτ και δεν κατάφερε να δώσει επιθετικές λύσεις στον ΠΑΟΚ.

Ο ΑΦΑΝΗΣ ΗΡΩΑΣ: Ο Λούκας Πάλιζα είχε 5/5 τρίποντα κι έκανε μεγάλη ζημιά στην ελληνική ομάδα, η οποία αδυνατούσε να τον περιορίσει από την περίμετρο.

ΤΟ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΟ ΤΟΥ ΜΑΤΣ: Ο ΠΑΟΚ μάζεψε 100 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης παρ' όλα αυτά ηττήθηκε στα... σημεία από τη Νίμπουρκ των 91.

ΤΟ ΓΕΓΟΝΟΣ ΤΟΥ ΜΑΤΣ: Οι ανατροπές του ΠΑΟΚ έδειξαν χαρακτήρα και την διάθεση της ομάδας του Λυκογιάννη να μην τα παρατήσει. Αν και βρέθηκε αντιμέτωπος με διψήφιες διαφορές, είχε τον τρόπο να επιστρέφει στο ματς.

ΤΟ ΣΧΟΛΙΟ ΤΟΥ GAZZETTA: Οι Θεσσαλονικείς είναι πλέον στο 0-2 στον όμιλο τους και το ευρωπαϊκό τους μέλλον δεν είναι ευοίωνο. Η αποψινή ήττα δεν είναι σε καμία περίπτωση καταδικαστική, αλλά ήταν σημαντική στην οικονομία του γκρουπ. Η Νίμπουρκ φεύγει από την Μακεδονία με ένα σπουδαίο ροζ φύλλο στις αποσκευές της.