Παναθηναϊκός: Παράδειγμα προς μίμηση ο Κασελάκης

Αν υπάρχει κάποιος παίκτης στο ρόστερ του Παναθηναϊκού, ο οποίος να προβληματίστηκε ή έστω να έκανε δεύτερες και τρίτες σκέψεις μετά την μεγάλη μεταγραφή του Μάριο Χεζόνια, αυτός δεν θα ήταν άλλος από τον Λεωνίδα Κασελάκη. Ξεκαθαρίζω. ΔΕΝ ισχύει κάτι τέτοιο για το παιδί, υποθετικά μιλάμε.

Όμως θεωρώ ότι αν φέρει οποιοσδήποτε τον εαυτό του σ' αυτήν την θέση, ενδεχομένως να σκέφτονταν το ίδιο πράγμα. Τι εννοώ: Μέχρι την έλευση του Κροάτη, ο διεθνής φόργουορντ ήξερε ότι θα «ερχόταν» πίσω από τον Παπαπέτρου και φρόντιζε να προετοιμάζει τον εαυτό του για τα λεπτά που θα του αναλογούσαν.

Με απλούς αριθμούς μέτραγε 11 λεπτά κατά μέσο όρο σε 22 ματς της EuroLeague και άλλα 15,2 λεπτά σε 13 ματς της Basket League. Αν μη τι άλλο είχε συγκεκριμένο ρόλο μέσα στην ομάδα και όποτε «πατούσε» το πόδι του στο παρκέ, παρουσιάζονταν κάτι παραπάνω από... έτοιμος! Τα ερωτηματικά για τον Κασελάκη «γεννήθηκαν» μετά την απόκτηση του Μάριο Χεζόνια, καθώς αυτομάτως, θέλοντας ή μη, θα μειωνόταν και ο χρόνος συμμετοχής του. Και πάλι.

Όχι μόνο δεν παρουσιάστηκε «ξενερωμένος» από τα λιγότερα λεπτά συμμετοχής του, αλλά παρέμεινε το ίδιο και (τηρουμένων των αναλογιών) περισσότερο έτοιμος απ' ότι προηγουμένως. Στα τρία ματς που ακολούθησαν στην EuroLeague μέτρησε πεντέμισι λεπτά κατά μέσο όρο ενώ εντός των συνόρων μειώθηκε ο χρόνος του κατά τέσσερα λεπτά. Απολύτως λογικό και φυσιολογικό να συμβεί αυτό. Από εκεί και πέρα είχε να κάνει με τον ίδιο τον παίκτη και κατά πόσο, και με ποιον τρόπο, θα μπορούσε να το διαχειριστεί.

Ακόμα και με αυτήν την τροπή των πραγμάτων, ο Κασελάκης αποτελεί παράδειγμα προς μίμηση. Θα παίξει ένα λεπτό; Δύο λεπτά; Δέκα λεπτά; Θα «σκυλιάσει» το ίδιο στο παρκέ. Θα παίξει άμυνα, θα κυνηγήσει μπάλες, θα μπορέσει με τον δικό του τρόπο να γίνει και «game changer» όπως έκανε και στο Περιστέρι. Όπως έκανε και σε άλλα ματς φέτος. Τι κι αν έρχεται «κρύος» από τον πάγκο...

Η πνευματική του ικανότητα είναι σε υψηλό επίπεδο ώστε να μπει και να κάνει την διαφορά στο ματς. Στο Περιστέρι έπαιξε άμυνες, πίεσε, βοήθησε ώστε να μπει φρένο στο «run and gun» παιχνίδι που προσπαθούσε να παίξει ο Μανωλόπουλος και επίσης ευστόχησε σε δύο «μεγάλα» σουτ. Όχι όταν ο Παναθηναϊκός ήταν στο +5 ή στο +10 ώστε η μπάλα να μην... ζυγίζει και τόσα πολλά κιλά, αλλά όταν το Περιστέρι έμοιαζε να ελέγχει απόλυτα το ματς!

Άλλωστε με δικό του τρίποντο ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε το σερί. Εκείνος ήταν που ευστόχησε στο πιο δύσκολο σουτ όταν οι φιλοξενούμενοι είχαν προβάδισμα με 55-43 με αποτέλεσμα να διαμορφώσει το 55-46 και να «κατεβάσει» τη διαφορά σε μονοψήφιο αριθμό πόντων στο 28'. Όπως ήταν και εκείνος που έφερε την ομάδα του σε απόσταση ενός πόντου (61-60) στο 33' πριν από το προσπέρασμα δια χειρός Παπαπέτρου που έμελλε να διαμορφώσει τον τελικό νικητή του αγώνα.

Ο Κασελάκης είναι ο παίκτης που όλες οι ομάδες πρέπει να έχουν στο ρόστερ τους. Και με την απόδοσή του κατά τη διάρκεια της φετινής σεζόν, είτε παίζει ένα λεπτό, είτε παίζει 20 λεπτά, έχει κερδίσει την παραμονή του στο «πράσινο» ρόστερ. Για ποιον λόγο να μην παραμείνει στον Παναθηναϊκό και τη νέα σεζόν; Ούτε θα γκρινιάξει, ούτε θα διαμαρτυρηθεί, ούτε τίποτα. Θα μπει στο παρκέ, θα ακολουθήσει τις οδηγίες του προπονητή του και θα κάνει τη δουλειά του. Πραγματικός... στρατιώτης! Και θα δώσει ότι μπορεί προκειμένου να βγάλει εις πέρας την αποστολή του.

Από εκεί και πέρα, ο Ιωάννης Παπαπέτρου έχει εξελιχθεί για τα καλά σε clutch παίκτη του Παναθηναϊκού τη φετινή σεζόν. Γι' άλλο ένα ματς ήταν εκείνος που «καθάρισε» στο τέλος, παίρνοντας την κατάσταση στα χέρια του και «ξεκολλώντας» την ομάδα του στην επίθεση. Έχει αυτοπεποίθηση, έχει το ελεύθερο να παίρνει τη μπάλα στα χέρια του και το αποτέλεσμα αποτυπώθηκε στο... διχτάκι του Περιστερίου.

Φυσικά για ένα ακόμη ματς, ακόμη και εντός των συνόρων, έκανε «μπαμ» από χιλιόμετρα μακριά το πρόβλημα στον «άσο». Πραγματικά δεν μπορώ να μπω στο μυαλό του Μακ. Όμως εντάξει. Στην τελική δεν έχει στο 100% το μερίδιο της ευθύνης. Δεν είναι πλέι μέικερ. Combo guard είναι. Περισσότερο «δύο» και λιγότερο «άσος». Να σουτάρει μπορεί. Όχι να δημιουργεί. Και είχε αποκτηθεί για να βρεθεί δίπλα σε άλλον πλέι μέικερ (σ.σ. θυμάστε τι είχε πει ο Βόβορας στη συνέντευξή του στο Gazzetta.gr για τον Βέστερμαν).

Και το πρόβλημα έγινε ακόμα πιο μεγάλο από τη στιγμή που τραυματίστηκε ο Τι Τζέι Μπρέι. Θα ήταν αλλιώς τα πράγματα στην Basket League. Ας περιμένουμε όμως και την επιστροφή του Νέντοβιτς στην ενεργό δράση από την επόμενη εβδομάδα. Λογικά θα τον δούμε στην «διαβολοβδομάδα» και δη στα ματς με Μπασκόνια και Αρμάνι. Καλώς ή κακώς, ναι μεν είναι το «πρώτο βιολί» του Παναθηναϊκού, αλλά ταυτόχρονα είναι και ο καλύτερος πασέρ.