Παναθηναϊκός - Ολυμπιακός 61-53: Στα playoffs είναι αλλιώς!
Σε ένα κλειστό ματς που καμία από τις δύο ομάδες δεν κατάφερε να πάρει διαφορά ασφαλείας για το μεγαλύτερο διάστημα, σε ένα κανονικό ντέρμπι, ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη με 61-53 στο κλειστό «Παύλος Γιαννακόπουλος» και ισοφάρισε σε 2-2 τη σειρά με τον Ολυμπιακό.
Οι ερυθρόλευκες κουβαλούσαν το προβάδισμα με 2-0 από την κανονική περίοδο με το πρωτάθλημα να κρίνεται στις 4 νίκες, ωστόσο οι πράσινες έχοντας κάνει την αρχή με το break στο ΣΕΦ απέδειξαν πως η υπόθεση τίτλος μόνο εύκολη δεν μπορεί να θεωρείται! Για τον Παναθηναϊκό, κορυφαίο πρόσωπο του αγώνα ήταν η Ριντ που σταμάτησε στους 23 πόντους, έχοντας 17 (!) ριμπάουντ και 3 ασίστ. Άξια συμπαραστάτρια και η Φιτζέραλντ με 18 πόντους, 6 ριμπάουντ, 6 ασίστ και 2 κλεψίματα.
Από την πλευρά του Ολυμπιακού, η Πλουφ μέτρησε 13 πόντους με 11 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 2 κλεψίματα, ενώ η δεύτερη διψήφια ήταν η Βίτολα που είχε επίσης 5 ριμπάουντ και 1 ασίστ.
Ο αγώνας
Υψηλό τέμπο αλλά χαμηλό σκορ είχαν να προσφέρουν τα πρώτα τρία λεπτά του παιχνιδιού, αφού στον πίνακα αναγραφόταν το 1-2 με τις δύο ομάδες να ψάχνουν τα πατήματά τους. Φουλ… του 4 το τέταρτο λεπτό (4-4) με τους πόντους του Παναθηναϊκού να προέρχονται εξ ολοκλήρου από την Φιτζέραλντ. Η Ριντ ανέλαβε δράση και με 6 συνεχόμενους πόντους έφερε τις πράσινες στο 10-6. Οι παίκτριες της Καπογιάννη βρήκαν πιο εύκολα τον δρόμο προς το καλάθι με Λύμουρα, Ζιάκα και ένα τρίποντο της Χολμς και έφτασαν στο 17-10 με 1 λεπτό να απομένει στο ρολόι για το τέλος του δεκαλέπτου, το οποίο έκλεισε με το ίδιο σκορ.
Στις αρχές της δεύτερης περιόδου, ένα γρήγορο σερί 10-0 με κύρια πρόσωπα τις Πλουφ και Χάμπλιν, έφερε τον Ολυμπιακό να εκμηδενίζει την διαφορά αλλά να παίρνει κεφάλι με 3 πόντους (17-20). Οι ερυθρόλευκες έβρισκαν σκορ κοντά στο καλάθι, ενώ οι πράσινες μέχρι και το 14’ έγραψαν πόντους μόνο από τη γραμμή με τη Ριντ (21-22). Στο διάστημα που απέμενε μέχρι και το ημίχρονο, οι δυο τους «μοιράστηκαν» τον χρόνο και με εκατέρωθεν ξεσπάσματα διαμόρφωσαν το 31-31 με το οποίο πήγαν και στα αποδυτήρια. Νωρίτερα, με Λύμουρα, Φιτζέραλντ και Ριντ ο Παναθηναϊκός πήρε διαφορά 5 πόντων (29-24), η οποία εξανεμίστηκε από την Σταμολάμπρου που έφερε μπροστά τον Ολυμπιακό (29-31). Οι γηπεδούχες είχαν 8/18 δίποντα και 2/8 τρίποντα, έναντι 13/32 και 1/8 των φιλοξενούμενων.
Ο Ολυμπιακός με τρίποντο της Αλεξανδρή και εκμεταλλευόμενος τα επιθετικά ριμπάουντ στα οποία κυριάρχησε κατά κράτος (8 έναντι 1 σε εκείνο το σημείο), προηγήθηκε στα πρώτα λεπτά της τρίτης περιόδου (35-38), ενώ στο 26΄η Ριντ ισοφάρισε ξανά σε 40-40. Ο ρυθμός έπεσε στο επόμενο δίλεπτο και την αστοχία σταμάτησε η Φιτζέρλαντ με γκολ φάουλ για το 43-40 (28’). Η Χάμπλιν αστόχησε σε ζευγάρι βολών στο 30’, η Λύμουρα από την άλλη μεριά εκτέλεσε από την περιφέρεια για το 46-42 και ο Παναθηναϊκός έμπαινε στο τελευταίο δεκάλεπτο με προβάδισμα 4 πόντων.
Εκεί, η πίεση των παικτριών του Ζίμπαρτς υποχρέωσε σε λάθη τον Παναθηναϊκό και με Σταμάτη και Νικολοπούλου έβαλε και πάλι σε νέα αφετηρία το ματς (46-46) στο 32'. Από το 48-46 των πρασίνων, Πλουφ και Βίτολα διαμόρφωσαν το 48-50 στα 4'22'' πριν το τέλος. Η Χολμς ήταν εκείνη που έδωσε ενέργεια στις γηπεδούχες και με 2 εύστοχες βολές και ένα κλέψιμο που μετουσίωσε σε λέι απ έδωσε ανάσα 3 πόντων (56-53). Ο Παναθηναϊκός έπρεπε απλώς να διατηρήσει την διαφορά την οποία ανέβασε και έφτασε στη νίκη με 61-53.
Τα δεκάλεπτα: 17-10, 31-31, 46-42, 61-53
Το πρόγραμμα των τελικών
Ολυμπιακός – Παναθηναϊκό 2-1
Game 1: 76-81 Ολυμπιακός – Παναθηναϊκός
Game 2: 61-53 Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός (Π. Γιαννακόπουλος)
Game 3: 17.00 Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός (ΣΕΦ)
Game 4: 15.00 Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός (Π. Γιαννακόπουλος)
Game 5: 17.00 Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός (ΣΕΦ, αν χρειαστεί)