Γιατί οι αστροναύτες της Artemis II έπαιξαν χαρτιά πριν την εκτόξευση
- Η παράδοση με τα χαρτιά πριν από την εκτόξευση
- Η εμπειρία του διαστήματος και η «λεπτή γραμμή» της Γης
- Οι άνθρωποι πίσω από τις στολές
Λίγο πριν από μία αποστολή που ενδέχεται να γράψει ιστορία, το τελευταίο πράγμα που περιμένεις είναι να δεις αστροναύτες να κάθονται χαλαρά και να παίζουν χαρτιά. Κι όμως, αυτό ακριβώς συνέβη λίγο πριν την εκτόξευση της αποστολής Artemis II, με το πλήρωμα να ακολουθεί μια παράδοση δεκαετιών που μοιάζει σχεδόν… παράταιρη για τα δεδομένα της NASA.
Η αποστολή ξεκίνησε με προορισμό τη Σελήνη, σε μια 10ήμερη πτήση που φέρνει ξανά ανθρώπους σε τροχιά γύρω της για πρώτη φορά μετά από περισσότερα από 50 χρόνια. Μπορεί οι αστροναύτες να μην προσγειωθούν, όμως το ταξίδι αυτό θεωρείται κομβικό για το μέλλον της εξερεύνησης του διαστήματος.
Η παράδοση με τα χαρτιά πριν από την εκτόξευση
Πριν όμως μπουν στον πύραυλο, οι τέσσερις αστροναύτες έκαναν κάτι που επαναλαμβάνεται εδώ και χρόνια: έπαιξαν χαρτιά. Δεν είναι για χαλάρωση. Είναι μια τελετουργία.
Σύμφωνα με τη NASA, το πλήρωμα παίζει μέχρι να χάσει ο διοικητής της αποστολής. Η λογική είναι απλή και κάπως… ανθρώπινη. Με το να «χάνει», ο διοικητής θεωρείται ότι παίρνει μαζί του όλη την κακοτυχία, αφήνοντας την αποστολή καθαρή για να κυλήσει ομαλά. Μια μικρή δόση τύχης, μέσα σε έναν κόσμο που βασίζεται στην απόλυτη ακρίβεια.
Μπορεί να μην ξέρουμε ποιο παιχνίδι παίζουν κάθε φορά, αλλά η ουσία δεν αλλάζει. Είναι μια στιγμή αποφόρτισης πριν από κάτι τεράστιο και ίσως μια υπενθύμιση ότι ακόμα και οι πιο προετοιμασμένοι άνθρωποι στον κόσμο αφήνουν χώρο για το... απρόβλεπτο.
Η εμπειρία του διαστήματος και η «λεπτή γραμμή» της Γης
Λίγο μετά την εκτόξευση, το πλήρωμα βρέθηκε ήδη αντιμέτωπο με τις πρώτες εικόνες που κάνουν κάθε τέτοιο ταξίδι μοναδικό. Η Christina Koch, που έχει ήδη ζήσει τη θέα της Γης από το διάστημα, έχει περιγράψει κάτι που δύσκολα μεταφέρεται με λόγια.
Μιλά για τη «λεπτή μπλε γραμμή» της ατμόσφαιρας και για μια ακόμα πιο λεπτή πράσινη γραμμή στο σκοτάδι. Εκεί, όπως λέει, βρίσκεται όλη η ζωή που γνωρίζουμε. Χωρίς σύνορα, χωρίς διαχωρισμούς. Μόνο η Γη. Και η συνειδητοποίηση ότι όλοι είμαστε πολύ πιο ίδιοι απ’ όσο νομίζουμε.
Οι άνθρωποι πίσω από τις στολές
Πίσω όμως από τις στολές και τα πρωτόκολλα, υπάρχουν ιστορίες. Και κάθε μέλος της Artemis II κουβαλά τη δική του.
Ο διοικητής Reid Wiseman, πρώην πιλότος δοκιμών του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, μεγαλώνει μόνος του τις δύο κόρες του, μετά την απώλεια της συζύγου του από καρκίνο το 2020. Έχει μιλήσει ανοιχτά μαζί τους για τους κινδύνους της αποστολής, εξηγώντας τους ακόμα και πρακτικά ζητήματα για το τι θα συμβεί αν κάτι πάει στραβά. Μαζί του έχει πάρει ένα μικρό σημειωματάριο, για να καταγράφει σκέψεις κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
Η Christina Koch, μηχανικός και φυσικός, έχει ήδη γράψει ιστορία με τη μεγαλύτερη σε διάρκεια διαστημική αποστολή από γυναίκα και με τη συμμετοχή της στον πρώτο αποκλειστικά γυναικείο διαστημικό περίπατο. Στην αποστολή αυτή γίνεται η πρώτη γυναίκα που ταξιδεύει σε τόσο μακρινό σημείο στο διάστημα. Έχει μαζί της χειρόγραφα σημειώματα από αγαπημένα της πρόσωπα, τα οποία περιγράφει ως μια απτική σύνδεση με τη Γη.
Ο Jeremy Hansen, πρώην πιλότος μαχητικών της Καναδικής Αεροπορίας, ταξιδεύει για πρώτη φορά στο διάστημα και γίνεται ο πρώτος Καναδός που φτάνει τόσο μακριά. Έχει μαζί του τέσσερα μενταγιόν σε σχήμα Σελήνης για τη σύζυγο και τα παιδιά του, χαραγμένα με τη φράση «Moon and back», καθώς και σιρόπι σφενδάμου και μπισκότα, κρατώντας, έτσι, μια μικρή δόση πατρίδας μαζί του.
Ο Victor Glover, πιλότος και αστροναύτης της NASA, γράφει και αυτός ιστορία ως ο πρώτος μαύρος που ταξιδεύει προς τη Σελήνη. Παντρεμένος με τέσσερα παιδιά, έχει μαζί του τη Βίβλο, τις βέρες του και οικογενειακά κειμήλια, αλλά και μια συλλογή από εμπνευσμένα αποφθέγματα που είχε συγκεντρώσει αστροναύτης της αποστολής Apollo 9.
