Σε ποια ηλικία αρχίζεις να γερνάς; Η επιστήμη έχει την απάντηση και λογικά δεν θα σου αρέσει...
Η επιστήμη χτύπησε ξανά εκεί που πονάμε -κυριολεκτικά. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Στάνφορντ αποφάσισαν να ρίξουν φως σε αυτό που όλοι οι άνω των 40 ξέρουμε καλά: κάποια στιγμή, χωρίς να το καταλάβεις, ξυπνάς και πονάει το γόνατο χωρίς λόγο.
Κι όχι, δεν είναι ιδέα σου: σύμφωνα με τα λαμπρά μυαλά, υπάρχουν δύο «επίσημες» στιγμές που το σώμα μας αρχίζει να παίρνει την κατηφόρα.
Το πρώτο καμπανάκι χτυπάει στα 44 (άουτς)
Εκεί που έχεις βρει λίγο ισορροπία στη ζωή, το σώμα αποφασίζει να κάνει reboot. Οι ορμόνες τρελαίνονται, το έντερο κάνει τα δικά του, και ξαφνικά χρειάζεσαι τρία λεπτά και τρεις διαφορετικές κινήσεις για να σηκωθείς από τον καναπέ. Οι ερευνητές λένε πως είναι η στιγμή που «η μισή ζωή έχει περάσει» και το σώμα αρχίζει να «διαμαρτύρεται». Εμείς λέμε ότι είναι η στιγμή που αρχίζουμε να αράζουμε με τα πιτσιρίκια και να ξεστομίζουμε τη φράση «εγώ στην ηλικία σου…» λίγο πιο συχνά απ’ όσο θα θέλαμε.
Το δεύτερο κύμα
Η δεύτερη μεγάλη «κατρακύλα» έρχεται στα 60, όταν ξεκινά η φθορά σε πιο... επαγγελματικό επίπεδο. Ρυτίδες, αρθρώσεις που τρίζουν σαν πόρτα σε horror movie, και κύτταρα που λένε «ως εδώ, παλίκαρε». Είναι η ηλικία που το σώμα αρχίζει να «γράφει» τα χιλιόμετρα και δεν υπάρχει κανείς που να μπορεί να πειράξει το κοντέρ. Τότε είναι που ξεκινούν όσα η ιατρική ονομάζει «εκφυλιστικά φαινόμενα» κι εμείς αρχίζουμε να αναρωτιόμαστε πιο συχνά «μα πότε πέρασαν τα χρόνια;».
Η μελέτη του Στάνφορντ, που δημοσιεύτηκε στο Nature Medicine, ανέλυσε πάνω από 3.000 πρωτεΐνες σε δείγματα αίματος 4.200 ατόμων (18 έως 95 ετών) και κατέληξε σε κάτι παρήγορα… τρομακτικό: η γήρανση δεν είναι σταδιακή. Συμβαίνει με άλματα. Δηλαδή μια μέρα απλά ξυπνάς και είσαι 5 χρόνια μεγαλύτερος. Έτσι απλά. Χωρίς προειδοποίηση. Οι επιστήμονες το λένε «βιολογικά άλματα» κι εμείς οι 40+ το λέμε «πώς γίνεται να πίνω τρία ποτά και να χρειάζομαι δύο μέρες για να συνέλθω;».
Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι όλα χάθηκαν. Οι ειδικοί λένε πως οι συνήθειες μετράνε: σωστή διατροφή, ύπνος, ξεκούραση, λίγη άσκηση και, φυσικά, καθόλου άγχος (δηλαδή, ΟΚ, καλή τύχη σε όλους μας). Επίσης, όσο πιο «ζωντανό» κρατάμε το μυαλό μας, τόσο πιο αργά φθείρεται το σώμα μας.
Και κάπου εδώ, κάπου μεταξύ γυμναστηρίου, Netflix και ibuprofen, προσπαθούμε να μείνουμε νέοι. Εστω στο πνεύμα. Ίσως τελικά η επιστήμη να έχει δίκιο. Η ψυχή δεν γερνάει. Απλώς χρειάζεται λίγο WD-40 για τα γόνατα.
