Δεύτερη θέση από… χρυσάφι που εξασφαλίζει το League Stage!

• Μόνο ο Ολυμπιακός τα είχε καταφέρει με 3/3 προκρίσεις στο Champions League
• Η πραγματικά τεράστια ευκαιρία
• To παράδειγμα του Παναθηναϊκού
• Το Europa League για τον τρίτο, τα μεγάλα εμπόδια για τον τέταρτο και τον πέμπτο

Oι Αμερικάνοι συνηθίζουν να λένε ότι… ο πρώτος είναι πρώτος και ο δεύτερος είναι τίποτα. Σεβαστό, πλην όχι πάντα δεδομένο. Στην εγχώρια μάχη του ελληνικού πρωταθλήματος με τον Ολυμπιακό να βρίσκεται στο +5 και να αποτελεί το μεγάλο φαβορί για τον τίτλο, η φράση που ταιριάζει περισσότερο στα δικά μας δεδομένα είναι ότι… η δεύτερη θέση δεν είναι τίποτα παραπάνω από παρηγοριά στον άρρωστο για ΑΕΚ, Παναθηναϊκό ή ΠΑΟΚ, που έχουν ελπίδες να την διεκδικήσουν στα πλέι οφ!

Είναι όμως έτσι; Από θέμα πρεστίζ σαφέστατα… Τι δεύτερος, τι τρίτος, τι τέταρτος, μετά την απώλεια του πρωταθλήματος! Από θέμα, όμως, ευρωπαϊκής προοπτικής και ευρωπαϊκού εισιτηρίου για την επόμενη σεζόν, η διαφορά ανάμεσα στη δεύτερη και την τρίτη θέση είναι τεράστια, όπως ακόμα πιο τεράστια είναι η διαφορά ανάμεσα στην τρίτη και την τέταρτη. Και είναι κάτι που αποδεικνύεται εύκολα…

Μόνο ο Ολυμπιακός τα είχε καταφέρει με 3/3 προκρίσεις στο Champions League

Η δεύτερη θέση στα πλέι οφ έχει το αντίτιμο της συμμετοχής στα προκριματικά του Champions League, στο league path και όχι στο champions path του πρωταθλητή Ελλάδας με τις ίδιες ημερομηνίες και τον ίδιο (δεύτερο) προκριματικό γύρο έναρξης. Αλλά το… πρεστίζ του Champions League είναι το τελευταίο που έχει αξία!

Άλλωστε είναι μάλλον απίθανο ο δεύτερος του ελληνικού πρωταθλήματος να εκμεταλλευτεί το συγκεκριμένο εισιτήριο και να προκριθεί στην κορυφαία διοργάνωση. Όλα αυτά τα χρόνια στο συγκεκριμένο μονοπάτι έχουν αποτύχει άπαντες πλην μόλις μίας φοράς που το κατάφερε ο Ολυμπιακός τη σεζόν 2019-20, όταν κατά σειρά απέκλεισε Πλζεν, Μπασάκσεχιρ και Κράσονταρ. Εδώ το τρία στα τρία είναι δύσκολος στόχος ακόμα και στο Conference…

Για να γίνει κατανοητός ο βαθμός δυσκολίας σε αυτό το μονοπάτι (προκριματικά Champions League για τους μη πρωταθλητές) μετέχουν 11 ή συνήθως 10 ομάδες από τα καλά ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, σε τρεις προκριματικούς για μόλις δύο θέσεις στο League Stage του Champions League.

Με τα τωρινά δεδομένα εξέλιξης των ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων ο δεύτερος του ελληνικού πρωταθλήματος θα παίξει για αυτά τα δύο εισιτήρια με αντιπάλους όπως η Μπενφίκα, η Μονακό, η Ρέιντζερς, η Φενέρμπαχτσε, η Μπριζ, η Πλζεν… Δύσκολα πράγματα μέσα στο καλοκαίρι.

Η πραγματικά τεράστια ευκαιρία

Η τεράστια ευκαιρία, όμως, για την ελληνική ομάδα, που θα πάρει το συγκεκριμένο εισιτήριο μέσω της δεύτερης θέσης των ελληνικών πλέι οφ έγκειται στο ότι με μαθηματική ακρίβεια της τάξης του 95,12% οδηγεί σε League Stage ευρωπαϊκής διοργάνωσης, που κατά 70,73% είναι το League Stage του Εuropa League!

Kαι αυτό δεν έχει να κάνει με το αυτονόητο, ότι δηλαδή ξεκινώντας από τον δεύτερο προκριματικό του Champions League σου αρκεί μία πρόκριση στις τρεις (δεύτερο, τρίτο προκριματικό και πλέι οφ) προκειμένου να βρεθείς μίνιμουμ στο League Stage του Conference League…

Yπάρχει και η παράμετρος ότι όσες ομάδες από το συγκεκριμένο μονοπάτι πατήσουν το πόδι τους έστω στον τρίτο προκριματικό του league path του champions league (με μία πρόκριση δηλαδή για τις τέσσερις ή έξι ομάδες που όπως ο δεύτερος του ελληνικού πρωταθλήματος θα ξεκινήσουν από τον δεύτερο προκριματικό) έχουν αυτόματα εξασφαλίσει το League Stage του Εuropa League, ασχέτως του τι περισσότερο θα κάνουν από εκεί και πέρα για το όνειρο του Champions League!

To παράδειγμα του Παναθηναϊκού

Ένα απλό και πολύ πιθανό σενάριο για το καλοκαίρι είναι το εξής: Ο δεύτερος του ελληνικού πρωταθλήματος αντιμετωπίζει στον δεύτερο προκριματικό έναν από τους δεύτερους Νορβηγίας, Ελβετίας και Δανίας, καταφέρνει να προκριθεί και γνωρίζει από τις 30 Ιουλίου ότι βρίσκεται μίνιμουμ στο League Stage του Εuropa, κάτι που έγινε πριν από δύο καλοκαίρια με τον δεύτερο Παναθηναϊκό, όταν απέκλεισε στον ίδιο γύρο την ουκρανική Ντνίπρο.

Κόντρα στη Μαρσέιγ και μετά με τη Μπράγκα έπαιξε απλά για το… πανάκριβο -είναι η αλήθεια- όνειρο του Champions League, αλλά το Europa League τον περίμενε αμέσως μετά την πρόκρισή του στον δεύτερο προκριματικό. Αυτή η συνθήκη του access list της τριετίας 2021-24 δεν έχει αλλάξει με το νέο φορμάτ!

Πώς προκύπτει αυτό το 95,12% της δεδομένης ευρωπαϊκής συμμετοχής για τον δεύτερο του ελληνικού πρωταθλήματος; Από την πρόσφατη ιστορία της τριετίας 2021-24 και της εφετινής σεζόν με το νέο φορμάτ που δεν άλλαξε τίποτα απολύτως στο access list όσον αφορά το league path των προκριματικών του Champions League!

Σε αυτά τα τέσσερα χρόνια 41 ομάδες συμμετείχαν στον συγκεκριμένο προκριματικό. Από αυτές τις 41 μόλις 2 (δύο) δεν κατάφεραν να προκριθούν! Η Παρτιζάν την εφετινή σεζόν (ξεκίνησε από τον δεύτερο προκριματικό και αποκλείστηκε κατά σειρά από Ντιναμό Κιέβου, Λουγκάνο και Γκενκ) και η Ντνίπρο, πέρυσι που μετά τον Παναθηναϊκό αποκλείστηκε και από Σλάβια Πράγας και Σπάρτακ Τρνάβα στα πλέι οφ του Conference.

Από τις υπόλοιπες 39, οι οχτώ βεβαίως πήραν το χρυσό εισιτήριο για το Champions League, οι 29… συμβιβάστηκαν με το Europa League και μόλις δύο η Λουγκάνο εφέτος και η Γκενκ πέρυσι εξάντλησαν όλα τα… μαξιλαράκια ασφαλείας και υποχώρησαν μέχρι το Conference!

Το Europa League για τον τρίτο, τα μεγάλα εμπόδια για τον τέταρτο και τον πέμπτο

H ερώτηση είναι απλή: έχει ή δεν έχει αξία το δεύτερο το ελληνικό εισιτήριο για το Champions League και κατά συνέπεια η δεύτερη θέση της ελληνικής Super League, πίσω από τον πρωταθλητή;

Εχει ή δεν έχει διαφορά με το τέταρτο ή το πέμπτο ελληνικό εισιτήριο για την Ευρώπη που απαιτεί 3/3 προκρίσεις χωρίς περιθώριο λάθους για την πρόκριση στο League Stage του Conference;

Εντελώς διαφορετικό είναι και το ευρωπαϊκό εισιτήριο της τρίτης θέσης των πλέι οφ της Super League. Με τον Ολυμπιακό φαβορί για την κατάκτηση του Κυπέλλου και κατά τα φαινόμενα βέβαιο ότι θα τερματίσει στις δύο πρώτες θέσεις του πρωταθλήματος, ο τρίτος των πλέι οφ θα είναι η μοναδική ελληνική ομάδα που θα ξεκινήσει από τον τρίτο και όχι από τον δεύτερο προκριματικό του Europa League με δύο προκριματικούς μέχρι το League Stage.

Θα ξεκινήσει τον Αύγουστο, δεκαπέντε μέρες μετά από τους υπόλοιπους και με 2/2 προκρίσεις θα συμμετάσχει στο League Stage του Europa, ενώ με 1/2 θα είναι στο League Stage του Conference League…