Ο Βρετανός τεχνικός ήταν το τιμώμενο πρόσωπο στην εκδήλωση που διοργάνωσε στα γραφεία του το fan club της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στη Θεσσαλονίκη. Ο πρώην προπονητής του Άρη ήταν πρόσχαρος στις ερωτήσεις που δέχθηκε για τον αγγλικό σύλλογο αλλά και τη σχέση του με τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον. Αντιθέτως ήταν κάθετα αρνητικός στο να απαντήσει για το τέλος της συνεργασίας του με τους «κίτρινους». «Θα δεχθώ δέκα ερωτήσεις αποκλειστικά και μόνο για τον λόγο που βρισκόμαστε εδώ», είπε δείχνοντας προφανώς τη δυσαρέσκειά του για την εξέλιξη των πραγμάτων στη σχέση του με τον Άρη.

Αρχικά ευχαρίστησε όλα τα μέλη για την ιδιαίτερη τιμή που του έκαναν, φωτογραφήθηκε με αρκετά από αυτά και παρέλαβε μια εικόνα του ιδίου τη στιγμή που πανηγυρισμού του στον τελικό του 2016 μεταξύ της Κρίσταλ Πάλας και της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ! Αυτός είχε ξεκινήσει ιδανικά για την ομάδα του αλλά κατέληξε εξαιρετικά για τη Γιουνάιτεντ. Ο Βρετανός άρχισε πάντως με είδηση καθώς είπε ότι… «είτε είσαι ποδοσφαιριστής είτε προπονητής, είναι μεγάλη τιμή να πηγαίνεις στο Ολντ Τράφορντ. «Απ’ όσο γνωρίζω ο Σερ Τζιμ Ράντκλιφ θα αναλάβει τη Γιουνάιτεντ και θεωρώ ότι αυτό είναι εξαιρετικό γιατί θα προχωρήσει στην εφαρμογή βρετανικού μοντέλου διοίκησης», προκαλώντας τη χαρά των μελών του fan club.

Δέχθηκε τρεις ερωτήσεις για τη σχέση του με τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον. «Θυμάμαι ένα παιχνίδι όταν ήμουν στη Νιουκάσλ απέναντι στη Γιουνάιτεντ στο Σεντ Τζέιμς Παρκ. Νικήσαμε 3-0 και δεν μου μιλούσε για έναν χρόνο», είπε και γέλασε. Ρωτήθηκε για το αν θεωρεί κορυφαίο προπονητή τον Σερ Άλεξ. «Ναι, είναι ο κορυφαίος προπονητής συνυπολογίζοντας τη διαχείριση των παικτών αλλά και τις αλλαγές στις οποίες προχώρησε στη μεθοδολογία των προπονήσεων», απάντησε και θυμήθηκε ένα περιστατικό.

«Η σχέση μου με τον Σερ Άλεξ είναι εξαιρετική. Με βοήθησε αρκετά όταν ήμουν νεαρός προπονητής. Με κάλεσε στην προπόνηση της Γιουνάιτεντ, στο γραφείο του που είναι διακοσμημένο με άλογα λόγω της αγάπης του γι’ αυτά και θα έλεγα ότι μ’ ενθάρρυνε στα πρώτα βήματά μου. Δεν θα του συγχωρήσω ποτέ αυτό που μου έκανε με το φαγητό. Μου σέρβιρε ένα παραδοσιακό βρετανικό πιάτο το οποίο εμείς στον αγγλικό νότο το τρώμε με ζάχαρη και στον βορρά βάζουν αλάτι. Οι βόρειοι λένε ότι εμείς που καταγόμαστε από το Λονδίνο βάζουμε ζάχαρη γιατί είμαι μαλθακοί. Το σέρβιρε με αλάτι, το κατάλαβα κατευθείαν αλλά δεν είπα το παραμικρό».

«Παρών» στην εκδήλωση ήταν και ο πατέρας του Απόστολου Βέλλιου, Κώστας, ο οποίος φορώντας ένα τζάκετ της Έβερτον, ξεκαθάρισε ότι αυτή υποστηρίζει λόγω και της συνεργασίας του γιου του με τη συγκεκριμένη ομάδα και ρώτησε τον Άλαν Πάρντιου για τη βασική διαφορά μεταξύ του αγγλικού ποδοσφαίρου με το αντίστοιχο ελληνικό. «Το μεγάλο πρόβλημα του ελληνικού ποδοσφαίρου είναι ο ρυθμός και οι διαιτητές οι οποίοι δεν βοηθούν το παιχνίδι αλλά με τον τρόπο που το διαχειρίζονται θα έλεγα ότι μειώνουν την ένταση του παιχνιδιού αλλά και τα λεπτά στα οποία παίζεται ποδόσφαιρο. Οι ποδοσφαιριστές πέφτουν εύκολα, οι δε διαιτητές σταματούν συνέχεια το παιχνίδι κι αυτό δεν βοηθά το ίδιο το παιχνίδι. Στην Αγγλία αφήνουν τον αγώνα κι αυτό είναι υπέρ του θεάματος, του παιχνιδιού και των φιλάθλων. Είναι λοιπόν ζήτημα συνολικής αντιμετώπισης και ρυθμού. Σε επίπεδο ομάδων, θεωρώ ότι ΑΕΚ και Ολυμπιακός μπορούν να ανταγωνιστούν κάποιες ομάδες της Premier League αλλά δεν ξέρω πόσο μπορούν να αντέξουν δεδομένου του αριθμού των αγώνων», είπε.