Πιέρος Σωτηρίου: «Έχω τον ΑΠΟΕΛ στην καρδιά μου, επέστρεψα για τίτλους και διακρίσεις»

Τις πρώτες του δηλώσεις μετά την επιστροφή του στον ΑΠΟΕΛ, πραγματοποίησε ο Πιέρος Σωτηρίου, με αυτές να βρίσκονται στο match programm για τον αποψινό (18:00, Live από το Gazzetta Cyprus) αγώνα των πρωταθλητών κόντρα στην Ομόνοια 29Μ, στο πλαίσιο της 18ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος.

Μέσα σε αυτές τις δηλώσεις, ο Πιέρος τονίζει πως ο ΑΠΟΕΛ βρίσκεται στην καρδιά του, και επέστρεψε για τίτλους και διακρίσεις, όχι για να πάρει το τελευταίο συμβόλαιο της καριέρας του.

Ακολουθεί αναλυτικά η συνέντευξη:

Πιέρο, καλωσόρισες πίσω στην Κύπρο και στον ΑΠΟΕΛ. Πώς αισθάνεσαι σε αυτές τις πρώτες μέρες στο «νέο» σου περιβάλλον;

«Είναι όντως νέο από την άποψη ότι στην προηγούμενη μου θητεία, ήμασταν ακόμα στις παλιές εγκαταστάσεις. Ως ποδοσφαιριστής δεν έχω ζήσει το νέο προπονητικό σε καθημερινή βάση, όμως όσες φορές χρειάστηκε αυτά τα χρόνια που ήμουν στο εξωτερικό να χρησιμοποιήσω τις εγκαταστάσεις, το ΑΠΟΕΛ είχε πάντα ανοιχτή την πόρτα για εμένα.

Τώρα όμως επιστρέφω ως ποδοσφαιριστής της ομάδας και σαφώς νιώθω οικεία. Πολλά πράγματα από το προσωπικό παραμένουν τα ίδια, τους γνωρίζω και με γνωρίζουν. Τώρα από πλευράς προπονητικού επιτελείου και ποδοσφαιριστών, σιγά σιγά γνωρίζω τους πάντες και προσωπικά και ποδοσφαιρικά μέσα στο γήπεδο. Θα προσπαθήσω να ενσωματωθώ όσο πιο γρήγορα γίνεται υπό τις οδηγίες του κ. Χιμένεθ, έτσι ώστε να γίνω κι εγώ άμεσα, ενεργό μέλος της ομάδας.»

Δούλεψες αρκετά μέσα στο μυαλό σου την επιστροφή σου στην Κύπρο, παρότι θα μπορούσες να συνεχίσεις στο εξωτερικό;

«Τη δούλεψα ναι. Μέτρησα τα δεδομένα και αποφασίσαμε μαζί με την οικογένειά μου, για το επόμενο βήμα, γνωρίζοντας ότι η Κύπρος και το ΑΠΟΕΛ θα μπορούσαν να είναι ο επόμενος μου σταθμός. Είμαι αρκετά συνειδητοποιημένος, έχω ζήσει τα τελευταία 8 χρόνια που λείπω εκτός Κύπρου αρκετά πράγματα και ένιωσα ότι είναι η στιγμή για να επιστρέψω σε έναν χώρο που μπορεί να μου δώσει εκ νέου αγωνιστικά κίνητρα.

Είναι ο χαρακτήρας μου ως ποδοσφαιριστής, ένας άνθρωπος που πάντα κυνηγώ τις προκλήσεις. Δε μου αρέσει να επαναπαύομαι, δε μου αρέσει να χάνω. Είχα και καλύτερες προτάσεις, οικονομικές. Αλλά και μετά που έδωσα τα χέρια με τον πρόεδρο, ήμουν έτοιμος για την πρόταση, γιατί είμαι άνθρωπος που δεν τραβάω πίσω το λόγο μου. Ο ΑΠΟΕΛ είναι μία ομάδα που έχω στην καρδιά μου, ξέρω τι σημαίνει ως ποδοσφαιρικός σύλλογος, για τον κόσμο του και η απόφαση μου είναι να ξαναπαίξω για αυτόν τον κόσμο και για αυτήν την ομάδα.»

Σου αρέσουν οι προκλήσεις και δεν υπολείπεσαι αγωνιστικών κινήτρων. Μπορείς να μας το αναλύσεις αυτό;

«Το κυπριακό πρωτάθλημα έχει αλλάξει από τον καιρό που ήμουν εγώ εδώ. Πλέον οι αγωνιστικές και οικονομικές ισορροπίες είναι διαφορετικές. Το βλέπουμε συνεχώς την τελευταία τριετία και το δείχνουν και τα βαθμολογικά δεδομένα. Όμως ο ΑΠΟΕΛ δεν μπορεί να μείνει εκτός ανταγωνισμού. Όταν συζητούσα με τον πρόεδρο, γνώριζα τα βαθμολογικά δεδομένα, ήξερα το ρόστερ και την κατάσταση της ομάδας, γιατί παρακολουθώ το κυπριακό ποδόσφαιρο. Και κρίνω ότι υπάρχει και το υλικό και η ποιότητα και τα στοιχεία σε ολόκληρο το οικοδόμημα του ΑΠΟΕΛ, για να παλεύουμε για όλους τους στόχους.

Αυτή είναι η δική μου ποδοσφαιρική νοοτροπία και με αυτή μεγάλωσα μέσα στον ΑΠΟΕΛ, στα 4 χρόνια που αγωνίστηκα. Ακόμα και στα 8 χρόνια που έλειπα από την Κύπρο, πάντα οι επιλογές που ήταν σωστές που θα παλεύουν για τους τίτλους μέχρι και την τελευταία στιγμή. Αυτές ήταν και οι λόγοι που επιστρέφω εδώ.»

Πολλοί υποστηρίζουν ότι παίκτες που επιστρέφουν σε μια ομάδα, στη δεύτερη τους θητεία δεν έχουν ανάλογη επιτυχία. Τι απαντάς σε αυτό;

«Αυτό εξαρτάται από διάφορους παράγοντες. Αν για παράδειγμα ένας ξένος ποδοσφαιριστής ήρθε στον ΑΠΟΕΛ για μία δεύτερη θητεία και δεν πέτυχε, θα πάει πίσω στη χώρα του και ούτε ζημιά ούτε όφελος. Εγώ έρχομαι πίσω στον ΑΠΟΕΛ μετά από μία επιτυχημένη, θεωρώ, τετραετία για 4 πρωταθλήματα και μετά από 8 χρόνια, σε ομάδες που διεκδικούσαν τίτλους και άλλα ανταγωνιστικά.

Επέστρεψα όχι για να αποδείξω ποιος είμαι ή για να κάνω ένα τελευταίο καλό συμβόλαιο. Επέστρεψα γιατί ο ΑΠΟΕΛ είναι για μένα η ομάδα που μου έδωσε τα εχέγγυα να παίξω στο επόμενο επίπεδο. Και ο ΑΠΟΕΛ χρειαζόταν ένα ποδοσφαιριστή με τα δικά μου στοιχεία έτσι ώστε να πετύχει τους στόχους που έχει θέσει. Και θέλω να κερδίσω και αυτό το στοίχημα γιατί εγώ θα μείνω στην Κύπρο και μετά το τέλος της ποδοσφαιρικής μου καριέρας.»

Είσαι έτοιμος αγωνιστικά για να σε υπολογίζει ο προπονητής μας;

«Κατά τη διάρκεια μεταξύ του τέλους των αγωνιστικών μου υποχρεώσεων στην Ιαπωνία και της ενσωμάτωσης μου, στον ΑΠΟΕΛ προπονούμουν ατομικά. Έκανα ακόμα και στον “Αρχάγγελο” προπονήσεις όταν η ομάδα έλειπε στο εξωτερικό. Είμαι σε αρκετά καλή κατάσταση και νιώθω έτοιμος να αγωνιστώ όποτε το ζητήσει ο προπονητής μου.»

Τι θεωρείς ως εφικτό στόχο για την ομάδα μας;

«Οι στόχοι που μπαίνουν για μια ομάδα όπως τον ΑΠΟΕΛ είναι διαχρονικοί. Από εκεί και πέρα μπαίνεις στους καθημερινούς στόχους. Αυτή τη στιγμή έχουμε τους δύο αγώνες απέναντι στην Ομόνοια 29ης Μαΐου. Ένα για το πρωτάθλημα και ένα για το κύπελλο. Είναι και οι δύο αγώνες εξίσου σημαντικοί. Άρα δεν μας απασχολεί οτιδήποτε άλλο πέρα από το συγκεκριμένο αντίπαλο.»