ΠΑΟΚ: Ευρωπαϊκά νοκ-άουτ και Κοτάρσκι, μία σχέση… εγγύησης (vids)

• Ο Κοτάρσκι στα ευρωπαϊκά νοκ-άουτ

Σε ευρωπαϊκό… mood επιστρέφει απόψε (13/2) ο ΠΑΟΚ, καθώς θα υποδεχθεί τη Στεάουα Βουκουρεστίου στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα για τα Play Off του Europa League.

Παλιά γνώριμη του Δικεφάλου αφού την φιλοξένησε και στη League Phase του τουρνουά, σε ένα ματς όμως που ηττήθηκε 1-0. Βέβαια με γνώμονα την εικόνα εκείνης της αναμέτρησης το αποτέλεσμα ήταν άδικο για τους Θεσσαλονικείς, ενώ ας μην ξεχνάμε πως από τότε πέρασαν τέσσερις και πλέον μήνες.

Ας επιστρέψουμε στο θέμα μας όμως. Κάθε ευρωπαϊκή νοκ-άουτ σειρά – όπως όλες οι αντίστοιχες άλλωστε – κρύβει πολλές ιδιαιτερότητες, αφού ελαχιστοποιούνται τα περιθώρια ώστε να διορθώσεις το οποιοδήποτε λάθος.

Πρόκειται για μόνο δύο ματς, όπου σε μία… ζαριά διακυβεύεται η πρόκριση στον επόμενο γύρο, σε αντίθεση με τον Ομιλο που υπήρχε παλαιότερα ή τη League Stage που καθιερώθηκε από φέτος, όπου είχαμε έξι και οκτώ αναμετρήσεις αντίστοιχα, αριθμός που αυξάνει κατακόρυφα τις πιθανότητες να ανατρέψεις την οποιαδήποτε εις βάρος σου κατάσταση.

Η σχετική πίεση εύλογα επηρεάζει ένα «κλικ» περισσότερο τον εκάστοτε πορτιέρε ελέω της θέσης του και κάπου εδώ στην κουβέντα μας θα μπει το όνομα του Ντομινίκ Κοτάρσκι.

Ο Κροάτης «τρέχει» την 3η του σεζόν στους πρωταθλητές Ελλάδος και σταδιακά μετατράπηκε από ένας άκρως ταλαντούχος γκολκίπερ σε τερματοφύλακα πρώτης γραμμής. Οι εμφανίσεις του κάτω από τα γκολπόστ του ΠΑΟΚ αποτέλεσαν το «εισιτήριό» του για τη Χρβάτσκα όπου πλέον αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της Εθνικής του ομάδας, ενώ παράλληλα λογίζεται ως ένας top class τερματοφύλακας.

Μέχρι και σήμερα μετρά 130 εμφανίσεις κάτω από τα «μαυρόασπρα» γκολπόστ, εκ των οποίων οι 32 έγκεινται στις εκτός των συνόρων υποχρεώσεις του Δικεφάλου και από τη συγκεκριμένη «δεξαμενή» θα απομονώσουμε τις 18 που αφορούν τις νοκ-άουτ φάσεις, όπως δηλαδή αυτή που έπεται.

Είναι εκείνες που κάθε «γκέλα» δύναται να σου κοστίσει την πρόκριση και να τερματίσει άμεσα την ευρωπαϊκή σου πορεία, ωστόσο η ιστορία έχει δείξει πως ο Κοτάρσκι…δεν καταλαβαίνει από αυτά.

Εδώ φυσικά πρέπει να ανοίξουμε μία παρένθεση και να θυμίσουμε σε όλους ότι οι παίκτες δεν είναι ρομπότ και πως τα λάθη αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του παιχνιδιού, αφού είναι ανθρώπινα. Κλείνει και συνεχίζουμε.

Εκεί λοιπόν που η μπάλα ομολογουμένως «καίει» κάπως περισσότερο, εκείνος πολλάκις κατέδειξε πως διαθέτει το απαιτούμενο «κρύο αίμα» και σε πολλές περιπτώσεις μάλιστα αναγορεύτηκε και δικαίως στον μεγάλο πρωταγωνιστή του ΠΑΟΚ.

Στις επτά δε από τις 18 που διαπραγματευόμαστε, σχεδόν τις μισές δηλαδή, διατήρησε το «μηδέν παθητικό», ενώ σε αρκετές άλλες και παρότι δεν μπόρεσε να κρατήσει ανέπαφη την εστία του προχώρησε σε καίριες επεμβάσεις, που εκ των υστέρων δύναται να ειπωθεί πως καθόρισαν την εξέλιξη του αγώνα αλλά και την υπόθεση πρόκριση.

Απομονώσαμε τις ίσως πιο χαρακτηριστικές «στιγμές» του, όπως για παράδειγμα την εμφάνισή του στο Ισραήλ στις 3 Αυγούστου του 2023, όπου ο Δικέφαλος φιλοξενήθηκε από την Μπεϊτάρ Ιερουσαλήμ για τα προκριματικά του Conference, στη ρεβάνς της «λευκής» ισοπαλίας στην Τούμπα.

Στο 42’ και με το σκορ 1-0 υπέρ του ΠΑΟΚ ο Ντόουγκλας Αουγκούστο υπέπεσε σε πέναλτι και αποβλήθηκε, όμως εκείνος «νίκησε» τον Γιαρντέν Σουά από τα 11 βήματα και λίγο αργότερα ο Μπράντον Τόμας διπλασίασε τα τέρματα της ομάδας του, που τελικά νίκησε με 4-1. Αν γίνονταν εκεί το 1-1 και με γνώμονα πως η ομάδα είχε πια παίκτη λιγότερο μέσα στο γήπεδο, τα δεδομένα μόνο ως υπέρ της δεν θα ήταν.

Στον επόμενο γύρο ο Δικέφαλος ξεπέρασε και το εμπόδιο της Χάιντουκ, με την οποία έφερε πρώτα 0-0 στο Σπλιτ και ύστερα επικράτησε 3-0 στη Θεσσαλονίκη. Στο δεύτερο παιχνίδι της σειράς ο Μλακάρ «φλέρταρε» στο 66’ με το γκολ όταν και σούταρε μέσα από το «κουτί» του, εκείνος όμως έπεσε στη δεξιά του γωνία και απέκρουσε σε κόρνερ, κρατώντας το 1-0 για το club σε ένα καίριο χρονικό σημείο.

Τη σεζόν 2023/24 ο ΠΑΟΚ έφτασε μέχρι τα προημιτελικά της διοργάνωσης και συνολικά προκρίθηκε σε τέσσερις νοκ-άουτ φάσεις, ξέχωρα φυσικά και την 1η θέση που κατέλαβε στο group του. Στους «16» μάλιστα έκανε μία ανατροπή που θα μνημονεύεται για πάντα, αφού ναι μεν έχασε 2-0 από την Ντιναμό Ζάγκρεμπ στην Κροατία, στη ρεβάνς όμως επικράτησε με το εκκωφαντικό 5-1 που εύλογα πανηγυρίστηκε έξαλλα.

Ο Δικέφαλος ήταν σε εκείνο το παιχνίδι καταιγιστικός (σ.σ. ο Κωνσταντίνος Κουλιεράκης μπροστάρης του), κάτι που αποτυπώνεται άλλωστε στο γεγονός πως βρήκε πέντε φορές δίχτυα. Ομως την ίδια στιγμή και ο Κοτάρσκι αποδείχθηκε άκρως καταλυτικός, αφού στο 52’ «κέρδισε» τον Σπίκιτς στο μεταξύ τους τετ α τετ και στο 64’ έβγαλε με το δεξί του χέρι και με κάποιον… μαγικό τρόπο έναν «κεραυνό» του Χότζα.

Αμφότερες οι άνωθεν φάσεις συνέβησαν σε ένα χρονικό σημείο που το αποτέλεσμα «έλεγε» παράταση αφού ο ΠΑΟΚ προηγούνταν 3-1 και έτσι ο Κροάτης άνοιξε τον δρόμο για να φτάσει η ομάδα του σε σκορ πρόκρισης.

Λίγες ημέρες μετά απέκρουσε νέο πέναλτι σε νοκ-άουτ φάση, αυτή τη φορά του Ιγκορ Τιάγκο στην ήττα του Βελγίου με 1-0 από την Μπριζ όπου πιστώθηκε και άλλες επεμβάσεις, όμως τελικά η τότε ξέφρενη πορεία του Δικεφάλου σταμάτησε εκεί αφού έχασε και στον δεύτερο αγώνα της σειράς.

Στα φετινά νοκ-άουτ δε ήταν ο κορυφαίος του club στο 2-2 της Σουηδίας με αντίπαλο τη Μάλμε καθώς δεν επέτρεψε στους Τελίν, δύο φορές μάλιστα, και Νανάσι να βρουν δίχτυα παρότι «εκτέλεσαν» από κοντινή απόσταση και απέναντί του.

Φυσικά και η ευρύτερη εξαιρετική παρουσία του Κοτάρσκι δεν εξαντλείται μόνο στα παραπάνω ματς, ενώ σε όλες τις εκτός συνόρων εμφανίσεις του – όπως φυσικά και τις εντός – εμπνέει την απαιτούμενη «σιγουριά» στην «μαυρόασπρη» άμυνα.

Ενόψει όμως της νοκ-άουτ σειράς με τη Στεάουα Βουκουρεστίου όπου η φύση των αναμετρήσεων είναι διαφορετική σταθήκαμε στα μέχρι στιγμής αντίστοιχα παιχνίδια του, όπου μάλιστα προκύπτει ένα ξεκάθαρο συμπέρασμα.

Ποιο είναι αυτό; Ναι μεν η ταυτότητά του… λέει ότι είναι μόλις 25 ετών, ωστόσο η παρουσία του μέσα στις τέσσερις γραμμές παραπέμπει σε έναν πολύπειρο και συνάμα εξαιρετικό γκολκίπερ, που δύναται να διαχειριστεί παιχνίδια όπου το διακύβευμα είναι μεγάλο και κάθε λάθος μπορεί να «στοιχίσει» αρκετά, αφού δεν υπάρχουν μεγάλα χρονικά περιθώρια ώστε να το ρεφάρεις.

Ο Κοτάρσκι στα ευρωπαϊκά νοκ-άουτ

Αγώνες: 18
Clean Sheet: 7
Επεμβάσεις: 44