Ο νέος αθλητικός διευθυντής του ΠΑΟΚ, λογίζεται μέντοράς του. Ο Αρτιόμς Ρούντνεβς τον υπακούει... σχεδόν τυφλά. Το έκανε φέτος με τον ΠΑΟΚ. Από τη στιγμή που άκουσε τον Άρνεσεν να του λέει ότι το ιδανικό σενάριο για εκείνον θα ήταν να φύγει από το Αμβούργο για να μπορέσει να δώσει και πάλι φως στην καριέρα του, ο 27χρονος επιθετικός το έπραξε και από τα ξημερώματα βρίσκεται στη Θεσσαλονίκη για να ολοκληρώσει τη μετακίνησή του στον ΠΑΟΚ. Από πότε, όμως, άρχισε αυτή η σχέση εμπιστοσύνης που κατέληξε στον «γάμο» του παίκτη με τον «δικέφαλο του βορρά»;

Το 2012, όταν ακόμα ο Φρανκ Άρνεσεν ήταν αθλητικός διευθυντής στο Αμβούργο, ασχολήθηκε πολύ με τον Ρούντνεβς και κάνοντας τις σχετικές εισηγήσεις, πείθοντας και κόουτς της ομάδας, Τόρστεν Φινκ, πήρε τον ποδοσφαιριστή από την Πολωνία και τη Λεχ Πόζναν στη Γερμανία. Και από τη στιγμή που ο Άρνεσεν του πρόσφερε την εμπιστοσύνη που επιζητά, άλλωστε, κάθε ποδοσφαιριστής από τους ανθρώπους της ομάδας του, ο Ρούντνεβς όσο μπορούσε φρόντισε να του την ανταποδώσει. Σε 34 ματς πέτυχε 12 γκολ, όμως δεν μπορούσε να μιλήσει κανείς για απόλυτη ικανοποίηση στο Αμβούργο έπειτα από την αγορά του Λετονού φορ. Άλλωστε, οι Γερμανοί είχαν δώσει 4 εκατ. ευρώ για να τον κάνουν δικό τους από τη Λεχ Πόζναν και περίμεναν πολλά παραπάνω...

Εκ του αποτελέσματος και έπειτα από τρία χρόνια παρουσίας και προσπαθειών επί γερμανικού εδάφους, η επιλογή που έκανε ο Φρανκ Άρνεσεν να αποδείχθηκε λανθασμένη. Ίσως σε αυτό να έπαιξε ρόλο και η δική του αποχώρηση από το Αμβούργο, το 2013. Με την αλλαγή και του προπονητή στην ομάδα και την πρόσληψη του Μπερτ Φαν Μάαρβαϊκ, τίποτα πλέον δεν τον κρατούσε στο Αμβούργο. Ο Ολλανδός δεν τον εμπιστεύθηκε ποτέ, τον παραχώρησε δανεικό στο Αννόβερο στο δεύτερο μισό της αγωνιστικής περιόδου 2013-2014, όμως ο ούτε εκεί ο Ρούντνεβς βρήκε την υγειά του. Η ομάδα του Ταϊφούν Κορκούτ είχε εξασφαλίσει οψιόν αγοράς του, όμως δεν την ενεργοποίησε βλέποντας τον Λετονό να προσφέρει μόλις 4 γκολ σε 16 συμμετοχές. Η περσινή σεζόν ήταν ακόμα πιο άσχημη για τον Ρούντνεβς που σκόραρε μονάχα μια φορά σε 22 αναμετρήσεις και κάπου εκεί αντιλήφθηκε και ο ίδιος ότι μάλλον έπρεπε να αλλάξει κάτι περισσότερο από μια ομάδα της Bundesliga. Έπρεπε ν' αλλάξει χώρα, πρωτάθλημα, τρόπο ζωής και να ξαναβρεί κάποιον που τον πιστεύει...

«Πρέπει να φύγει από το Αμβούργο... Πρέπει να σκεφτεί καλά το μέλλον του και την καριέρα του. Ακόμα και το ενδεχόμενο να κάνει ένα βήμα πίσω για να ... πάρει τα πάνω του και να κάνει στη συνέχεια δύο βήματα μπροστά, να ξαναβγεί στο προσκήνιο» είχε δηλώσει πριν από λίγο καιρό ο Φρανκ Άρνεσεν στον γερμανικό Τύπο, όμως είχε φροντίσει να... «θάψει» καλά την όποια δουλειά έκανε από τότε στην υπόθεση και τα όσα είχε πει στον ποδοσφαιριστή, αφού τόνισε: «Δεν ξέρω και δεν μπορώ να μιλήσω αυτή τη στιγμή για ενδιαφέρον του ΠΑΟΚ για τον Ρούντνεβς».

Πάει λίγος καιρός από τότε που έκανε αυτές τις δηλώσεις ο αθλητικός διευθυντής του «δικεφάλου του βορρά». Περίπου δύο μήνες (6/6)... Ίσως περίμενε και ο Ρούντνεβς να δει τι μπορεί να προκύψει μέσα στο καλοκαίρι, να προσλάβει και ο ΠΑΟΚ τον νέο του προπονητή, να βρεθεί μια ισορροπία στο αγωνιστικό τμήμα, να ξεκινήσει η δουλειά για τη νέα σεζόν και από τα ξημερώματα της 4ης Αυγούστου, ο 27χρονος βρίσκεται στη Θεσσαλονίκη...

Η Γερμανία δεν τον ενέπνευσε. Δεν βοηθήθηκε. Ήταν λάθος. Ίσως όμως τελικά δεν είναι όλα για όλους. Γι' αυτό και θέλει να θυμηθεί και ο ίδιος τον παλιό του εαυτό. Αυτόν που τον έκανε Λετόνο «μάγο» στα μάτια των συμπατριωτών του με τις εμφανίσεις του στην πατρίδα του με τις Νταούγκαβα και Ζελεγκερζέγκι. Ακόμα κι αν κράτησε τρία χρόνια η θητεία του στη Bundesliga, θέλει να την κάνει να μοιάζει... κακή παρένθεση.

Υ.Γ. Κάπου στην... ταινιοθήκη του, θα υπάρχουν και τα DVD των αγώνων με τη Γιουβέντους στο Γιουρόπα Λιγκ της σεζόν 2010-2011. Τότε που έκανε τη «Γηραιά Κυρία» να βλέπει εφιάλτες με το πρόσωπο και τ' όνομά του, καθώς με χατ-τρικ στο Τορίνο, τρομερό γκολ στις καθυστερήσεις για το τελικό 3-3 και με γκολ στο δεύτερο ματς του ομίλου στο Πόζναν, ο Ρούντνεβς προκάλεσε τρόμο στους Ιταλούς. Η Λεχ Πόζναν πέρασε από όμιλο με τον σύλλογο του Τορίνο, τη Μάντσεστερ Σίτι και τη Ρεντ Μπουλ Σάλτσμπουργκ, για να σταματήσει στους «32» από τη Μπράγκα.