Βλέπω τους Μπακς και στενοχωριέμαι για τον Γιάννη!

• Τι συμβαίνει με τον Γιάννη;
• Οι Μπακς του Γιάννη που ξέρω, δεν είναι αυτοί που βλέπω φέτος!

Είναι δείγμα ωριμότητας ή ταπεινοφροσύνης; Είναι προϊόν απόκτησης εμπειριών για το πως πρέπει να λειτουργεί ένας franchise player στα μέσα της κανονικής περιόδου, διανύοντας την 8η σεζόν στο ΝΒΑ; Ή περισσότερο είναι θέμα χαρακτήρα;

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, άλλωστε, σε αντίθεση με όλους τους υπόλοιπους superstars, έχει αποδείξει ότι τουλάχιστον δημόσια, δεν θα λειτουργήσει ποτέ εγωκεντρικά. Κοινώς δεν θα υποκαταστήσει τον προπονητή και τον general manager, ούτε θα βάλει τα δικά του θέλω πάνω απ' αυτά της ομάδας και των συμπαικτών του...

Οι λόγοι του σημειώματος που διαβάζετε, είναι δύο. Ο πρώτος έχει να κάνει με την πρωτοφανή στωικότητα που παρουσιάζει ο “Greek Freak” στις συνεντεύξεις Τύπου, μετά από ήττες (που φέτος δεν είναι καθόλου σπάνιες) και η οποία έχει παραξενέψει ακόμη και τους ρεπόρτερ της ομάδας, που τον ξέρουν πλέον αρκετά καλά. «Ή έχει αλλάξει δραματικά ή είναι τρομερός... ηθοποιός και κρύβει επιμελώς την οργή του!», μου έλεγε τις προάλλες μία Αμερικανίδα συνάδελφος μετά την 3η σερί ήττα των Μπακς, στην Οκλαχόμα από τους Θάντερ!

«Δεν θα έπρεπε να είναι έξαλλος;», με ρώτησε, ορθώς εκτιμώντας ότι η στάση του δείχνει μυστηριώδης, με βάση την ανταγωνιστική του φύση και τη νοοτροπία του νικητή που τον διακατέχει. Αντ' αυτού, ο 26χρονος Έλληνας διεθνής άσος φάνηκε υπερβολικά ήρεμος, ενώ μετά τη νέα «υπόκλιση» στους Ράπτορς (εντός έδρας), χαρακτήρισε αχρείαστη την ατμόσφαιρα πανικού, υπονοώντας ότι δεν ήρθε το τέλος του κόσμου, ούτε η ομάδα αποκλείστηκε από τα playoffs!

Τι συμβαίνει με τον Γιάννη;

H αλήθεια είναι κάπου στην μέση! Ο Γιάννης σέβεται πρώτα απ' όλα τους θεσμούς και δύσκολα θα βγάλει στη σέντρα τους «υπευθύνους» της απογοητευτικής – η αλήθεια είναι – εφετινής εικόνας του Μιλγουόκι, πολύ απλά γιατί δεν το έκανε ποτέ ως τώρα με κανέναν προπονητή ή παράγοντα αλλά και γιατί έχει μάθει να σέβεται τον οργανισμό που του άλλαξε την ζωή.

Αυτό δεν σημαίνει ότι μέσα του δεν «βράζει» γι' αυτό που συμβαίνει φέτος στην ομάδα. Απλά πλέον δεν είναι το παιδί που έμπαινε στο γήπεδο σαν «αγρίμι» και το μόνο που ήθελε ήταν να «κατασπαράξει» κάθε αντίπαλο. Είναι 26 χρονών, πατέρας, οικογενειάρχης, επιχειρηματίας με ετήσιο τζίρο δεκάδων εκατομμυρίων δολαρίων, πρεσβευτής μίας ολόκληρης χώρας αλλά και του μπάσκετ διεθνώς και φυσικά πρότυπο για εκατομμύρια παιδιά σε όλον τον κόσμο.

Εσείς τι λέτε; Έχασε ξαφνικά την ανταγωνιστικότητά του και επειδή υπέγραψε το super max (228,2 εκ.$) σταμάτησε να ζει και να αναπνέει για τις νίκες; Όποιος πει κάτι τέτοιο, απλά δεν ξέρει καθόλου από τι πάστα είναι φτιαγμένος ο back2back MVP. Ο Αντετοκούνμπο, λοιπόν, είναι ο παίκτης που δεν θα ασχοληθεί ποτέ με κάτι που δεν πρέπει αλλά και δεν θέλει να επηρεάσει. Αυτός θα τα δίνει όλα στο γήπεδο ακόμη κι αν δεν συμφωνεί με πολλά τακτικά θέματα, γιατί αυτή είναι η δουλειά του.

Τώρα, το αν η ομάδα δεν αποδίδει σύμφωνα με τις προσδοκίες του front office και τους στόχους του οργανισμού, δεν είναι δικό του θέμα. Ειδικότερα όταν ο ίδιος τιμάει (και με το παραπάνω) το ψωμί του σε κάθε παιχνίδι των «ελαφιών» (1ος σκόρερ με μ.ο. 28,2π., 1ος ριμπάουντερ με μ.ο. 11.4ρ και 1ος πασέρ με μ.ο. 5,8ασ.). Ακριβώς γι' αυτό, πιστεύει ότι δεν είναι δική του αρμοδιότητα να υποδείξει στον general manager και τον προπονητή ότι ο εφετινός σχεδιασμός όχι απλά δεν «φτουράει», αλλά δεν φτάνει ούτε για να διατηρήσει την ομάδα στο περυσινό επίπεδο.

Γι' αυτό ακριβώς έχει αποδεχθεί χωρίς δεύτερη κουβέντα την αλλαγή του ρόλου του (αναφέρθηκε σ' αυτόν πριν περίπου δύο εβδομάδες), έστω κι αν μέσα στο παρκέ του είναι δύσκολο να απαρνηθεί τον πραγματικό εαυτό στο 100%. Δεν είναι εύκολο γι΄αυτόν να μην πηγαίνει καθόλου στις επαφές (για να έχει λιγότερο μπλέξιμο με τα φάουλ) ή να παίζει με λιγότερη ενέργεια.

Όπως και να έχει το πράγμα, πάντως, το πρόβλημα των Μπακς δεν είναι ούτε ο Γιάννης (3ος στην συνολική αξιολόγηση του πρωταθλήματος πίσω από Γιόκιτς και Εμπίντ), ούτε η επίθεσή τους. Η μεγάλη τρύπα είναι στην άμυνα. Και ειδικότερα στην επιμονή του coach Bud να παίζει με αλλαγές στο man-to-man, επιλογή που κάνει μπαμ ότι δεν ταιριάζει στο στυλ των περιφερειακών παικτών τους, που τείνουν να εξελιχθούν στην χαρά των αντιπάλων σουτέρ. Την ξέρετε την άμυνα με τα μάτια για τα... μάτια του κόσμου; Ε, αυτό ακριβώς εφαρμόζουν εν είδει περιφερειακής άμυνας.

Μέσα σε δύο χρόνια, από το back-court του Μιλγουόκι αποχώρησαν τέσσερις guards με αμυντικές ικανότητες (Μπρόγκντον, Μπλέντσο, Χιλ και Μάθιους), ενώ το παράδοξο είναι ότι ο νεοαποκτηθείς και θεωρητικά καλύτερος αμυντικός point-guard, Τζρου Χόλιντεϊ (απών από τα τέσσερα τελευταία ματς, πάντως), έως τώρα δεν έχει κάνει την διαφορά.

Ή μήπως φέτος έχετε δει καθόλου τον Μπρουκ Λόπεζ σε ρόλο rim protector και μου διέφυγε εμένα; Τα ίδια ισχύουν και για τον νεοαποκτηθέντα Μπόμπι Πόρτις, που ασχολείται (αποτελεσματικά δεν λέω) μόνο με την επίθεση και με τον Πατ Κόνατον, ο οποίος λες και «κλείδωσε» το σκληροτράχηλο αμυντικό του προφίλ στα αποδυτήρια κι απλά σηκώνει χέρι στα περιφερειακά σουτ για να μην του πουν ότι απλά κοιτάει! Μ' αυτά και με εκείνα, πλην του Γιάννη, μόνο ο συμπαθής ΝτιΒιτσέντζο βάζει τα χέρια του στην φωτιά κι αυτός δεν φτάνει ούτε για πρωινό...

Κοινώς, μετά από 28 ματς, είναι τυχαίο που οι Μπακς έχουν την 4η χειρότερη άμυνα στην Ανατολή (μ.ο. 113π.) και βρίσκονται στην 21η θέση σε όλο το ΝΒΑ; Μήπως είναι τυχαίο που χάνουν από παίκτες της σειράς σαν τον Ντάριους Μπέιζλι, τον Τζάστιν Τζάκσον και τον Λούγκεντζ Ντορτ (όσοι δεν είναι τόσο μυημένοι ίσως να τους ακούνε πρώτη φορά), όπως στην Οκλαχόμα ή είναι σύμπτωση που ο κοντορεβιθούλης Φρεντ ΒανΒλιτ τους έριξε 33 πόντους στο κεφάλι!

Το μέσο παθητικό τους στα τέσσερα τελευταία ματς (η τελευταία φορά που βίωσαν το 0/4 στην κανονική περίοδο, χρονολογείται πριν από 3,5 χρόνια, στο ξεκίνημα της σεζόν 2017-18) αγγίζει τους 123 πόντους, ενώ φέτος έχουν μέχρι στιγμής 3/12 κόντρα στις ομάδες (Λέικερς, Χιτ, Νάγκετς, Σέλτικς, Ράπτορς, Τζαζ, Σανς και Μάβερικς), που άρχισαν το πρωτάθλημα ως «διεκδικητές» του τίτλου και μετρούν 12 ήττες σε 28 παιχνίδια! Όταν πέρυσι έχασαν για 12η φορά στο 53ο παιχνίδι και πρόπερσι στο 51ο!

Οι Μπακς του Γιάννη που ξέρω, δεν είναι αυτοί που βλέπω φέτος!

Ο δεύτερος λόγος που γράφτηκαν οι γραμμές που διαβάζετε, έχει να κάνει με τα συναισθήματα που μου προκαλεί η εφετινή εικόνα των «ελαφιών». Απ' όσο τον γνωρίζω, εκτιμώ ότι ο Γιάννης σίγουρα πιέζεται για να διατηρήσει την ψυχραιμία του και να μην ξεσπάσει γι' αυτό που βιώνει καθημερινά μέσα στο γήπεδο. Κι επειδή είναι ειλικρινής κι ευθύς σαν χαρακτήρας, είναι θέμα χρόνου κάποια στιγμή να γίνει κάποια έκρηξη και τότε να 'στε σίγουροι ότι το θεριό θα είναι αυτό που θα τον φοβηθεί.

Οι πληροφορίες μου από την μεγαλούπολη του Ουισκόνσιν λένε ότι ο gm Τζον Χορστ και o προπονητής, Μάικ Μπουντενχόλτζερ, σκέφτονται ήδη να εγκαταλείψουν την τρέχουσα αμυντική τακτική των... τεμπέληδων (αλλαγές στο man to man) και μετά την διακοπή για το All Star Game, να επιστρέψουν σε ένα αμυντικό πλάνο, που δεν θα δίνει το τρίποντο σε όλους τους αντιπάλους και δεν θα βασίζεται στην λογική του «κάνε το σταυρό σου να αστοχήσουν, μπας και έχουμε τύχη»!

Στην Αμερική, λένε ότι ομάδα με τον Αντετοκούνμπο στο ρόστερ της δεν μπορεί να μην θεωρείται διεκδικήτρια του τίτλου! Έτσι όπως βλέπουμε εμείς τους εφετινούς Μπακς, αν δεν αλλάξει κάτι δραστικά και αν δεν γίνει κάποιο trade, όχι πρωτάθλημα δεν μπορούν να «χτυπήσουν», αλλά αμφιβάλλω αν μπορούν να φτάσουν στον 2ο γύρο των playoffs.

Γι' αυτό και πλέον δεν απολαμβάνω τα παιχνίδια των «ελαφιών», στενοχωριέμαι που δεν βλέπω τον Γιάννη που ξέρω κι εκνευρίζομαι (δεν είμαστε και 30άρηδες για να μην χαμπαριάζουμε από ολονυχτίες) που ακόμη δεν έχουν καταλάβει πως να τον αξιοποιούν και πως να τον πλαισιώσουν σωστά για να πάνε στο επόμενο επίπεδο! Ο χρόνος περνάει και η άμμος στην κλεψύδρα του νυν γενικού διευθυντή (και του εκλεκτού του) τελειώνει...