ΕΟΚ: Το νέο ξεκίνημα στην εποχή μετά τον Βασιλακόπουλο

• Νέα αρχή με Λιόλιο και τέλος εποχής Βασιλακόπουλου
• Σε πρώτο πλάνο ο Ιτούδης
• Το κάζο στο Νιούκαστλ και η αύρα του Γκάλη
• Η Τσεχία γκρέμισε το όνειρο των Ολυμπιακών Αγώνων

Νέα αρχή με Λιόλιο και τέλος εποχής Βασιλακόπουλου

Η Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης έχει από τις 12 Σεπτεμβρίου νέο πρόεδρο τον Βαγγέλη Λιόλιο και ένα συντριπτικά ανανεωμένο Διοικητικό Συμβούλιο έπειτα από την ηλεκτρονική ψηφοφορία στην οποία συμμετείχε το 97% των σωματείων που είχαν δικαίωμα ψήφου για την ανάδειξη νέας διοίκησης στην ΕΟΚ. Από την πλευρά του, ο Γιώργος Βασιλακόπουλος αποχώρησε από τη θέση στην οποία βρισκόταν για δεκαετίες αφού βάσει του νέου αθλητικού Νόμου δεν είχε τη δυνατότητα να θέσει υποψηφιότητα λόγω ηλικίας, δίνοντας τη θέση του στον διοικητικό ηγέτη του Προμηθέα και επικεφαλής της παράταξης «Δώσε Πάσα» που ανέλαβε το δύσκολο έργο να κουμαντάρει την Ομοσπονδία, συγκεντρώνοντας ποσοστό πλειοψηφίας έπειτα από μια εκλογική διαδικασία που πέρασε από σαράντα κύματα και αναβλήθηκε ουκ ολίγες φορές τον προηγούμενο ενάμιση χρόνο.

H παράταξη του Βαγγέλη Λιόλιου έβγαλε 14 συμβούλους (σ.σ. 13 και τον εαυτό του) στο νέο Δ.Σ. της ΕΟΚ και πήρε αυτοδυναμία με 335 ψήφους, ήτοι το 54.8%. Όσον αφορά την παράταξη του Παναγιώτη Φασούλα «Πρώτα το μπάσκετ», συγκέντρωσε 185 ψήφους (30.2%) και έβγαλε ως συμβούλους τον Ευθύμη Ρεντζιά και τον Φάνη Χριστοδούλου. Η παράταξη του Άγγελου Παπανικολάου μάζεψε 90 ψήφους και έμεινε εκτός Δ.Σ. με 14.7%. Σε αυτό βρίσκεται ο Τάσος Δελημπαλταδάκης ως ανεξάρτητος. Στην πρώτη συνεδρίαση της νέας διοίκησης που έλαβε χώρα δυο μέρες μετά από τις εκλογές, ορίστηκαν και οι ρόλοι των μελών του Διοικητικού Συμβουλίου. Μεταξύ άλλων, ο Δήμος Ντικούδης αναδείχτηκε Υπεύθυνος εθνικών ομάδων και ο Ρεντζιάς ως πρεσβευτής του ελληνικού μπάσκετ στο εξωτερικό. «Η εντολή που έχω από τα σωματεία είναι να μην συμβιβαστώ με τα κακώς κείμενα» ξεκαθάρισε στις προγραμματικές δηλώσεις του ο Βαγγέλης Λιόλιος όταν τέθηκε για πρώτη φορά στη διάθεση των εκπροσώπων του Τύπου με τη νέα ιδιότητά του.

Πρόσθεσε, δε πως: «Ο αυστηρότερος κριτής είναι ο εαυτός μας. Το βασικότερο κομμάτι που έχουμε σκοπό να αλλάξουμε είναι η αλλαγή της νοοτροπίας που δεσμεύει την ομοσπονδία και κάποιες φορές τις Ενώσεις. Η ΕΟΚ είναι εδώ για τα σωματεία. Νοιαζόμαστε για τα σωματεία, δεν τα διατάζουμε, τα υπηρετούμε. Θα το αλλάξουμε αυτό, είναι το πιο δύσκολο κομμάτι αλλά θα το αλλάξουμε. Κάθε ένα σωματείο είναι περήφανο για εκεί που βρίσκεται κι εγώ είμαι περήφανος γι’ αυτό. Στην ομοσπονδία θα υπάρχει πλήρης διαφάνεια». Σε μια από τις πρώτες κινήσεις της νέας διοίκησης, η ΕΟΚ προκήρυξε δεύτερη μεταγραφική περίοδο μεσούσης της σεζόν για Έλληνες παίκτες στις εθνικές κατηγορίες (από τα τοπικά πρωταθλήματα έως την Α2 Ανδρών και Α1 Γυναικών) ενώ ανακοίνωσε την έναρξη της δημόσιας διαβούλευσης για τις προτάσεις μεταγραφών και αναδιαρθρώσεων.

Σε πρώτο πλάνο ο Ιτούδης

Η Εθνική ομάδα βρίσκεται σε αναζήτηση προπονητή που θα την κοουτσάρει στο EuroBasket 2022, έπειτα από την αποχώρηση του Ρικ Πιτίνο και η περίπτωση του Δημήτρη Ιτούδη βρέθηκε εξ αρχής σε πρώτο πλάνο. Το επιβεβαίωσε ο Βαγγέλης Λιόλιος στο πλαίσιο της πρώτης συνέντευξης Τύπου που παραχώρησε ως πρόεδρος της ΕΟΚ. «Έχουν γίνει όλες οι διεργασίες, ελπίζουμε να το κατανοήσει και η ΤΣΣΚΑ, και θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε το καλύτερο αποτέλεσμα. Το ευρωπαϊκό μπάσκετ είναι διχασμένο κι αυτό δημιουργεί τεράστια προβλήματα που όλοι τα βλέπουμε και τα κατανοούμε. Εμείς ως ΕΟΚ είμαστε υπέρ της ένωσης κι αυτό θα επιδιώξουμε. Είμαστε όμως ρεαλιστές, αυτή τη στιγμή οι προπονητές δεν μπορούν να συμμετάσχουν στα "παράθυρα". Θα ήταν εντυπωσιακό, πραγματικά, μια ομάδα να άφηνε τον προπονητή της στα παράθυρα. Η Εθνική είναι μια ολότητα και μια συνέχεια». Μάλιστα ο διοικητικός ηγέτης της Ομοσπονδίας ταξίδεψε στις αρχές Δεκεμβρίου στη Μόσχα και είχε συνάντηση με τον πρόεδρο της ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Αντρέι Βατούτιν με σκοπό να συζητήσει το θέμα της πρόσληψης του Δημήτρη Ιτούδη στην Εθνική Ανδρών. Ο πρόεδρος της ΕΟΚ ξεκίνησε από νωρίς να «δουλεύει» το συγκεκριμένο θέμα, το οποίο είναι αρκετά περίπλοκο και δύσκολο, με δεδομένο ότι ο έμπειρος κόουτς δεσμεύεται με συμβόλαιο με την ΤΣΣΚΑ, όπερα και σημαίνει πως απαιτείται η συναίνεση του ρωσικού κλαμπ. Πλέον οι Ρώσοι θα αποφασίσουν αν θα συναινέσουν ώστε το ενδιαφέρον να μετατραπεί σε «γάμο», καθώς ο Λιόλιος και ο Ιτούδης έχουν ξεκαθαρίσει ο ένας στον άλλον πως θέλουν να συνεργαστούν, αρχής γενομένης από το EuroBasket 2022.

Το κάζο στο Νιούκαστλ και η αύρα του Γκάλη

Ο απολογισμός της μιας νίκης και της μιας ήττας ήταν το μίνιμουμ που μπορούσε να αποκομίσει η Εθνική ομάδα στα πρώτα ματς των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023. Το 2-0 που θα έδινε ένα ξεκάθαρο προβάδισμα στον ρευστό Β' όμιλο και μια τεράστια ώθηση ενόψει των επόμενων αγώνων τον Φεβρουάριο του 2022 κόντρα στην Τουρκία δεν ήλθε, ωστόσο οι εντυπώσεις σε πολλά επίπεδα είναι θετικές. Η Εθνική ήταν η πρώτη που εμφανίστηκε επί των ημερών της νέας διοίκησης στην Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης. Με αρκετούς πρωτάρηδες σε διάφορους ρόλους σχετικούς με την ομάδα. Από τον πρόεδρο Βαγγέλη Λιόλιο που την ακολούθησε σε όλη τη διαδρομή (Νιούκαστλ, Θεσσαλονίκη), μέχρι τους Νίκο Ζήση και Δήμο Ντικούδη που ανέλαβαν πόστα στην ΕΟΚ. Από 'κει και πέρα, ο Σωτήρης Μανωλόπουλος έκανε το ντεμπούτο του με καθυστέρηση αφού έχασε τον αγώνα στο Νησί λόγω κορονοϊού όπου κοούτσαρε ο επίσης πρωτάρης Σάββας Καμπερίδης.

Οι Γόντικας και Καλαϊτζάκης έκαναν πολύ ενθαρρυντικές πρεμιέρες με τη φανέλα της Εθνικής που άρχισε τις υποχρεώσεις της στα προκριματικά στο Νιούκαστλ στις 25 Νοεμβρίου. Η Ελλάδα επέστρεψε στη Μεγάλη Βρετανία έπειτα από 4 χρόνια κι εκείνο το ματς στο Λέστερ όμως αυτή τη φορά ηττήθηκε με 78-69, μολονότι προηγήθηκε με 15 πόντους (33-48) στις αρχές του β' ημιχρόνου. Η Εθνική κατέρρευσε στη Vertu Motors Arena αφού έπεσε θύμα ενός ασύλληπτου μπλακ - άουτ στα τελευταία λεπτά, με αποτέλεσμα να γνωρίσει την πρώτη ήττα από τους Βρετνούς ύστερα από 37 ολόκληρα χρόνια και το Προολυμπιακό του Παρισιού, τον Μάιο του 1984! Ο Τέντι Οκερέαφορ σμπαράλιασε την άμυνα της Εθνικής που αποσυντονίστηκε όταν ο Γκίκας έκανε το τρίτο φάουλ του, κρατώντας την πολύ καλή οργανωτική παρουσία του Βασίλη Μουράτου και τη μαχητικότητα του Νίκου Ρογκαβόπουλου απέναντι στη Μεγάλη Βρετανία που είχε έναν Έλληνα στον πάγκο της, τον Ανδρέα Καπούλα.

Ακολούθως η Εθνική βρέθηκε στη Θεσσαλονίκη για τον δεύτερο αγώνα της με τη Λευκορωσία, με τον Μανωλόπουλο που ξεπέρασε την Covid-19 και τον Λεωνίδα Κασελάκη που παραχωρήθηκε από τον Παναθηναϊκό. Η αναμέτρηση με τους Λευκορώσους είχε ιστορική σημασία καθώς η Εθνική έπαιξε ξανά σε επίσημο παιχνίδι στο Αλεξάνδρειο για πρώτη φορά μετά από το 1987 ενώ το παρών έδωσε ο τεράστιος Νίκος Γκάλης, ο οποίος αποδέχτηκε την πρόσκληση της ΕΟΚ και παρακολούθησε δια ζώσης αγώνα της Ελλάδας έπειτα από 14 ολόκληρα χρόνια! Στο μεσοδιάστημα, η Ομοσπονδία ανέβασε τα τρόπαια του 1987 και του 2005 στη Θεσσαλονίκη, εκθέτοντάς τα σε δημόσια θέα στο Μουσείο της ΧΑΝΘ. Οι παίκτες της Εθνικής εναρμονίστηκαν στο κλίμα, επικράτησαν με 77-67 και στο τέλος του αγώνα, παρατάχθηκαν μπροστά από τις θέσεις των επισήμων για να χειροκροτήσουν τον Gangster.

Η Τσεχία γκρέμισε το όνειρο των Ολυμπιακών Αγώνων

H Εθνική ομάδα διεκδίκησε τη συμμετοχή της στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο μέσω του Προολυμπιακού τουρνουά στη Βικτόρια του Καναδά ωστόσο εμφανίστηκε κατώτερη των περιστάσεων στον τελικό με την Τσεχία και γνώρισε την συντριβή με 97-72, κάνοντας αποκαρδιωτική εμφάνιση. Η Ελλάδα πήγε στον τελικό του Προολυμπιακού τουρνουά με αυτοπεποίθηση έπειτα από την σπουδαία απόδοση και την πρόκριση επί της Τουρκίας, εντούτοις δέχθηκε 32 πόντους στην πρώτη και 31 πόντους στην τρίτη περίοδο, δεν είχε ρυθμό και συνεργασίες στην επίθεση, δεν είχε τρόπο να περιορίσει τους αντιπάλους της στην άμυνα, γενικώς δεν έδειξε έτοιμη για μια τόσο μεγάλη μάχη απέναντι στην Τσεχία των Σατοράνσκι και Βέσελι. Ήταν το τελευταίο ματς του Ρικ Πιτίνο στην άκρη του πάγκου. «Ήταν μια υπέροχη διαδρομή το να προπονήσω τους αθλητές της Ελλάδας. Έχουν μεγάλο πάθος και πάντα θα τους στηρίζω από μακριά. Οι αρχές και το στιλ διδάχθηκαν και το μέλλον θα είναι λαμπρό» έγραψε στο αγαπημένο του Twitter ο Αμερικανός Hall of Famer για το σύντομο πέρασμά του από τον πάγκο της επίσημης αγαπημένης…