Ο Χάρης Βαφειάς στο gazzetta

Η οικογένεια Βαφειά είναι από τις μεγαλύτερες εφολπιστικές οικογένειες στην Ελλάδα και είναι αξιοσημείωτο να «εξομολογηθεί» ένας εφοπλιστής δηλωμένος Παναθηναϊκός, όπως ο Χάρης Βαφειάς πώς βλέπει απέξω τα πράγματα. Δηλαδή τις κόντρες στον πολυμετοχικό Παναθηναϊκό που προκαλούν εντύπωση, αλλά και τις πιθανότητες να αναλάβει κάποια στιγμή και ο ίδιος τα ηνία.

Όταν πέρασα την πόρτα του Ομίλου Βαφειά, εξεπλάγην ευχάριστα, αρχικά από τη διακόσμηση και την εξυπηρέτηση των υπαλλήλων. Νόμιζα πως θα συναντούσα ό,τι συνήθως βλέπω εισερχόμενη σε επιχειρήσεις-κολοσσούς, δηλαδή κραυγαλέο ντεκόρ, δήθεν attitude και νεοπλουτίστικη ατμόσφαιρα. Εκεί δεν υπήρχε τίποτα από όλα αυτά τα εκνευριστικά χαρακτηριστικά των πλουσίων που προσπαθούν να στήσουν ένα προφίλ κουραστικό και υποκριτικό για ανθρώπους που αγαπάνε το αληθινό. Η εταιρεία αυτή δεν έχει ανάγκη από επίδειξη prestige, ξέρει καλά πως το διαθέτει.

Στην αναμονή μέχρι να με δεχτεί στο γραφείο του ο Χάρης, παρατηρούσα πως όλα ήταν όπως έπρεπε. Ένα μεγάλο ενυδρείο φιλοξενούσε τέσσερα εντυπωσιακά ψάρια όμοια σε ζευγάρια. Τα μεν, τεραστίων διαστάσεων, είχαν αποχωριστεί το ένα το άλλο, σαν ζευγάρι που ζει στο ίδιο σπίτι, αλλά έχει βρει τους ρυθμούς του σε ξεχωριστά δωμάτια, ενώ το άλλο ζευγάρι ψάρια ερωτοτροπούσε τόσο χαριτωμένα, που το ενυδρείο μού θύμισε έργο τέχνης με βαθύ νόημα που περιέκλειε τα πάντα, όσα είχαν σχέση με το χώρο όπου βρισκόμουν. Νερό, μια παλιά ήρεμη δύναμη και νέο αίμα που βράζει.

Μπαίνοντας στο γραφείο του Χάρη Βαφειά, παρατηρούσα ό,τι κοσμούσε το δωμάτιο.

Αυτό που συγκράτησα και αξίζει να αναφερθεί,είναι η εξής φράση: «My father taught me many things: “Keep your friends close but your enemies closer”». Δίπλα στη φράση υπήρχε μια φωτογραφία του Al Pacino από την ταινία «Ο σημαδεμένος». Πιστεύω πως οποιοσδήποτε άλλος στη θέση του θα είχε διαλέξει την αλαζονική ατάκα της ταινίας: «The world is mine»... Αλλά εδώ κατάλαβα ότι είχα να κάνω με έναν διαφορετικό άνθρωπο.

O όμιλος Βαφειά δραστηριοποιείται στο αέριο (stealthgas), στα δεξαμενόπλοια (stealth maritime) και στα ακίνητα (estates corporation).

Συγκεκριμένα, ο ίδιος το 1999 ίδρυσε την Stealth Maritime Corp που επένδυσε τους τελευταίους μήνες περίπου 1,2 $ δις για ανανέωση του στόλου των τάνκερ της και σήμερα έχει 18 μοντέρνα τάνκερ διπλού τοιχώματος, όλα σε μακρές ναυλώσεις σε πετρελαϊκές εταιρείες, (μεγέθη από product tanker 50,000 dwt έως και και vlcc 250,000 dwt)

Το 2004 ίδρυσε τη Stealthgas που ενισχύει στο NASDAQ και από τον Οκτώβριο του 2005 έχει «σηκώσει» συνολικά περίπου 300 εκατομμύρια από επενδύσεις μέχρι και σήμερα. Ελέγχει ένα στόλο 50 περίπου υγραεροφόρων και 4 τάνκερ και είναι η μεγαλύτερη εταιρεία μεταφοράς υγραερίου (σε αριθμό πλοίων) παγκοσμίως, αφού μόλις ξεπέρασαν και την εταιρεία Βergesen, που δραστηριοποιείται στο αέριο και υγραέριο εδώ και 70 χρόνια!

Το 2005 ίδρυσε την estates corporation inc, εταιρεία που ειδικεύεται σε επενδύσεις σε ακίνητα στην Ελλάδα, στα νησιά μας αλλά και στο εξωτερικό όπως στο Λονδίνο, στη Νέα Υόρκη και στη Γενεύη.

Το 2007 ανέλαβε διευθύνων σύμβουλος του ομίλου Βαφειά, που είναι σήμερα ο τρίτος μεγαλύτερος ναυτιλιακός όμιλος στη χώρα με 72 πλοία, επτά εκ των οποίων είναι υπό κατασκευή.

Βραβεύτηκε από το Νasdaq ως ο νεότερος CEO εισηγμένης ναυτιλιακής εταιρείας στον κόσμο, η Stealthgas είναι η μοναδική αγνή LPG εταιρεία εισηγμένη σε οποιοδήποτε χρηματιστήριο της Αμερικής και είναι οι μόνοι που σε 2,5 χρόνια μεγάλωσαν το στόλο της Stealthgas από 9 σε 50 πλοία, διατηρώντας πάντα πολύ χαμηλό δανεισμό.

«Δεν είναι τυχαίο που στην πιάτσα τον αποκαλούν Harry Potter. Κατά τη γνώμη μου, ο Χάρης είναι κάτι δυσκολότερο από μάγος. Είναι ικανός. Οι μάγοι κάνουν κόλπα, οι ικανοί κάνουν έργα».

Έχεις δηλώσει Παναθηναϊκός. Στις μέρες μας που η ομάδα εκτός από αγωνιστική κρίση, περνάει και κρίση στη διοίκηση, θα σκεφτόσουν ποτέ να αναλάβεις την προεδρία της ΠΑΕ εσύ ή η οικογένειά σου;

H οικογένειά μου είμαι εγώ και η αδερφή μου, επομένως η αδερφή μου, καθώς καταλαβαίνεις, αποκλείεται να εμπλεκόταν σε ποδοσφαιρικές διοικητικές υποθέσεις. Να το αναλάβω εγώ όχι, γιατί αυτό θέλει πρώτον να είσαι πολύ σκληρόπετσος, δεύτερον χρειάζεται να έχεις πολύ ελεύθερο χρόνο. Προσωπικά στην παρούσα φάση δεν έχω τίποτε από τα δύο. Η ομάδα είναι μια πολύ μεγάλη ομάδα με τεράστια ιστορία, αλλά όταν γίνονται συνέχεια εσωτερικοί πόλεμοι και τσακωμοί πώς θα προχωρήσει η ομάδα; H ομάδα για να προχωρήσει θέλει χρήματα, καλή διοίκηση και αφοσίωση στη φανέλα. Αυτή τη στιγμή λείπουν και τα τρία. Επομένως πώς θα προχωρήσει η ομάδα; Eγώ προσωπικά πιστεύω πολύ στον Cisse και φοβάμαι μήπως φύγει, διότι σίγουρα συνέβαλε ιδιαίτερα στο να πάρει το περσινό πρωτάθλημα ο ΠΑΟ.

Η Ελλάδα έχει παράδοση στη ναυτιλία. Οι περισσότερες όμως εφοπλιστικές οικογένειες δεν βρήκαν άξιους διαδόχους να αναπτύξουν το έργο των προγόνων τους. Τι έκανες εσύ και κατάφερες να διατηρήσεις αλλά και να αναπτύξεις την επιχειρηματική σου δραστηριότητα;

Δεν έκανα ταχυδακτυλουργικά κόλπα. Δύο πράγματα έκανα: To ένα ήταν να μω στη δουλειά πάρα πολύ νωρίς, το θεωρώ πολύ σημαντικό αυτό να μπεις νωρίς στη δουλειά και να τη μάθεις καλά, και είπα ότι θέλω να κάνω τη δική μου δουλειά στον πατέρα μου, του ανακοίνωσα πως αν πετύχουν αυτά που έχω σκοπό να κάνω τότε όλα καλά, αν όμως αποτύχω, τότε θα γυρνούσα και θα δούλευα για εκείνον. Πίστευα στον εαυτό μου, στις ικανότητές μου, στο όραμά μου και τελικά όπως έχουν έρθει τα πράγματα σήμερα, δικαιώθηκα. Ξεκίνησα τα δεξαμενόπλοια που δεν υπήρχαν, τη μεταφορά αερίου που επίσης δεν υπήρχε, έβαλα την εταιρεία στο χρηματιστήριο της Αμερικής και τελικώς ανέλαβα διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, για να μπορέσει πλέον ο πατέρας μου να ξεκουράζεται. Επίσης μπήκα και στον χώρο των media αγοράζοντας το 2008 το 6% του καναλιού ALTER, το 5% της IMAKO, βοήθησα στη δημιουργία του site dealnews.gr και ασχολούμαι με την έκδοση της εβδομαδιαίας εφημερίδας dealnews.

Απ' όσο γνωρίζω ακόμα η έδρα των επιχειρήσεών σου βρίσκεται ακομη στην Ελλάδα κι εσύ ο ίδιος δεν έχεις μετακομίσει σε κάποια άλλη χώρα. Θα... αποδημήσεις αργά ή γρήγορα ή έχεις βρει τον τρόπο να διαχειρίζεσαι τις δουλειές σου από εδώ;
Aυτό εξαρτάται από το φορολογικό και το τι μέλλει γενέσθαι σε αυτή την καημένη τη χώρα. Άμα δεν αλλάξει τίποτα, ναι, εδώ ζούμε, εδώ είναι οι φίλοι μας, εδώ είναι η οικογένειά μας. Άμα αλλάξει κάτι τότε πρέπει να έχουμε ανοιχτά τα μάτια μας για κάποιο άλλο μέρος το οποίο θα συμφέρει περισσότερο τις επιχειρήσεις μας. Τα μέρη που μπορείς να πας ως Έλληνας εφοπλιστής και να είσαι καλά είναι η Κύπρος, η Σιγκαπούρη, η Γενεύη και το Μόντε Κάρλο. Αν έπρεπε να επιλέξω κάτι, θα επέλεγα το Μόντε Κάρλο, ο καιρός είναι ωραίος, βλέπεις τη θάλασσα και είναι κοντά στην Ελλάδα.

H λέξη εφοπλιστής είναι μια πολύ βαριά έννοια, με κύρος και ιδιαίτερη αίγλη. Πώς τη μεταβόλισες από μικρό παιδί μέχρι σήμερα; Τι συναισθήματα σου προκαλούσε η μεγάλη αυτή ευθύνη της ιστορίας της οικογένειάς σου;

Εγώ προσπαθούσα να είμαι όσο πιο σωστός στη δουλειά μου, παρόλο που είχα πολύ πόλεμο από τους ανταγωνιστές μας ειδικά στην αρχή, αλλά με άφηνε αδιάφορο και κοιτούσα τη δουλειά μου. Τα αποτελέσματα που έφερα με δικαίωσαν και μάλιστα δέχτηκα και τα μπράβο των ανταγωνιστών που παλαιότερα με πολεμούσαν, δείγμα ότι αναγνώρισαν την αξία μου. Αυτό είναι μεγάλη επιτυχία, γιατί στην Ελλάδα το δύσκολο δεν είναι να σου πει κάποιος μπράβο μπροστά σου, το δύσκολο είναι να το λέει και πίσω από την πλάτη σου. Η Ελλάδα φημίζεται για υποκριτικές συμπεριφορές και χαίρομαι που για μένα όσα λέγονται μπροστά μου ταυτίζονται με αυτά που λέγονται και εν τη απουσία μου.

Ποιος πιστέυεις ότι ευθύνεται για την οικονομικη κρίση στην Ελλάδα σήμερα; Είσαι της άποψης πως ένας μεγάλος ηγέτης θα μπορούσε να χαλιναγωγήσει την κατάσταση και να διορθώσει το εξοβελισμένο κράτος σε όλα τα επίπεδα; Kι αν ναι, ποια είναι τα χαρακτηριστικά αυτού του ηγέτη;

Οι πολιτικοί φταίνε 100% κι ένας δυναμικός ηγέτης τύπου Πούτιν θα μπορούσε να σώσει την κατάσταση. Όμως αν δεν μειωθεί το μέγεθος της σπατάλης στο Δημόσιο, η χώρα δεν πρόκειται να ορθοποδήσει ποτέ. Έχουμε για πρωθυπουργό έναν καλό και τίμιο άνθρωπο, αλλά όχι τόσο γενναίο ώστε να μπορέσει να διαχειριστεί την τωρινή τραγική κατάσταση. Η μέγιστη πληγή στο δημόσιο τομέα είναι οι τεράστιοι και ανεξέλεγκτοι διορισμοί δημοσίων υπαλλήλων προς χάριν της ψηφοθηρίας. Δεν το θεωρώ τόσο κακό από τη μεριά του φτωχού λαού να πουλήσει την ψήφο του για έναν σταθερό και αξιοπρεπή μισθό. Η μέθοδος των πολιτικών ήταν λανθασμένη, διότι σε συνδυασμό με άλλες σπατάλες οδήγησε στο σημερινό αδιέξοδο. Το χρέος της Ελλάδας ανεβαίνει κάθε 2 δευτερόλεπτα κατά 1000 ευρώ. Οι πολιτικοί δεν έχουν την πυγμή να αλλάξουν την κατάσταση.

Πώς διασκεδάζεις; Πώς ηρεμείς και ποιο είναι το αγαπημένο σου χόμπι;

Διασκεδάζω όπως όλοι οι άνθρωποι, θα βγω με τους φίλους μου να πάμε να φάμε, να πιούμε, τα γνωστά. Ηρεμώ όταν μπορώ να πηγαίνω σε ένα εξοχικό που διατηρώ σε ένα βουνό πάνω από τις Θερμοπύλες, δεν έχει καμία σχέση με κοσμικό μέρος, είναι απομονωμένο και αποτελεί το καταφύγιό μου για τις ελεύθερες μέρες μου που θέλω να ξεκουραστώ και να ξεφύγω. Είναι μέσα στο δάσος, έχει ωραία θέα και απέχει μόνο δύο ώρες από την Αθήνα. Το χόμπι μου είναι το γυμναστήριο και τα χειμερινά και τα καλοκαιρινά σπορ.

Θα μπορούσε κάποιος να σκεφτεί πως θα μπορούσες να έχεις δίπλα σου όποια γυναίκα θέλεις. Σε έχουμε δει να κυκλοφορείς κυρίως με ωραίες γυναίκες. Λένε όμως πως πίσω από κάθε μεγάλο άνδρα κρύβεται μια σπουδαία γυναίκα. Μήπως γι' αυτό δεν έχεις ακόμη παντρευτεί, επειδή πλην της ομορφιάς της δεν έχεις βρει το υπόλοιπο πακέτο;

Μπορεί να είναι κι αυτό. Μπορεί να είναι ακόμα και η φάση που περνάω που δεν ταίριαξε ως τώρα ο συνδυασμός. Πάντως ποτέ δεν θα επέλεγα μια σύντροφο με αποκλειστικό κριτήριο την εμφάνιση. Άλλο να κυκλοφορήσω με μία και να πιω ένα ποτό κι άλλο να την εγκρίνω για να προχωρήσω σε μια σοβαρή σχέση μαζί της. Υπάρχει τεράστια διαφορά ανάμεσα σε αυτά τα δυο. Τον τελευταίο ένα-ενάμιση χρόνο δεν είμαι σε σχέση.

Είσαι κοσμικός; Θεωρείς πως είναι κομμάτι της εικόνας σου ή απλά τραβάς τα φλας των φωτογράφων χωρίς να το επιδιώκεις;

Δεν είμαι κοσμικός από πεποίθηση, ούτε επιδιώκω να τραβάω τα φλας. Βρίσκομαι σε κοσμικές εκδηλώσεις φίλων και γνωστών από τον καλλιτεχνικό ή επιχειρηματικό χώρο και εκει είναι αναμενόμενο να με φωτογραφήσουν. Δεν ξέρω γιατί το κάνουν. Καλύτερα να ρωτήσεις τους φωτορεπόρτερ. Προσωπικά είμαι πολύ απλός άνθρωπος, δεν σνομπάρω κανέναν, όπως θα μιλήσω συναδέλφους, γνωστούς και σημαντικές προσωπικότητες με την ίδια ευγένεια θα μιλήσω και στον παρκαδόρο ενός νυχτερινού κέντρου.

Άν δεν ήσουν αυτός που είσαι, ποιος θα ήθελες να είσαι;

Είδωλό μου έχω τον παππού μου τον Χαράλαμπο Βαφειά, που ξεκίνησε από τη Χίο και πήγε στη Λατινική Αμερική χωρίς καν να μιλάει τη γλώσσα κι έγινε ο μεγαλύτερος έμπορος κρεάτων στην περιοχή, ξεκινώντας στην κυριολεξία από το μηδέν και με δουλειά, επιμονή κι υπομονή έχτισε τα πρώτα σκαλοπάτια της. Ο παππούς μου δεν ήταν ο μεγιστάνας τύπου Ωνάση. Δεν ήταν τυχοδιώκτης, δεν ήταν γυναικάς ούτε καιροσκόπος. Απλά είχε τη δύναμη, την τύχη και την ικανότητα να επιβεβαιώσει την ιστορική φράση « Ο τολμών νικά».

Αν σου έλεγαν πως για την υπόλοιπη ζωή σου θα είσαι όχι φτωχός, αλλά μισθοσυντήρητος, ποιους ανθρώπους θα ήθελες οπωσδήποτε να πορεύονται μαζί σου στη ζωή;

Τους φίλους μου και την οικογένειά μου, που είναι αυτοί που ξέρω σίγουρα πως με αγαπάνε πραγματικά.

Φεύγοντας από τη συνάντησή μου με τον Χάρη, εντυπωσιασμένη θα έλεγα, σκέφτηκα τι ακριβώς κατά τη γνώμη μου προσέφερε ο Χάρης στη σύγχρονη επιχειρηματική κλίκα. Ποια καινοτομία, ποια η δική του συνεισφορά. Και τη βρήκα.

Εισήγαγε την απλότητα και την άνεση σε μια υπερφορτωμένη από φαντεζί πασέ πολυτέλεια οικονομική τάξη, που μάλλον δυσκόλευε τη ζωή της ίδιας. Έκανε ακριβώς αυτό που καθιέρωσε την Coco Chanel στον κόσμο της μόδας. Αφαίρεσε τις άχρηστες φανφάρες, τα ζόρικα comme il faut, έκανε πιο ευκίνητους τους ελιγμούς, πέταξε τα άχρηστα και αξιοποίησε τα χρήσιμα που μέχρι πριν δεν τα είχε διακρίνει άλλο μάτι και όλο αυτό με μοντέρνο και πρωτοποριακό στιλ.

Γι’ αυτό το λόγο εμπνεύστηκα και το γατάκι Περσίας που αγόρασα σήμερα σταματώντας λίγο παρακάτω από τα γραφεία του Ομίλου Βαφειά, το ονόμασα Chanel.