Το «Game of Thrones» της Εποχής του Σιδήρου: Μαφιόζικες εμφύλιες εκτελέσεις στο Maiden Castle (vid)
Για δεκαετίες, οι ιστορικοί πίστευαν ότι οι μαφιόζικες σφαγές που ανακαλύφθηκαν στο Maiden Castle, ένα απ' τα μεγαλύτερα φρούρια-λόφους στην Ευρώπη, συνδέονταν με μάχες κατά των Ρωμαίων. Όμως, η πρόσφατη ανάλυση με ραδιοανθρακική χρονολόγηση αποδεικνύει το αντίθετο: οι νεκροί πέθαναν τουλάχιστον έναν αιώνα πριν την άφιξη των Ρωμαίων στη Βρετανία.
Τα θύματα παρουσιάζουν σημάδια θανατηφόρων τραυμάτων, κυρίως στο κρανίο, χωρίς ενδείξεις αμυντικής στάσης. Όπως εξηγεί ο αρχαιολόγος Dr. Miles Russell του Πανεπιστημίου Bournemouth: «Δεν πρόκειται για μάχη. Μιλάμε για εκτελέσεις τύπου συμμοριών, ξεκαθαρίσματα λογαριασμών. Οι άνθρωποι αυτοί οδηγήθηκαν εκεί και θανατώθηκαν δημόσια, ως μορφή ελέγχου και εκφοβισμού».
Οι εκτελέσεις τοποθετούνται απ' τα τέλη του 1ου αιώνα π.Χ. έως τις αρχές του ίδιου αιώνα, αποκαλύπτοντας ότι η βία διήρκησε για πολλές γενιές. Ο Russell περιγράφει την κατάσταση ως «Game of Thrones της Εποχής του Σιδήρου»: «Ήταν οικογένειες τύπου μαφίας. Άρχοντες που εξόντωναν αντίπαλες δυναστείες για να ελέγξουν εμπορικές διαδρομές και προστασία. Μιλάμε για υπερβολική βία, όχι ένα απλό χτύπημα θανάτου - αλλά κρανία διαλυμένα με επαναλαμβανόμενα χτυπήματα».
Η τοποθεσία Maiden Castle θεωρούνταν επί δεκαετίες «πολεμικό νεκροταφείο» από την εποχή της ρωμαϊκής εισβολής, βασισμένη στην αρχική εκτίμηση του Sir Mortimer Wheeler το 1936. Όμως οι νέες αποδείξεις φέρνουν στο φως μια εσωτερική σύγκρουση φυλών - γεγονός που προκαλεί ερωτήματα και για άλλες παρόμοιες τοποθεσίες στη νοτιοδυτική Αγγλία.
