Ο απόλυτος οδηγός για τα ελληνικά νησιά: Ποια είναι επίγειοι παράδεισοι και ποια πρέπει να αποφύγετε

• Αλόννησος, Σποράδες
• Παξοί, Ιόνιο
• Σέριφος, Κυκλάδες
• Πάτμος, Δωδεκάνησα
• Ιθάκη, Ιόνιο
• Χίος, Βόρειο Αιγαίο
• Σίφνος, Κυκλάδες
• Σύρος, Κυκλάδες
• Ικαρία, Βόρειο Αιγαίο
• Σπέτσες, Σαρωνικός Κόλπος
• Ύδρα, Σαρωνικός Κόλπος
• Αστυπάλαια, Δωδεκάνησα
• Σαντορίνη, Κυκλάδες
• Θηρασιά, Κυκλάδες
• Σαμοθράκη, Βόρειο Αιγαίο
• Ποια μέρη να αποφύγεις

Η Ελλάδα αποτελεί έναν από τους πιο δημοφιλείς καλοκαιρινούς προορισμούς για τους τουρίστες λόγω των νησιών της. Υπολογίζεται ότι πάνω από 30 εκατομμύρια τουρίστες επισκέπτονται την χώρα μας για να απολαύσουν τον ηλιόλουστο καιρό, τα γαλάζια νερά των νησιών, αλλά και τους αρχαιολογικούς χώρους.

Ωστόσο, η άνθηση των τουριστικών υποδομών δεν ήταν πάντα προς όφελος του πολιτισμού των νησιών. Αρκετές παραλίες που δεν ήταν τόσο δημοφιλείς και τις ήξεραν λίγοι, άρχισαν σιγά σιγά να γίνονται προορισμός για όλο και περισσότερους τουρίστες.

Ένας ειδικός σε ταξίδια, που ταξιδεύει στην Ελλάδα από την παιδική του ηλικία, έχοντας επισκεφτεί περισσότερα από 30 νησιά, αποκάλυψε στη Daily Mail τις καλύτερες επιλογές για ψαγμένους. Αρκετά από αυτά δεν είναι εύκολα προσβάσιμα, αφού δεν διαθέτουν ούτε διεθνή αεροδρόμια, αλλά ούτε οργανωμένες εκδρομές με γκρουπ.

Όπως αναφέρει, για να φτάσει κάποιος τουρίστας σε αυτά τα νησιά, θα πρέπει στην καλύτερη να πάρει μια εσωτερική πτήση ή στη χειρότερη να μπει σε κάποιο πλοίο. Το θετικό πάντως, είναι ότι αυτή η δυσκολία πρόσβασης έχει βοηθήσει στη διατήρησης της τοπικής αυθεντικότητας.

Στη συνέχεια ο ειδικός των ελληνικών νησιών παρουσιάζει τα 15 αγαπημένα του τα οποία είναι τα παρακάτω

Αλόννησος, Σποράδες

Φημισμένη για τις πολλές πανέμορφες παραλίες της και το μεγαλύτερο θαλάσσιο πάρκο στην Ευρώπη - που περιέχει πάνω από 80 είδη πουλιών, 300 είδη ψαριών και τη σπάνια μεσογειακή φώκια - η Αλόννησος είναι γεμάτη γοητεία και αρωματισμένη με το άρωμα των πεύκων. Η Παλιά Πόλη, στην κορυφή ενός απόκρημνου λόφου, με τα πέτρινα σοκάκια που πλαισιώνονται από πέτρινα σπίτια και αυλές σκεπασμένες με αμπέλια (πολλά από αυτά ξαναχτίστηκαν μετά τον σεισμό του 1965).

Γραφικοί κόλποι και εντυπωσιακοί βράχοι περιβάλλουν το νησί, καθώς και μερικές όμορφες αμμώδεις παραλίες - η Χύση Μηλιά είναι από τις καλύτερες. Πολυάριθμα νησάκια βρίσκονται κοντά, συμπεριλαμβανομένης της Περιστέρας, στα παράλια της οποίας βρίσκεται ένα ναυάγιο του 5ου αιώνα π.Χ. Ένα υποβρύχιο μουσείο από το 2020, αυτό το σημείο κατάδυσης είναι γνωστό ως «Ο Παρθενώνας των Ναυαγίων», όπου μπορείτε ακόμα να δείτε χιλιάδες αμφορείς γεμάτους με τα φημισμένα κρασιά από τη Μένδη.

Κορυφαία Συμβουλή: Επισκεφθείτε το γειτονικό νησί Πελαγονήσι, όπου βρίσκεται το μικροσκοπικό και πανέμορφο μοναστήρι του 16ου αιώνα που ανήκει στη Μεγίστη Λαύρα στο Άγιο Όρος.

Κάντε κράτηση: Επτά διανυκτερεύσεις στο Marpunta Resort κοστίζουν από £1.110 ανά άτομο σε all-inclusive βάση, συμπεριλαμβανομένων πτήσεων, ταξί και πορθμείων (olympicholidays.com).

Παξοί, Ιόνιο

Ένα από τα μικρότερα νησιά του Ιονίου, οι Παξοί διαθέτουν πολλές από τις καλύτερες πτυχές της γειτονικής Κέρκυρας (ζεστά, γαλαζοπράσινα νερά και καταπράσινους λόφους), αλλά χωρίς να γίνεται πανικός από κόσμο. Πρόκειται για ένα ήρεμο νησί, ανέγγιχτο από τον μαζικό τουρισμό, όπου 300.000 αρχαίες ασημένιες ελιές λαμπυρίζουν στον ήλιο και πολυτελή γιοτ δένουν στους όμορφους κόλπους του.

Τα γύρω νερά είναι ιδανικά για κολύμβηση με αναπνευστήρα, και τα αγριολούλουδα την άνοιξη και τις αρχές του καλοκαιριού το καθιστούν παράδεισο για τους περιπατητές. Το νησί έχει μόλις 2.500 κατοίκους και οι άνθρωποι συγκεντρώνονται στην πρωτεύουσα, τον Γάιο (το κεντρικό λιμάνι) με την βενετσιάνικη αρχιτεκτονική, την πεζοδρομημένη πλατεία στην παραλία και τις ζωντανές ταβέρνες. Για παραδοσιακές ταβέρνες με θαλασσινά, κατευθυνθείτε στο υπέροχο ψαροχώρι Λογγός.

Κορυφαία συμβουλή: Νοικιάστε ένα σκάφος για να εξερευνήσετε τις απομονωμένες παραλίες της δυτικής ακτής.

Κάντε κράτηση: Επτά διανυκτερεύσεις στο Loggos Mills από 900 λίρες ανά άτομο, συμπεριλαμβανομένων πτήσεων και μεταφοράς με πλοίο (sunvil.co.uk).

Σέριφος, Κυκλάδες

Οι πρώτες διακοπές που έκανα χωρίς γονείς, όταν τελείωσα το σχολείο, ήταν στη Σέριφο. Εκείνη την εποχή δεν υπήρχε σχεδόν τίποτα στο νησί, το οποίο παραμένει ένα από τα πιο παρθένα των Κυκλάδων, επισκιασμένο από τις πιο διάσημες αδερφές της, τη Μύκονο και τη Σαντορίνη. Μπαρ, εστιατόρια και μικρά ξενοδοχεία έχουν αναπόφευκτα ξεφυτρώσει τα τελευταία χρόνια.

Η Χώρα, η πρωτεύουσα του νησιού, είναι χτισμένη σαν αμφιθέατρο στην κορυφή του κεντρικού βουνού, με θέα σε ολόκληρο το άγονο νησί, που πλαισιώνεται από μια απέραντη τιρκουάζ θάλασσα.

Ένα μεγάλο αξιοθέατο του νησιού είναι οι παραλίες του – λέγεται ότι υπάρχουν 72 – οι οποίες, ακόμη και το καλοκαίρι, δεν είναι υπερπλήρεις. Ο Πλατύς Γιαλός, ο Αβεσσαλός και η Σκάλα είναι από τις πιο γνωστές, ενώ τα μοντέρνα Coco-Mat Eco Residences βρίσκονται σε μια προνομιακή τοποθεσία στην παραλία Βαγιά, σε πρώην καλύβες μεταλλωρύχων. Το νησί ήταν κάποτε γνωστό για τα χρυσωρυχεία του – το μεγαλύτερο από αυτά μπορείτε να το επισκεφθείτε στο Μέγα Λιβάδι.

Κορυφαία συμβουλή: Αγοράστε γλάστρες με το διάσημο μέλι θυμαριού και τη λεβάντα της Σερίφου, που συλλέγεται τον Ιούλιο.

Κάντε κράτηση: Πέντε διανυκτερεύσεις στο Coco-Mat από 1.500 λίρες (coco-matserifos.com).

Πάτμος, Δωδεκάνησα

Νησί εξορίας του Αγίου Ιωάννη της Αποκάλυψης, του οποίου η σπηλιά και το Μοναστήρι-Φρούριο του 11ου αιώνα είναι ένας σημαντικός τόπος προσκυνήματος, η Πάτμος φημίζεται για τους εορτασμούς του Ορθόδοξου Πάσχα. Μέσα στο μοναστήρι ένας λαβύρινθος από αυλές, στεγασμένα περάσματα, ψηλές καμάρες και κρυμμένα παρεκκλήσια, κρύβει πολυάριθμους θησαυρούς - συμπεριλαμβανομένης της κρανίου του Αγίου Θωμά και μιας εικόνας που δώρισε η Μεγάλη Αικατερίνη. Φιλοξενεί επίσης μερικά ερείπια από τον Ναό της Αθηνάς, η οποία, σύμφωνα με τον θρύλο, ανύψωσε το νησί από τη θάλασσα.

Τα σπίτια της μεσαιωνικής Χώρας (μέρος του Μνημείου Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO) κάτω από το μοναστήρι, είναι χτισμένα άψογα για να επιτρέπουν τη διαφυγή πάνω από τις στέγες, σε περίπτωση πειρατικών επιθέσεων.

Υπάρχουν μερικές υπέροχες παραλίες με βότσαλα κατά μήκος της βόρειας ακτής, ενώ η μόνη αμμώδης παραλία του νησιού βρίσκεται στην Ψιλή Άμμο, έναν κόλπο που συχνά βρυχάται από κύματα.

Κορυφαία Συμβουλή: Αν θέλετε να δείτε ένα παραδοσιακό εσωτερικό, κατευθυνθείτε προς το Αρχονταρίκι στη Χώρα - ένα αρχοντικό του 1597 που μετατράπηκε σε ένα υπέροχο boutique ξενοδοχείο.

Κάντε κράτηση: Επτά διανυκτερεύσεις στο ξενοδοχείο Porto Scoutari, συμπεριλαμβανομένων πτήσεων και πλοίων, από £1.370 ανά άτομο (sunvil.co.uk).

Ιθάκη, Ιόνιο

Η ονειρική Ιθάκη είναι ένα νησί με χρυσό φως, πλούσια βλάστηση, λαμπερές θάλασσες και απομονωμένες παραλίες με βότσαλα.

Ένα αρχαίο δίκτυο από μονοπάτια για μουλάρια, που κάποτε ήταν η μόνη σύνδεση μεταξύ των χωριών, αποτελεί έναν παράδεισο για τους περιπατητές. Και παρόλο που το νησί είναι αρκετά μικρό για να το περιηγηθείτε σε μια μέρα, οι πόλεις του στις κορυφές των λόφων, οι εκκλησίες της βενετσιάνικης εποχής και τα γραφικά ψαροχώρια - όπως το Κιόνι, με φόντο τους δασώδεις λόφους και τις ζωντανές ταβέρνες δίπλα στο λιμάνι - ανταμείβουν την εξερεύνηση αρκετών ημερών.

Κι αν η γειτονική Κεφαλονιά έγινε δημοφιλής από τον Λοχαγό Κορέλι, η πιο ήσυχη και ονειρική Ιθάκη έχει πολύ παλαιότερες λογοτεχνικές συσχετίσεις ως το νησί του ήρωα του Ομήρου, Οδυσσέα. Ο Λόρδος Βύρων, κατά την επίσκεψή του το 1823, μαγεύτηκε τόσο πολύ από το νησί, που σκέφτηκε ακόμη και να το αγοράσει.

Κορυφαία συμβουλή: Απολαύστε ένα ούζο στο ηλιοβασίλεμα στο Χάνι, μια ταβέρνα από το 1800, ψηλά στον ισθμό που συνδέει τα δύο μισά του νησιού.

Κάντε κράτηση: Επτά διανυκτερεύσεις στο Kyparissi Suites από 995 λίρες ανά άτομο, συμπεριλαμβανομένων πτήσεων, πλοίων και ενοικίασης αυτοκινήτου (simpsontravel.com).

Χίος, Βόρειο Αιγαίο

Ένα ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο είναι απαραίτητο για να φτάσετε στις καλύτερες παραλίες της Χίου, όπως η αγαπημένη μου, τα Μαύρα Βόλια, με τα λεία, μαύρα ηφαιστειακά βότσαλα, στη νότια ακτή της Χίου. Όσοι προτιμούν τις αμμώδεις παραλίες μπορούν να κατευθυνθούν προς τον Καρφά και την Κώμη, που σφύζουν από ξενοδοχεία και εστιατόρια και είναι δημοφιλείς στις οικογένειες.

Το νησί του Ομήρου έχει όμορφα μεσαιωνικά χωριά που αποπνέουν ιστορία και είναι προσβάσιμα μέσω ελικοειδών ορεινών δρόμων. Όποιος έχει δει τη Σφαγή της Χίου του Ντελακρουά, στο Λούβρο, ίσως θέλει να επισκεφτεί τον Ανάβατο, ο οποίος υπέκυψε στην τουρκική εισβολή του 1822, παρά το γεγονός ότι βρίσκεται στην κορυφή ενός γρανιτένιου βράχου, ή τη Νέα Μονή (Νέα Μονή) του 11ου αιώνα, η οποία είναι προστατευόμενη από την UNESCO.
Πιο κοντά στην πόλη, τα δαιδαλώδη σοκάκια του Κάμπου εξακολουθούν να αντηχούν με το μεγαλείο του παρελθόντος. Μην παραλείψετε να επισκεφθείτε το Πυργί, ένα μοναδικό χωριό του οποίου τα σπίτια είναι χαραγμένα με περίπλοκα γεωμετρικά σχέδια. Είναι ένα από τα 21 Μαστιχοχώρια - τα χωριά που παρήγαγαν τη διάσημη μαστίχα Χίου, από δέντρα που παράγουν αυτή την πολύτιμη ρητίνη πουθενά αλλού στη γη.

Κορυφαία Συμβουλή: Ενώ βρίσκεστε στο Πυργί επισκεφθείτε το Μουσείο Μαστίχας, το οποίο αποκαλύπτει την καλλιέργεια και την ιστορία της μαστίχας - η οποία έχει εγγραφεί στον Κατάλογο της Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO.

Κάντε κράτηση: Επτά διανυκτερεύσεις στο Perleas Mansion, συμπεριλαμβανομένων πτήσεων και μεταφορών, από £1.305 για δύο άτομα. (cachet-travel.co.uk).

Σίφνος, Κυκλάδες

Η Σίφνος είναι το μέρος όπου οι αστέρες του Χόλιγουντ κατευθύνονται για ένα κρυφό διάλειμμα. Όπως και η γειτονική Σέριφος (αυτά τα νησιά αποτελούν ιδανικές επιλογές για διακοπές σε δύο κέντρα), η Σίφνος έχει ιστορία στην εξόρυξη χρυσού, η οποία ευθύνεται για τους 75 ως επί το πλείστον ερειπωμένους πύργους παρατήρησης που είναι διάσπαρτοι σε όλο το νησί. Το μεσαιωνικό Κάστρο, που υψώνεται αμυντικά πάνω από τα γαλαζοπράσινα νερά, είναι ένας κυβιστικός καμβάς από ασβεστωμένα σπίτια οχυρωμένα ενάντια στην πανταχού παρούσα απειλή των πειρατικών επιδρομών.

Τα μονοπάτια πεζοπορίας διασχίζουν το άγριο έδαφος, γεμάτο με ελαιόδεντρα και χωράφια που χωρίζονται από αρχαία ξερολιθιά και πολυάριθμες γραφικές εκκλησίες. Είναι ένα παρθένο, αυθεντικό τοπίο όπου έρχεστε για ηρεμία και όχι για πάρτι - εκτός αν το επισκεφθείτε κατά τη διάρκεια του τριήμερου Φεστιβάλ Γαστρονομίας στις αρχές Σεπτεμβρίου. Η Σίφνος φημίζεται για την κουζίνα της, γενέτειρα του Νικόλαου Τσελεμεντέ, ο οποίος συνέταξε το πρώτο ελληνικό βιβλίο μαγειρικής.
Να προτιμήσετε όχι μόνο τις υπέροχες ταβέρνες μπροστά στη θάλασσα, αλλά και πιο εκλεπτυσμένες προτάσεις, όπως την ευρηματική εκδοχή των παραδοσιακών πιάτων στο Bostani - ένα κομψό εστιατόριο που βρίσκεται σε μια βεράντα πάνω από τη θάλασσα - ή στο πάντα δημοφιλές Cantina δίπλα στο νερό, προσβάσιμο μόνο με βάρκα - ή μια απότομη πεζοπορία.

Κορυφαία Συμβουλή: Κλείστε ένα μάθημα κεραμικής στο στούντιο του Ατσιώτη, σπίτι της ίδιας οικογένειας κεραμέων από το 1870.

Κάντε κράτηση: Ξενοδοχείο Verina από 230 λίρες ανά δωμάτιο (verinahotelsifnos.com). Πτήσεις προς Αθήνα από 124 λίρες μετ' επιστροφής, πλοίο από Πειραιά από 114 λίρες μετ' επιστροφής.

Σύρος, Κυκλάδες

«Η πρωτεύουσα της κομψότητας και της ευγένειας», σύμφωνα με τον Γάλλο ρομαντικό ποιητή Θεόφιλο Γκωτιέ, η Σύρος είναι επίσης η πρωτεύουσα των Κυκλάδων, ευλογημένη με πολλά μουσεία, πινακοθήκες, επιβλητική αστική αρχιτεκτονική και όμορφες εκκλησίες (τόσο ορθόδοξες όσο και, ασυνήθιστα, καθολικές). Η πόλη της Ερμούπολης είναι γνωστή για τα νεοκλασικά αρχοντικά του 19ου αιώνα που βλέπουν στην προκυμαία και είναι γεμάτα με γύψινες διακοσμήσεις, περίτεχνες οροφές, βαριές πόρτες, μπαλκόνια και ωραία σιδερένια έργα. Ανάμεσα στα επιβλητικά της κτίρια είναι το Θέατρο Απόλλων - μια μικρότερη εκδοχή της Σκάλας του Μιλάνου - ενώ το μεγάλο λιμάνι, κάποτε το σημαντικότερο λιμάνι της Ελλάδας, είναι γεμάτο σήμερα με καταστήματα και καφετέριες που πωλούν τις τοπικές σπεσιαλιτέ, χαλβαδόπιτες (πίτα με μαντολάτα) και λουκούμια (λουκούμι).

Πολύ παλαιότερος είναι ο μεσαιωνικός λαβύρινθος της Άνω Σύρου, χτισμένος από τους Βενετούς, οι οποίοι έφτασαν το 1207. Ακόμα παλαιότεροι είναι οι σημαντικοί αρχαιολογικοί χώροι της Εποχής του Χαλκού, όπως το Καστρί, μερικοί από τους θησαυρούς του οποίου στεγάζονται τώρα στο Αρχαιολογικό Μουσείο της Σύρου. Δεν υπάρχει έλλειψη πραγμάτων που μπορείτε να δείτε στη Σύρο, πριν χαλαρώσετε στις χρυσές αμμουδιές της παραλίας του Αετού - μιας από τις πολλές.

Κορυφαία Συμβουλή: Παρακολουθήστε μια συναυλία στο Θέατρο Απόλλων - έστω και μόνο για την ομορφιά του εσωτερικού.

Κάντε κράτηση: Επτά διανυκτερεύσεις στο Ξενοδοχείο Αργίνι, συμπεριλαμβανομένων πτήσεων και πλοίων, από £1.345 ανά άτομο (astraeusholidays.co.uk).

Ικαρία, Βόρειο Αιγαίο

Απομονωμένη τόσο στον χρόνο όσο και στον τόπο, η Ικαρία είναι ένας υπέροχος αναχρονισμός, προστατευμένη για πολύ καιρό από τον τουρισμό λόγω της δυσπρόσιτης φύσης της (το δρομολόγιο των πλοίων είναι ιδιότροπο). Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, αυτό το ξεχασμένο νησί ήταν τόπος εξορίας για τους κομμουνιστές. Ωστόσο, το νησί έχει μεγάλη δυναμική, καθώς είναι μία από τις πέντε μόνο χαρακτηρισμένες Μπλε Ζώνες σε όλο τον κόσμο, φημισμένες για τη μακροζωία των κατοίκων τους.
Οι ντόπιοι το αποδίδουν στον ενεργό τρόπο ζωής τους, τη διατροφή τους με τοπικά βότανα και χόρτα, το δυνατό κόκκινο κρασί του νησιού - που επαινέθηκε από τον Όμηρο ως το τονωτικό για τους ήρωες του Τρωικού Πολέμου - τις θεραπευτικές θερμές πηγές στις οποίες οι επισκέπτες μπορούν ακόμα να κάνουν μπάνιο και το μαγνήσιο που ενισχύει τη διάθεση και φέρεται να απελευθερώνεται από τους γρανιτένιους βράχους από τη δύναμη του ήλιου.

Οι δρόμοι δεν κατασκευάστηκαν μέχρι τη δεκαετία του 1990, και απότομα, κατάφυτα μονοπάτια εξακολουθούν να οδηγούν στα χωριά στις κορυφές των βουνών, καμουφλαρισμένα σε στυλ Flintstone στον βράχο για να προστατεύουν τους κατοίκους από τις πειρατικές επιδρομές. Οι νησιώτες υποτίθεται ότι κοιμόντουσαν όλη μέρα και έβγαιναν μόνο τη νύχτα - και εξακολουθούν να απολαμβάνουν μια εκκεντρική φήμη. Η Μηλεόπολη, πάνω σε ένα φαράγγι καλυμμένο με λουλούδια πάνω από τη θάλασσα, είναι ένα από τα πολλά όμορφα χωριά ψηλά σε ορεινούς δρόμους, ενώ οι ομορφότερες παραλίες περιλαμβάνουν τη Μεσακτή, το Λιβάδι και το Μαγγανίτη. Παραμένει ένας φυσικός παράδεισος.

Στη μυθολογία, το νησί συνδέεται με τον Διόνυσο, θεό του κρασιού, και πήρε το όνομά του από τον Ίκαρο, ο οποίος πέταξε πολύ κοντά στον ήλιο, έλιωσε το κερί που έδενε τα φτερωτά φτερά του και βυθίστηκε στη θάλασσα, στις ακτές της.

Κορυφαία Συμβουλή: Επισκεφθείτε το βιοδυναμικό οινοποιείο Αφιανές, όπου το κρασί εξακολουθεί να παρασκευάζεται με τον παραδοσιακό τρόπο που είναι γνωστός στον Όμηρο, επιτρέποντας στο κρασί να ζυμώνεται σε γλάστρες υπόγεια.

Κάντε κράτηση: Επτά διανυκτερεύσεις στα Valetta Studios, συμπεριλαμβανομένων πτήσεων και πλοίων, από £992 ανά άτομο (sunvil.co.uk).

Σπέτσες, Σαρωνικός Κόλπος

Κατά γενικό κανόνα, όσο πιο εύκολα προσβάσιμο είναι ένα νησί, τόσο περισσότερο πέφτει θύμα του μαζικού τουρισμού. Οι Σπέτσες παραμένουν εξαίρεση. Μόλις δύο ώρες με πλοίο από τον Πειραιά ή πέντε λεπτά με θαλάσσιο ταξί από το Πόρτο Χέλι (και τα δύο στην ηπειρωτική χώρα), το νησί διατηρεί τη γοητεία του, ένα δημοφιλές καταφύγιο για τους μοντέρνους Αθηναίους από τότε που ο Σωτήριος Ανάργυρος, ένας μεγιστάνας του καπνού, έχτισε το ξενοδοχείο Ποσειδώνιο το 1914, ως ένα πολυτελές καταφύγιο για κυνηγετικές παρέες.

Σήμερα, δεν επιτρέπονται ιδιωτικά αυτοκίνητα στην πόλη των Σπετσών, με τους επισκέπτες να βασίζονται σε άμαξες με άλογα ή πόνυ (ή ένα σπάνιο ταξί) για να περιηγηθούν στην υπέροχη παραλία με τα καφέ, τις μοντέρνες μπουτίκ, τις πρώην αποθήκες πειρατών και το Παλιό Λιμάνι, όπου τα γιοτ δένουν δίπλα στα πιο μοντέρνα εστιατόρια του νησιού. Πιο πέρα ​​βρίσκονται τα ναυπηγεία που ήταν τόσο σημαντικά για την ευημερία των Σπετσών και που συνεχίζουν την παραδοσιακή τους τέχνη, την κατασκευή ξύλινων σκαφών.

Πλούσιες σε ιστορία, οι Σπέτσες ήταν καθοριστικές στην Επανάσταση του 1821 εναντίον των Τούρκων. Οι απόγονοι των επαναστατών εξακολουθούν να κατοικούν σε μεγαλοπρεπή αρχοντικά, μερικά από τα οποία είναι τώρα διακριτικά ξενοδοχεία ή, όπως το σπίτι της ηρωίδας, Ναυάρχου Λασκαρίνας Μπουμπουλίνας, μουσεία.

Κορυφαία συμβουλή: Δειπνήστε σε ένα από τα εστιατόρια με ψάρι στο παλιό λιμάνι – ο Ταρσανάς είναι από τους καλύτερους

Κάντε κράτηση: Επτά διανυκτερεύσεις στο Αρχοντικό Οικονόμου, συμπεριλαμβανομένης πτήσης και φέριμποτ, από £1.370 ανά άτομο (sunvil.co.uk).

Ύδρα, Σαρωνικός Κόλπος

Απαγορεύονται τα αυτοκίνητα και οι μοτοσικλέτες στην Ύδρα. Μετακινείσαι με τα πόδια (ή με γαϊδούρι), ή παίρνεις βάρκα για κάποιον απομονωμένο, παραθαλάσσιο όρμο.

Όταν ένα νησί χαρακτηρίζεται «κοσμοπολίτικο», μπορεί να προκαλέσει ανησυχίες — και είναι αλήθεια ότι η Ύδρα γεμίζει ασφυκτικά το καλοκαίρι. Η ειδυλλιακή γοητεία της όμως έχει προσελκύσει διασημότητες του Χόλιγουντ ήδη από τη δεκαετία του 1960 (όπως η Σοφία Λόρεν, η Μαρία Κάλλας, ο Πίτερ Ουστίνοφ), ενώ ο Λέοναρντ Κοέν είχε σπίτι εδώ, και πολλοί καλλιτέχνες, συμπεριλαμβανομένων των Πικάσο και Σαγκάλ, έχουν μαγευτεί από τη γοητεία της. Όπως και οι γειτονικές Σπέτσες, έτσι και η μικρή Ύδρα έπαιξε σημαντικό ρόλο στην Επανάσταση του 1821, και πανέμορφα αρχοντικά καπεταναίων του 18ου αιώνα πλαισιώνουν το λιμάνι, με κανόνια να κοιτάζουν ακόμα προς τη θάλασσα.

Ακόμα κι αν δεν μείνεις στο νησί, αξίζει τουλάχιστον μια ημερήσια εκδρομή: να περπατήσεις στα απότομα καλντερίμια, να δοκιμάσεις τα νόστιμα αμυγδαλωτά από τον φούρνο του Τσαγγάρη και να ανέβεις στην Κιάφα, τον παλαιότερο οικισμό, με τα στενά σοκάκια του. Όσοι έχουν αντοχές μπορούν να ανέβουν στους επτά ανεμόμυλους και στο μοναστήρι του Προφήτη Ηλία στην κορυφή του λόφου, για μαγευτική θέα. Προσοχή: απαγορεύονται τα αυτοκίνητα και οι μοτοσικλέτες. Μετακινείσαι με τα πόδια (ή με γαϊδούρι), ή παίρνεις βάρκα για κάποιον απομονωμένο, παραθαλάσσιο όρμο.

Κορυφαία Συμβουλή: Πέρνα από το φαρμακείο Ραφαλιά για να αγοράσεις αντηλιακό – είναι ένα από τα παλαιότερα στην Ελλάδα, στην ίδια οικογένεια από το 1890.

Κράτηση: Πέντε διανυκτερεύσεις στο Bratsera Hotel από £1,101 ανά άτομο, με πτήσεις από Gatwick προς Αθήνα και ακτοπλοϊκά (olympicholidays.com).

Αστυπάλαια, Δωδεκάνησα

Τα λευκά σπιτάκια κατρακυλούν από το σκούρο κάστρο στην κορυφή της Αστυπάλαιας μέχρι την τραχιά ακτογραμμή, τους ανεμόμυλους και την έντονη βουκαμβίλια.

Αν και ανήκει στα Δωδεκάνησα, θα μπορούσες εύκολα να την μπερδέψεις με Κυκλαδίτικο νησί, με τα ασβεστωμένα σπίτια της που κατεβαίνουν από το κάστρο της κορυφής προς τη βραχώδη ακτή, τους ανεμόμυλους και τις πολύχρωμες βουκαμβίλιες. Αυτό το νησί εκτός της πεπατημένης, του οποίου το γραφικό λιμάνι απεικονίστηκε σε ελληνικό γραμματόσημο το 1969, προσφέρει πεντακάθαρα νερά και όμορφες, απομονωμένες παραλίες (η Καμινάκια είναι από τις ωραιότερες), στις οποίες σε πάνε εκδρομές με βάρκα. Οι αναρριχητές μπορούν να δοκιμάσουν τις ικανότητές τους στους γκρεμούς της Φτεράς, ενώ οι λάτρεις της ιστορίας μπορούν να κάνουν 45λεπτη πεζοπορία από την παραλία Βάτσες για να δουν το σπήλαιο του Νεγρού, όπου λέγεται ότι βρίσκεται θαμμένος θησαυρός.

Κορυφαία Συμβουλή: Επισκέψου τα Λουτρά της Ταλάρας, με τα ασυνήθιστα μωσαϊκά από την Ελληνιστική περίοδο που απεικονίζουν τα ζώδια.

Κράτηση: Τρεις διανυκτερεύσεις στα Gerani Studios από £113 ανά ζευγάρι (astypalaiagerani.gr). Η Sky Express πετάει στην Αστυπάλαια από Αθήνα, από £138 με επιστροφή (kyexpress.gr).

Σαντορίνη, Κυκλάδες

Η Σαντορίνη έχει δεχθεί πολλή κριτική, αλλά έχει πολλά να προσφέρει πέρα από τα ηλιοβασιλέματα του Instagram.

Η καημένη η Σαντορίνη έχει δεχθεί τελευταία πολλή κριτική: πρώτα για το «τσουνάμι» επιβατών από κρουαζιερόπλοια που κατακλύζουν το νησί, και μετά για μια σειρά σεισμών. Είναι αλήθεια, η Σαντορίνη είναι αφόρητη στην υψηλή σεζόν — αλλά μόνο στο ειδυλλιακό χωριό της Οίας στην καλδέρα, αν δεν μένεις σε ξενοδοχείο με «πύλες» που προστατεύει από τα πλήθη. Εγώ έγινα πρόσφατα φαν του νησιού, που έχει να προσφέρει πολλά πέρα από τα ηλιοβασιλέματα: τα διάσημα αμπέλια Ασύρτικο, το Πύργο — το ψηλότερο χωριό του νησιού — όπου η ζωή κυλάει όπως παλιά, τη μυστηριώδη καστροπολιτεία του Καστέλλου, και φυσικά την μινωική πόλη του Ακρωτηρίου, που ανακαλύφθηκε τη δεκαετία του 1960. Υπάρχουν κομψά (αν και ακριβά) ξενοδοχεία και εστιατόρια — αλλά και τοπικές ταβέρνες με εξαιρετικές σπεσιαλιτέ, όπως φύλλα κάππαρης και φάβα.

Κορυφαία Συμβουλή: Στα Φηρά, επισκέψου το Μουσείο Προϊστορικής Θήρας, γεμάτο με καταπληκτικούς θησαυρούς μινωικού τύπου από το Ακρωτήρι.

Κράτηση: Santo Mine Suites από £429 (santocollection.gr). Απευθείας πτήσεις από Gatwick, από £78 με επιστροφή (easyjet.com).

Θηρασιά, Κυκλάδες

Μόλις 10 λεπτά με ταξί-βάρκα από τη μεγάλη της αδελφή, η Θηρασιά σου δίνει αίσθηση του πώς ήταν η Σαντορίνη πριν 50 χρόνια.

Συνδεδεμένη με τη Σαντορίνη μέχρι την έκρηξη του 1600 π.Χ., και μόλις 10 λεπτά με βάρκα από το μεγάλο νησί, η Θηρασιά σου προσφέρει την αίσθηση της αυθεντικής Σαντορίνης του παρελθόντος. Το νησί ενδείκνυται για ποδηλασία βουνού και πεζοπορία, ενώ ο παντογνώστης Γιάννης, ιδιοκτήτης του Explore Thirassia, δείχνει στους επισκέπτες εγκαταλελειμμένα σπηλαιόσπιτα και οικογενειακά ξωκλήσια, ενώ τους ταΐζει άγρια σπαράγγια, φύλλα κάκτου και φρέσκο τυρί. Με μόλις 200 κατοίκους, το νησί παραμένει παντελώς ανεξερεύνητο, μοσχοβολιστό από άγριο θυμάρι. Ωστόσο, στην Εποχή του Χαλκού, η Θηρασιά φιλοξενούσε σημαντικό πολιτισμό, τα ερείπια του οποίου βρίσκονται στην άκρη του νησιού.

Κορυφαία Συμβουλή: Πάρε χρόνο να καθίσεις πάνω σε έναν βράχο, να εισπνεύσεις τον αρωματικό αέρα και να απολαύσεις τη θέα της καλδέρας, χωρίς ψυχή τριγύρω.

Κράτηση: Δεν χρειάζεται – απλώς μια ημερήσια εκδρομή από τη Σαντορίνη.

Σαμοθράκη, Βόρειο Αιγαίο

Δεν υπάρχει πολλά να κάνεις σε αυτό το σχετικά μη εμπορικό νησί πέρα από κολύμπι, πεζοπορία και απόλαυση της άγριας φύσης — ή ένα ταξίδι πίσω στην αρχαιότητα στο Ιερό των Μεγάλων Θεών.

Σύμφωνα με τον Όμηρο, ο Ποσειδώνας παρακολούθησε την πτώση της Τροίας από την κορυφή του Φεγγαριού (Όρους Σάος) σ’ αυτό το νησί. Για τους θνητούς, η Σαμοθράκη είναι ίσως πιο γνωστή για το άγαλμα της Νίκης, που ανακαλύφθηκε στο Ιερό των Μεγάλων Θεών το 1863 (σήμερα στο Λούβρο), το οποίο ενέπνευσε και το έμβλημα της Rolls Royce.

Δεν έχει πολλά να κάνεις σε αυτό το σχετικά ανεξέλιχτο νησί πέρα από κολύμπι, πεζοπορία και εξερεύνηση της άγριας φύσης — τα ψηλότερα βουνά του Αιγαίου, καταρράκτες, φαράγγια, ποτάμια, διάφανες βάθρες και υπέροχες παραλίες, είτε με βότσαλο είτε με άμμο — όπως στην Παχιά Άμμο. Βαρκάδες σε πηγαίνουν γύρω από το νησί, με στάσεις σε απομονωμένες παραλίες και δόσεις ιστορίας. Η διαμονή είναι βασική, στα δύο τουριστικά κέντρα: την Καμαριώτισσα, το λιμάνι, και τα Θέρμα (ονομασμένα από τις ιαματικές πηγές τους). Το φαγητό είναι όσο πιο φρέσκο και τοπικό γίνεται: εξαιρετικές ψαροταβέρνες στη βόρεια ακτή, και πολλές ταβέρνες με σπεσιαλιτέ κατσικάκι — ιδιαίτερα καλό στο ορεινό χωριό Προφήτης Ηλίας.

Κορυφαία Συμβουλή: Μην χάσεις το μυστηριώδες Ιερό των Μεγάλων Θεών – κάποτε κέντρο μυστηριακής λατρείας.

Κράτηση: Επτά διανυκτερεύσεις στα Parselia Rooms από £370 ανά δωμάτιο (booking.com). Επιστροφή με πλοίο από Αλεξανδρούπολη £15.50.

Ποια μέρη να αποφύγεις

Διστάζω να πω ότι πρέπει να αποφεύγεις κάποιο νησί, καθώς το καθένα έχει τη γοητεία του. Αλλά κάποια έχουν χάσει την αυθεντικότητά τους λόγω μαζικού τουρισμού και είναι καλύτερο να αποφεύγονται την υψηλή σεζόν - όχι μόνο λόγω τιμών.

• Η Μύκονος, ένα από τα πιο όμορφα Κυκλαδίτικα νησιά, έχει γίνει πρωτεύουσα των πάρτι στην Ευρώπη, αγαπημένη των influencers και της κοσμικής ελίτ. Είναι πλέον γεμάτη διεθνή ξενοδοχεία και κομψά εστιατόρια – μόνο η αρχιτεκτονική και η θέα θυμίζουν ότι είσαι στην Ελλάδα.
• Η Πάρος, που κάποτε ήταν διάσημη για το ποιοτικό μάρμαρό της, επίσης πέφτει θύμα της δημοφιλίας της. Με τις όμορφες παραλίες, την Κυκλαδίτικη αρχιτεκτονική και τα όμορφα χωριά όπως οι Λεύκες και η Νάουσα, το νησί γίνεται προέκταση της Μυκόνου. Και τα δύο νησιά, σημειωτέον, πλήττονται από δυνατούς ανέμους το καλοκαίρι – τα μελτέμια – ένας ακόμα λόγος για επίσκεψη εκτός σεζόν.
• Και η Κως θέλει σκέψη: παρότι έχει ενδιαφέρον λόγω της Ιπποκρατικής κληρονομιάς της, έχει πληγεί από τον μαζικό τουρισμό. Το άλλοτε όμορφο ορεινό χωριό Ζία έχει καταστραφεί από λεωφορεία γεμάτα τουρίστες και τουριστικά αναμνηστικά αμφίβολης ποιότητας, ενώ η ακτογραμμή του νησιού είναι γενικά μέτρια, γεμάτη άχαρα τσιμεντένια ξενοδοχεία. (Η εξαίρεση είναι η υπέροχη παραλία Κέφαλος στα νότια και το νέο πολυτελές ξενοδοχείο Koia στον Άγιο Φωκά).