Χιμένεθ: «Οι ουδέτεροι αναγνωρίζουν την ανωτερότητα της ΑΕΚ»
Ο προπονητής της Ένωσης φιλοξενήθηκε στην Estadio Deportivo και αρχικά ρωτήθηκε για τον ενθουσιασμό που προκάλεσε στον κόσμο το σπάσιμο του διπόλου Ολυμπιακός-Παναθηναϊκός στην κορυφή του ελληνικού πρωταθλήματος μετά από 24 χρόνια. «Η αλήθεια είναι ότι πως μας έφερε μεγάλο ενθουσιασμό, τόσο στους παίκτες όσο και στον κόσμο. Έπειτα από 24 χρόνια, υπάρχουν οπαδοί που δεν το έχουν ζήσει ποτέ και άλλοι, μεγαλύτεροι, που πίστευαν ότι δεν θα το ξαναδύν ποτέ. Ήταν μια έκρηξη χαράς, με λίγο περιορισμό ωστόσο γιατί ακόμα μας μένουν δύο ματς για να παίξουμε και ο τελικός του Κυπέλλου, όμως ήταν πολύ συναισθηματική στιγμή».
Ο τίτλος διασφαλίστηκε νωρίτερα του αναμενόμενου, εξαιτίας της ποινής τριών βαθμών στον ΠΑΟΚ, βασικού διεκδικητή που κυνηγούσε την ΑΕΚ. «Εκείνοι προσπάθησαν με κάθε δυνατό τρόπο να κατακτήσουν το πρωτάθλημα. Αλλά είχαν να αντιμετωπίσουν μία πεισματάρα ομάδα που είχε απαντήσεις σε όλα. Ημασταν με διαφορά οι πιο συνεπείς αγωνιστικά. Ηττηθήκαμε μόλις δύο φορές και είχαμε την καλύτερη διαφορά γκολ σε επίθεση και άμυνα. Εδώ στην Ελλάδα ονομάζουν ως ντέρμπι τις αναμετρήσεις των τεσσάρων μεγάλων ομάδων (ΑΕΚ, ΠΑΟΚ, Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός) κι εμείς δεν χάσαμε σε κανένα από αυτά. Αισθανόμαστε επομένως εξαιρετικά και ιδιαίτερα υπερήφανοι για τη δουλειά μας. Η Ελλάδα που δεν ασχολείται με το φανατισμό, η Ελλάδα που είναι ουδέτερη, αναγνωρίζει αυτό που πετύχαμε και ότι είμαστε η καλύτερη ομάδα, ότι παίξαμε το καλύτερο ποδόσφαιρο».
Χωρίς αμφιβολία ο Χιμένεθ παραδέχεται ότι ο δρόμος δεν ήταν εύκολος. Το τρίπτυχο της επιτυχίας ήταν: δουλειά, ταπεινότητα, συνέπεια. «Αυτή η ιστορία ξεκίνησε τον Γενάρη του 2017, όταν φτάσαμε στην Αθήνα. Η ομάδα είχε ανέβει από την Γ' κατηγορία και με τότε με κάλεσαν, επειδή δεν πήγαινε πολύ καλά εκείνη την περίοδο. Τη στιγμή που ανέλαβα, ήμασταν στην 9η ή στην 10η θέση. Τότε ξεκινήσαμε να νικάμε, πραγματοποιώντας έναν εκπληκτικό β' γύρο. Στο τέλος τερματίσαμε στη 2η θέση. Ωστόσο, ο πρόεδρος της ομάδας είναι ασυμβίβαστος και ζήτησε τον τίτλο. Αυτό μας προσέδωσε μία τεράστια πίεση, η οποία όμως τελικά εξελίχτηκε σε φιλοδοξία. Τώρα μας απομένει ο τελικός του Κυπέλλου. Δεν επαναπαυόμαστε και θέλουμε περισσότερα».
Οι Μάχες Των Play Off είναι στο Gazzetta.gr
Τα πιο συναρπαστικά Play Off της δεκαετίας είναι στο Gazzetta.gr! Όλα τα αθλητικά νέα για την αγαπημένη σου ομάδα, σε συνεχή ενημέρωση. Ακολούθησε το Gazzetta και θα είσαι πάντα ενημερωμένος για το πρόγραμμα των Play Off, την βαθμολογία των ομάδων, τις μεταδόσεις και φυσικά παρακολουθείτε live τα Play Off μέσα από το Game Center!