Ο Άρης Λεμεσού δεν ήταν η μοναδική κυπριακή ομάδα που έκανε αξιοσημείωτη ευρωπαϊκή πορεία. H AEΚ έγινε μόλις η δεύτερη ομάδα από το Νησί της Αφροδίτης που κατάφερε να φτάσει στους «16» ευρωπαϊκής διοργάνωσης μετά τον ΑΠΟΕΛ του Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Ο σύλλογος της Λάρνακας αποκλείστηκε το 2022 στα προκριματικά του Champions League από την Μίντιλαντ, όμως συνέχισε στους ομίλους του Europa League χάρη στις προκρίσεις της επί Παρτιζάν και Ντνίπρο. Οι Κύπριοι τερμάτισαν στην 3η θέση του 2ου Ομίλου, πίσω από Φενέρμπαχτσε και Ρεν, ενώ άφησαν εκτός Ευρώπης την Ντιναμό Κιέβου. Στα play-offs για τους «16» του Conference League η ΑΕΚ απέκλισε την ουκρανική Ντνίπρο (1-0, 0-0). Η ευρωπαϊκή πορεία των Κύπριων σταμάτησε στους «16» όπου αποκλείστηκαν από την μετέπειτα κάτοχο του τροπαίου, Γουέστ Χαμ.
Ο Σοφρώνης Αυγουστή μέσα στο 2023 έκανε ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα. Ο Κύπριος τεχνικός ξεκίνησε τη σεζόν στον ΑΠΟΕΛ, στον οποίο είχε πάει το καλοκαίρι του 2021, όμως τον Οκτώβριο αποχώρησε. Στις 14 Δεκεμβρίου ο 46χρονος κόουτς υπέγραψε στην Καρμιώτισσα αλλά έμεινε μέχρι τις αρχές του Φεβρουαρίου, όταν και υπέγραψε στην Ομόνοια. Όσο περίεργο και να φαίνεται ο Αυγουστή είναι ο πρώτος προπονητής που μέσα σε μια σεζόν έφυγε από τον έναν αιώνιο του κυπριακού ποδοσφαίρου και τελείωσε τη χρονιά στον άλλο. Μάλιστα το Τριφύλλι πέτυχε τους κιτρινομπλέ στα προημιτελικά του κυπέλλου και παρόλο που έχασε στο πρώτο ματς με 2-1 νίκησε στη ρεβάνς με 2-0 και ο Σοφρώνη απέκλεισε την πρώην ομάδα του. Η Ομόνοια νίκησε την ΑΕ Λεμεσού στις 24 Μαΐου και κατέκτησε το τρόπαιο.
Στις 28 Φεβρουαρίου του 2023 η Ελλάδα βυθίστηκε στο πένθος, αλλά το ποδόσφαιρο ήταν ξανά εκεί για να αποδείξει για ακόμη μια φορά πως δεν πρόκειται απλά για ένα παιχνίδι. Το σιδηροδρομικό δυστύχημα των Τεμπών, η σύγκρουση των δύο συρμών, σόκαρε τη χώρα και στοίχισε τη ζωή 57 ανθρώπων. Σε αυτόν τονν θρήνο ωστόσο, το κυπριακό ποδόσφαιρο φρόντισε να σταθεί δίπλα στην Ελλάδα. Το μίσος του ντέρμπι ανάμεσα στον ΑΠΟΕΛ και την Ομόνοια έκανε πέρα και το ΓΣΠ γέμισε με ελληνικές σημαίες και μηνύματα αλληλεγγύης και στήριξης προς τις οικογένειες των θυμάτων από τους οπαδούς και των δύο ομάδων. Η Ομόνοια μάλιστα αργότερα τοποθέτησε στο μανίκι της φανέλας της τη στάμπα «Τέμπη 2023», συνοδευόμενη από τη χαρακτηριστική μαύρη πένθιμη κορδέλα. Το συγκεκριμένο μήνυμα έμεινε στις εμφανίσεις της ως το τέλος της σεζόν με τον εκπρόσωπο Τύπου της ομάδας, Ανδρέα Δημητρίου, να δηλώνει στο Gazzetta πως στην Ομόνοια «ένιωσαν ότι μετά από αυτή την τραγωδία έπαψαν να είναι οι ίδιοι άνθρωποι».
Η πρώτη έμπρακτη «φωνή» τους ήρθε το φθινόπωρο του 2019, όταν οι γυναίκες ποδοσφαιρίστριες της εθνικής Κύπρου πριν από έναν αγώνα κόντρα στη Φινλανδία έδειξαν το σήμα της ισότητας ζωγραφισμένο στις παλάμες τους, απαιτώντας κι εκείνες την ίση πληρωμή, αλλά και μεταχείριση, στο παιχνίδι τους. Τέσσερα χρόνια μετά είχε φτάσει η ώρα τους να νικήσουν και να δικαιωθούν. Μέχρι πρότινος οι γυναίκες δεν λάμβαναν ούτε το 15% του ποσού ημερήσιου επιδόματος που έπαιρναν οι άνδρες διεθνείς. Τα πάντα ωστόσο άλλαξαν τον Απρίλη του 2023 με τη νέα τροπολογία του κυπριακού Κοινοβουλίου που όρισε την εξάλειψη κάθε μορφής ανισότητας στις παροχές μεταξύ ανδρών και γυναικών στις εθνικές ομάδες. Η αλλαγή πάντως δεν ήρθε ουρανοκατέβατα. Οι ίδιες οι διεθνείς ποδοσφαιρίστριες πάλεψαν για αυτό, έχοντας στο πλευρό τους τον ΠΑΣΠ, με την αρχηγό της εθνικής γυναικών Κύπρου, Λουκρητία Χρυσοστόμου, να δηλώνει πως: «Ένας μεγάλος στόχος επιτεύχθηκε. Είναι μια δικαίωση για τις γυναίκες παίκτριες και μια σπουδαία νίκη για όλες τις Κύπριες αθλήτριες».
Το περίφημο «Μεγάλε, Φώτη Παπουλή» ήταν ανέκαθεν κάτι παραπάνω από σύνθημα, για έναν τύπο που ήταν κάτι παραπάνω από ποδοσφαιριστής στην Κύπρο. Η αυλαία της προηγούμενης σεζόν έφερε μαζί της και το τέλος της σπουδαίας καριέρας του 38χρονου επιθετικού που λατρεύτηκε από τη… νέα του πατρίδα. Ο Παπουλής έφτασε στην Κύπρο σε μια δύσκολη περίοδο της καριέρας του και εξερράγη. Έγινε η καλύτερη έκδοση του εαυτού του, ηγέτης στον Απόλλωνα, «μεγάλωσε» μαζί με την ομάδα της Λεμεσού και συνδέθηκε μαζί της όσο ελάχιστοι. Έκλεισε την καριέρα με ακόμη περισσότερους τίτλους στην Ομόνοια και όπως δήλωσε πριν λίγους μήνες στην εξομολόγησή του στο Gazzetta «έζησε τα πάντα και σταμάτησε γεμάτος», μετρώντας συνολικά στην Κύπρο ένα πρωτάθλημα, πέντε Κύπελλα και δύο Super Cup. Το σημαντικότερο ωστόσο ήταν πως μπόρεσε να γίνει μια ενωτική φιγούρα, που απήλαυσε και απολαμβάνει καθολικό σεβασμό, στο σημερινό διχαστικό περιβάλλον του ποδοσφαίρου, μια φιγούρα που ενέπνευσε και εμπνέει.
Το 2023 είναι η σπουδαιότερη χρονιά στην ιστορία του Άρη. Το κλαμπ της Λεμεσού διεκδίκησε στα ίσα το πρωτάθλημα και στις 21 Μαΐου «σφράγισε» τον πρώτο τίτλο της ιστορίας του. Ο Άρη έκοψε πρώτος την «κορδέλα», άφησε στη δεύτερη θέση τον ΑΠΟΕΛ, που εν τέλει τερμάτισε με τρεις βαθμούς λιγότερους (74-71) και έγινε η 11η ομάδα του Νησιού της Αφροδίτης που στέφθηκε πρωταθλήτρια. Στις 21 Ιουλίου η ομάδα του Αλεξέι Σπιλέφσκι πήρε και το δεύτερο τρόπαιο στην ιστορία της. Ο Άρης επικράτησε της κυπελλούχου Ομόνοιας με 2-0 στον τελικό που διεξήχθη στο νέο «ΓΣΠ». Μαγιαμπέλα και Στεπίνσκι ήταν οι ποδοσφαιριστές που έβαλαν την υπογραφή τους στο πρώτο Super Cup του συλλόγου, με τον Άρη να είναι η 12η ομάδα που κατέκτησε αυτό το τρόπαιο.
Εκτός από τις δυο πρώτες κούπες στην ιστορία του ο Άρης έχει να θυμάται το 2023 για ακόμα ένα σημαντικό λόγο. Την πρώτη του παρουσία σε ευρωπαϊκό όμιλο! Ως πρωταθλητής Κύπρου ξεκίνησε την πορεία του από τον 1ο προκριματικό γύρο του Champions League, όπου πήρε πανηγυρική πρόκριση με δυο νίκες κόντρα στην ΜΠΑΤΕ Μπορίσοφ (6-2 και 3-5), όμως στην επόμενη φάση έμεινε εκτός από την νταμπλούχο Πολωνίας Ράκοφ με δυο ήττες (2-1 και 0-1). Τελευταίο ευρωπαϊκό εμπόδιο του κλαμπ της Λεμεσού ήταν η Σλόβαν Μπρατισλάβας. Μπορεί στη Σλοβακία να ηττήθηκε με 2-1 αλλά στην Κύπρο πήρε θριαμβευτική νίκη με 6-2 και πήρε την σπουδαία πρόκριση στους ομίλους του Europa League, όντας η έβδομη κυπριακή ομάδα που φτάνει σε αυτή τη φάση. O Άρης τερμάτισε 4ος στο 3ο Group με Ρέιντζερς, Σπάρτα Πράγας και Μπέτις με τέσσερις πόντους και στις 5 Οκτωβρίου πήρε ιστορική νίκη κόντρα στους Σκωτσέζους με 2-1.
Έχουμε δει πέντε, έξι, επτά, μέχρι κι οκτώ γκολ σε ένα παιχνίδι. Δέκα τέρματα ωστόσο σε έναν αγώνα δεν μπορείς να τα ξεχάσεις! ΑΕΚ Λάρνακας και Εθνικός Άχνας τον περασμένο Αύγουστο φρόντισαν να τελειώσουν από νωρίς τη συζήτηση γύρω από το ματς της χρονιάς και της σεζόν. Οι δύο «μονομάχοι» προσέφεραν ασύλληπτο θέαμα σε ένα ασύλληπτο παιχνίδι και εν τέλει έμειναν στο... 5-5 στην ΑΕΚ Αρένα. Απόλυτοι πρωταγωνιστές ο Φραν Σολ για τους γηπεδούχους και ο Μάριος Ηλία για τους φιλοξενούμενους. Ο Ισπανός είπε «καλησπέρα» στο κυπριακό πρωτάθλημα με καρέ τερμάτων και ο Κύπριος πέτυχε χατ τρικ. Ο Εθνικός προηγήθηκε με 2-0 και 3-1, ωστόσο η ΑΕΚ απάντησε κάνοντας τόσο το 4-3 όσο και το 5-4, με την προσφυγική ομάδα πάντως να χτυπάει στο τέλος και να σώζει τον βαθμό σε ένα πραγματικά τρελό παιχνίδι με δράμα και ανατροπές που θα ζήλευε κάθε κορυφαία λίγκα στην Ευρώπη.
Μια «μαύρη» βραδιά στο κυπριακό ποδόσφαιρο ήταν αυτή της 16ης Νοεμβρίου του 2023. Η εθνική Κύπρου ηττήθηκε από την Ισπανία με 3-1 στον παρθενικό αγώνα της στο Στάδιο «Άλφαμεγα» της Λεμεσού για την τελευταία αγωνιστική των προκριματικών του Euro 2024. Η ομάδα του Τιμούρ Κετσπάγια τερμάτισε τελευταία στον 1ο Όμιλο, πίσω από Ισπανία, Σκωτία, Νορβηγία, Σκωτία, με συντελεστή τερμάτων 3-28 και μηδέν βαθμούς! Επίδοση με την οποία ισοφάρισε αρνητικό ρεκόρ 32 χρόνων. Η προηγούμενη φορά που η Κύπρος έμεινε χωρίς βαθμό σε προκριματική φάση μεγάλης διοργάνωσης ήταν το 1992, όταν είχε οκτώ ήττες σε όμιλο με Σοβιετική Ένωση, Ιταλία, Νορβηγία και Ουγγαρία.
Το 2023 έκλεισε με την καλύτερη δυνατή είδηση για τον ΑΠΟΕΛ. Κάτι παραπάνω από μια νίκη ή μια μεταγραφή. Οι κιτρινομπλέ θα αποκτήσουν το νέο τους σπίτι! Η διοίκηση του ΑΠΟΕΛ συμφώνησε με τον Κύπριο επιχειρηματία Ντίνο Ιορδάνους για την ανέγερση ιδιόκτητου γηπέδου. Η έδρα της ομάδας της Λευκωσίας θα κατασκευαστεί στην Κοκκινοτριμιθιά εκεί που εξασφαλίστηκε ο χώρος εδώ και καιρό. Οι διαδικασίες αναμένεται να ξεκινήσουν εντός του 2024 όπως ανάφερε ο πρόεδρος του ΑΠΟΕΛ, Πρόδρομος Πετρίδης, Η επίσημη ανακοίνωση έγινε στο πλαίσιο του χριστουγεννιάτικου πάρτι του κλαμπ.
