Ιβάν Γιοβάνοβιτς: Φανέρωσε σε οκτώ ματς αυτό που ήδη ήξεραν όλοι

Η Εθνική Ελλάδος του Ιβάν Γιοβάνοβιτς κατάφερε να συνδυάσει το τερπνόν μετά του ωφελίμου, αφού το όμορφο ποδόσφαιρο που παρουσιάστηκε συνοδεύτηκε από σημαντικές επιτυχίες. Το γεγονός πως η «γαλανόλευκη» κόντραρε στα ίσια την Αγγλία για την απευθείας άνοδο στην πρώτη κατηγορία του Nations League, κερδίζοντάς την μάλιστα μέσα στο Γούμπλεϊ, αποτέλεσε από μόνο του μία κορυφή στην σύντομη θητεία του στην ομάδα.

Η Ελλάδα καθάρισε την Φινλανδία και την Ιρλάνδία μέσα έξω, έκανε τον... άθλο του Γουέμπλεϊ, όμως έχασε την πρωτιά λόγω της εντός έδρας ήττας της από τα «τρία λιοντάρια» σ' ένα ματς, που όσο κι αν πάλεψε, έχοντας μαζί της ένα κατάμεστο ΟΑΚΑ για πρώτη φορά μετά από πάρα πολλά χρόνια, δεν μπόρεσε να κάνει δεύτερη υπέρβαση.

Παρ' όλα αυτά, άρπαξε την ευκαιρία που της έδωσε η δεύτερη θέση για συμμετοχή στα Play Off του προβιβασμού κόντρα στην Σκωτία που ήρθε τρίτη σε όμιλο της πρώτης κατηγορίας και πέτυχε εκεί τον ιστορικό της στόχο να βρεθεί για πρώτη φορά στην κορυφαία κατηγορία της διοργάνωσης.

Μάλιστα, το κατάφερε αυτό με τρόπο άκρως εκκωφαντικό. Έχασε μέσα στο «Γ. Καραϊσκάκης» με 0-1 σ' ένα ματς που το τελικό σκορ την αδίκησε και πήγε στην Σκωτία και κυριάρχησε. Επικράτησε των Σκωτσέζων με 3-0 σε ματς που κρινόταν πρόκριση στην κατάμεστη έδρα του αντιπάλου, παίζοντας εξαιρετικό ποδόσφαιρο.

Όλα αυτά τα έκανε μέσα σε οκτώ παιχνίδια στα οποία μέτρησε έξι νίκες και δύο ήττες. Κι όλα αυτά ενώ η Εθνική είχε υποστεί το σοκ του θανάτου του Τζορτζ Μπάλντοκ το βράδυ πριν από τον αγώνα με την Αγγλία στο Γουέμπλεϊ.

Εκείνος και οι ποδοσφαιριστές του κατάφεραν να πάρουν μία μεγάλη στενοχώρια και να την μετατρέψουν σε κινητήριο δύναμη για να πετύχουν κάτι σπουδαίο και να το αφιερώσουν στο αδικοχαμένο μέλο της οικογένειάς τους, στον Γιώργο που δεν θα ήταν πλεόν μαζί τους.

Η ανανέωση αυτή της συνεργασίας με την ΕΠΟ δεν ήρθε όμως μόνο λόγω των επιτυχιών. Αυτές ήταν το επιστέγασμα. Ο βασικός λόγος ήταν πως μέσα απ' όλη αυτή την διαδικασία των οκτώ αγώνων φάνηκε πως ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς είναι ο κατάλληλος για να διαχειριστεί το πιο προικισμένο επιθετικά υλικό που είχε ποτέ η Εθνική ομάδα.

Η ποδοσφαιρική του φιλοσοφία ταιριάζει... γάντι στις επιθετικές αρετές της ομάδας αυτής. Ο έλεγχος της κατοχής, η κυκλοφορία, η πίεση, οι συνεργασίες που αναζητά στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου. Όλα ταιριαστά σε μία ομάδα με τόσο ποιοτικές μονάδες, οι οποίες είναι συνάμα και πολύ νεαρές σε ηλικία.

Ο ίδιος δεν φοβήθηκε να δώσει από πολύ νωρίς την ευκαιρία στον Καρέτσα, την οποία εκείνος αξιοποίησε στο έπακρο κάνοντας εντυπωσιακές εμφανίσεις στα δύο ματς με την Σκωτία. Δεν δίστασε να βάλει μία ενδεκάδα που ήταν εκείνη με τον μικρότερο μέσο όρο έβερ που έχει παίξει η Εθνική στην κρισιμότατη ρεβάνς με την Σκωτία. Και ακόμη δεν έχουν έρθει στην ομάδα οι Τζίμας και Κωστούλας.

Το προφίλ που δημιούργησε με την παρουσία του στον Παναθηναϊκό τον βοήθησε να έχει τον αμέριστο σεβασμό των παικτών από την πρώτη μέρα και άρα την στήριξή τους στις επιλογές του. Ήταν δεδομένο πως αφού συνέβη αυτό, θα συνέχιζε να τον έχει λόγω του χαρακτήρα του, του επαγγελματισμού του και της αίσθησης δικαιοσύνης που διακατέχει την λογική πίσω από τις επιλογές του.

Είναι γνωστό πως πριν ακόμη εκλεχθεί πρόεδρος της ΕΠΟ, ο Μάκης Γκαγκάτσης είχε πλησιάσει τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς και είχε συζητήσει μαζί του για να αναλάβει την Εθνική ομάδα, γιατί στο πρόσωπό του έβλεπε, εκτός από έναν εξαίρετο προπονητή, έναν... φάρο ενότητας για τους Έλληνες.

Ένα πρόσωπο, που παρ' ότι είχε καθίσει στον πάγκο του Παναθηναϊκού, ήταν ιδιαίτερα αγαπητό από όλους εξαιτίας της συμπεριφοράς και της δουλειάς του.

Η επιλογή του δικαιώθηκε απόλυτα, όμως αυτό ήταν το ένα κομμάτι. Το άλλο ήταν να φτιάξει τις συνθήκες εργασίας γύρω του. Να του δείξει πως είχε σκοπό να κάνει την Εθνική το... πετράδι του στέματός του.

Η ΕΠΟ επέτρεψε στον Ιβάν κάνει τις αλλαγές που ήθελε στο προπονητικό επιτελείο και άρχισε παράλληλα να τρέχει θέματα παικτών του εξωτερικού, που μπορούσαν να πάρουν ελληνική ιθαγένεια, όπως ο Καρέτσας και ο Άλεν και να ενισχύσουν την ομάδα. Το πόσο σημαντική επιτυχία ήταν η «κλοπή» του Καρέτσα από την βελγική ομοσπονδία μπορεί κανείς να το καταλάβει βλέποντάς τον απλώς να αγωνίζεται στο γήπεδο.

Παράλληλα, γίνονταν συνεχώς κι άλλες ενέργειες για να ενισχυθεί με κάθε τρόπο η αίσθηση πως η Εθνική ομάδα και η πρόοδος της ήταν έναν από τα βασικά ενδιαφέροντα της νέας διοίκησης.

Συμφωνία ΕΠΟ με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς για ανανέωση μέχρι το 𝟐𝟎𝟐𝟖!

Σε δείπνο που πραγματοποιήθηκε χτες το βράδυ, ο Πρόεδρος της ΕΠΟ, Μάκης Γκαγκάτσης έδωσε τα χέρια με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς για την ανανέωση της συνεργασίας τους μέχρι το 2028. #IvanJovanovic #ethnikiomada pic.twitter.com/GyD0L2pDuU

— Ethniki Omada (@EthnikiOmada) May 28, 2025

Μεγάλο στοίχημά της ήταν να κερδίσει πίσω ακόμα περισσότερο κόσμο, κάτι που τελικά συνέβη τόσο λόγω των επιτυχιών και της εικόνας της ταλαντούχας ομάδας του Ιβάν όσο και λόγω κάποιων κινήσεων της ομοσπονδίας, όπως η επιλογή να γίνει το εντός έδρας ματς με την Αγγλία στο ΟΑΚΑ, που οδήγησε σ' ένα ιστορικό sold out και μία αξέχαστη βραδιά για τους 60.000 που έδωσαν το «παρών».

Η πιο σημαντική όμως απ' όλες τις ενέργειες της ΕΠΟ για την ίδια την ομάδα, τον προπονητή, αλλά τους παίκτες της ήταν το προπονητικό κέντρο.

Η αγορά της Παιανίας και η ύπαρξη για πρώτη φορά ενός ιδιόκτητου προπονητικού κέντρου για τις Εθνικές ομάδες είναι μία ιστορική επιτυχία που αποτελεί σημαντική παρακαταθήκη για την ομάδα που μέχρι κα πρόσφατα γυρνούσε από προπονητικό σε γήπεδο και τούμπαλιν για να κάνει τις προπονήσεις της.

Όλοι αυτοί οι παράγοντες σωρευτικά ενισχύουν την πεποίθηση πως η βερσιόν αυτή της Εθνικής ομάδας είναι έτοιμη για ακόμη μεγαλύτερα πράγματα. Η παρουσία του Ιβάν Γιοβάνοβιτς στον πάγκο της, η μίξη νεανικού ταλέντου και έμπειρων παικτών, το υπέροχο κλίμα στα αποδυτήρια και οι συνθήκες γύρω από την ομάδα κάνουν κάθε Έλληνα φίλαθλο να ατενίζει το μέλλον με μεγαλή προσμονή και χαμόγελο.