Σάμροκ Ρόβερς: Το καμάρι της Ιρλανδίας γράφει ιστορία με ήρωα έναν 16χρονο

Ένας σύλλογος 126 ετών που έχει κατακτήσει τα περισσότερα πρωταθλήματα (21), και Κύπελλα (25) Ιρλανδίας και έχει αναδείξει τους περισσότερους Ιρλανδούς διεθνείς από κάθε άλλον, απολύτως ταιριαστά έγραψε το πιο πετυχημένο κεφάλαιο στην ιστορία του ποδοσφαίρου της χώρας: μια πρόκριση στη νοκ άουτ φάση μιας ευρωπαϊκής διοργάνωσης!

Δεν ήταν όμως πάντα έτσι ρόδινα τα πράγματα για τους «Χουπς». Η φοβερή και τρομερή ομάδα των ‘80s με 4 πρωταθλήματα στη σειρά (1983-87) και 74/100 νίκες, ξαφνικά βρέθηκε άστεγη όταν η οικογένεια Κιλκόιν που διοικούσε το σύλλογο αποφάσισε πως το ποδόσφαιρο στην Ιρλανδία δεν ήταν πια μια κερδοφόρα «μπίζνα». Η χαμηλή προσέλευση των Ιρλανδών οπαδών που προτιμούσαν τις ομάδες της Αγγλίας οδήγησε τους ιδιοκτήτες των Ρόβερς να πουλήσουν το οικόπεδο της εμβληματικής έδρας της ομάδας, «Glenmalure Park», και κάπως έτσι η Σάμροκ έμεινε χωρίς «σπίτι»! Η διαδικασία ανέγερσης του νέου σταδίου διήρκησε 22 ολόκληρα χρόνια με συνεχείς καθυστερήσεις και τους Ρόβερς, μετανάστες στην ίδια τους την πόλη, να αλλάζουν πέντε (!) γήπεδα μέσα στο Δουβλίνο! Ο σύλλογος έφτασε στα όρια της χρεοκοπίας το 2005 και τελικά υποβιβάστηκε αγωνιστικά την ίδια χρονιά (σας θυμίζει κάτι… ελληνικό όλο το παραπάνω στόρι;)! Αν δεν ήταν οι ίδιοι οι οπαδοί της «να βάλουν πλάτη» οικονομικά, ενδεχομένως το κλαμπ να είχε διαλυθεί!

Η επιστροφή στα σαλόνια την αμέσως επόμενη σεζόν σήμανε και την αρχή του τέλους της ταλαιπωρίας. Το κτίσιμο του γήπεδο στη συνοικία του Tallaght έλαβε το «πράσινο φως» μετά από 6,5 χρόνια που είχαν σταματήσει οι εργασίες και το 2009, η Σάμροκ Ρόβερς έκανε εγκαίνια! Μάλιστα, ένα από τα πρώτα ματς στο νέο γήπεδο θα έμενε ανεξίτηλο στα ποδοσφαιρικά, ιστορικά αρχεία! Και τι ματς ήταν αυτό…

Τελείως «κουφό» αλλά πέρα για πέρα αληθινό!

Ο CR7 (τότε CR9) έκανε το ντεμπούτο του με τα λευκά της «Βασίλισσας» σε ένα καλοκαιρινό φιλικό των μερένγκες κόντρα στη Σάμροκ Ρόβερς!

Πως συνέβη αυτό; Πολύ απλά η μυθική μεταγραφή των 94 εκατομμυρίων ευρώ του Κριστιάνο ολοκληρώθηκε λίγες μέρες πριν το κανονισμένο φιλικό των δύο ομάδων στο Δουβλίνο. Έτσι, ο Πορτογάλος σούπερσταρ υποχρεώθηκε να ενσωματωθεί με την αποστολή της Ρεάλ Μαδρίτης στην Ιρλανδία!

Μάλιστα, οι 10,915 ενθουσιώδεις θεατές που παραβρέθηκαν εκείνη την ημέρα στο «Tallaght» για να δουν από κοντα τα αστέρια της Ρεάλ και τον νεοαφιχθέντα Ρονάλντο αποτελούν μέχρι και σήμερα το ρεκόρ προσέλευσης του σταδίου! H εργατική συνοικία του Tallaght έζησε μεγάλες στιγμές με το σπουδαιότερο κλαμπ του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου να επισκέπτεται από το πουθενά την περιοχή τους!

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Gazzetta.gr (@gazzetta.gr)

Η διαφορά του lifestyle των σταρ της Μαδρίτης με τους ημιεπαγγελματίες ποδοσφαιριστές της Σάμροκ ήταν χαώδης! Ο αμυντικός των Ρόβερς, Πατ Φλιν, που είχε αναλάβει το μαρκάρισμα του Κριστιάνο, έφτασε στο γήπεδο κατευθείαν μετά την πρωινή του δουλειά και οδηγώντας το βανάκι της εταιρείας του! Την ίδια ώρα, οι Μαδριλένοι εμφανίστηκαν στο υπερπολυτελές πούλμαν της ομάδας και κάπως βαριεστημένοι.

Οι παίκτες και οπαδοί της Σάμροκ πάντως δεν χαρίστηκαν στον Πορτογάλο σταρ καθώς με σκληρά μαρκαρίσματα και περιπαικτικά συνθήματα του έδειξαν ότι δεν τον φοβόντουσαν. Ο Φλιν «έβγαλε το λάδι» στον Κριστιάνο με το πρώτο δυναμικό τάκλιν να έρχεται στα 17 δευτερόλεπτα! Στο ημίχρονο, ο Φλιν αποχώρησε και μάλιστα αντάλλαξε τη φανέλα του με αυτή του Μαρσέλο!

Τελικά, η Ρεάλ επικράτησε δύσκολα με 1-0 χάρη σε ένα γκολ του Μπενζεμά στο 87’ με τον Φλιν ευτυχώς να μην προλαβαίνει να «ματώσει» τον Ρονάλντο όπως είχε αστειευτεί στο match programme του αγώνα!

Η ιστορία του φιλικού με τη Ρεάλ είναι ρομαντική αλλά το γεγονός πως μέχρι το 2011, ένας ανεπίσημος αγώνας ήταν η πιο «λαμπερή» διεθνής εμπειρία για τη Σάμροκ Ρόβερς δεν περιποιεί ακριβώς τιμή για το κλαμπ!

Γενικά, το ιρλανδικό ποδόσφαιρο συλλόγων βρίσκεται σε ανυποληψία,σε αντίθεση με την εθνική ομάδα της χώρας που κατά καιρούς (90s, Μουντιάλ 2002, Euro 2016) έχει σημειώσει αξιόλογα αποτελέσματα στο διεθνές ποδόσφαιρο!

Για τα ιρλανδικά κλαμπ, οι ευρωπαϊκές περιπέτειες τελειώνουν συνήθως βαριά τον Αύγουστο. Μέχρι το 2011, όταν η Σάμροκ Ρόβερς έριξε το… «πυροτέχνημα» της! Το Τριφύλλι έκανε τη μεγάλη έκπληξη και απέκλεισε την Παρτίζαν στα Play Off του Europa League! Για πρώτη φορά η Ιρλανδία, πανηγύρισε την είσοδο ενός συλλόγου της σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης.

Οι Ρόβερς δεν ήταν το ίδιο ανταγωνιστικοί στον δύσκολο όμιλο με Τότεναμ, Ρούμπιν Καζάν και ΠΑΟΚ χάνοντας και στα 6 παιχνίδια! Το ματς της Τούμπας είχε πάντως το ενδιαφέρον του καθώς ο Σέπαρντ ισοφάρισε τη γκολάρα του Λαζάρ πριν ο εξτρέμ τότε, Βιεϊρίνια, σημειώσει το τελικό 2-1 με σουτ-«κανονιά»!

Στο ματς του «Tallaght», ο ΠΑΟΚ τελείωσε την κουβέντα από το πρώτο ημίχρονο καθώς προηγούταν με 3-0 (Σαλπιγγίδης 2, Φωτάκης) στο 38’!

Η Σάμροκ Ρόβερς ξαναβρέθηκε στο δρόμο του Δικεφάλου του Βορρά μόλις το περασμένο καλοκαίρι για τα Play Off του Europa League! Αυτή τη φορά δεν μπόρεσε να κάνει στους ασπρόμαυρους της Ελλάδας αυτό που έκανε σε αυτούς της Σερβίας. Ο ΠΑΟΚ την απέκλεισε εύκολα με συνολικό σκορ 6-0 αλλά μάλλον της έκανε χάρη στέλνοντας την στο πολύ πιο βατό Conference League.

Το Τριφύλλι δεν περιορίστηκε στη χαρά της συμμετοχής, όπως στις δύο προηγούμενες συμμετοχές της σε ευρωπαϊκό όμιλο, το 2011 και το 2022, αλλά αντίθετα σήκωσε ψηλά τη σημαία του Έιρε! Στην πρεμιέρα της League Phase, η Σάμροκ πήρε την ισοπαλία από τον ΑΠΟΕΛ με «παλικαρίσιο» γκολ στις καθυστερήσεις κι έδωσε το ρυθμό για το τι θα ακολουθούσε! Διπλό με μεγάλη τεσσάρα στο All-Ireland ντέρμπι κόντρα στην Λαρν, η πρώτη νίκη (εκτός έδρας και γενικά) και οι πρώτοι εκτός έδρας βαθμοί ιρλανδικού συλλόγου σε ευρωπαϊκό όμιλο! Ακολούθησε η πρώτη εντός έδρας επιτυχία με την επικράτηση επί της Νιου Σεντς (2-1)! Την τέταρτη αγωνιστική η Σάμροκ στάθηκε όρθια στη Βιέννη (1-1) κόντρα στην πολύ πιο έμπειρη Ραπίντ! Την πέμπτη αγωνιστική έριξε τριάρα στη Μπόρατς Μπάνια Λούκα και βρέθηκε εντός του Top-8 σε μια αδιανόητη εξέλιξη για ιρλανδικό κλαμπ.

Η τελευταία αγωνιστική τη βρήκε φιλοξενούμενη της Τσέλσι στο «Στάμφορντ Μπριτζ» με τον προπονητή, Στέφεν Μπράντλεϊ να επιστρέφει στο μέρος όπου έκανε τα πρώτα του βήματα ως ποδοσφαιριστής! Σε μια εμπειρία… «ανώμαλης προσγείωσης», η Σάμροκ δεν μπόρεσε να φέρει αντίσταση στους Μπλε και ηττήθηκε με 5-1! Μπορεί να έχασε το Top-8 όμως η πρόκριση στα νοκ άουτ για πρώτη φορά στην ιστορία ενός ιρλανδικού συλλόγου ήταν πραγματικά μια τεράστια επιτυχία!

Η Σάμροκ Ρόβερς κληρώθηκε απέναντι στη νορβηγική Μόλντε για την Knock Out Phase του Conference League. Αμέσως στους Ιρλανδούς ήρθαν οι αναμνήσεις από την προηγούμενη συμμετοχή τους στους ομίλους της διοργάνωσης, τη σεζόν 2022-23, όταν έχασαν χωρίς μεγάλη αντίσταση και τα δύο παιχνίδια (0-2 στο Δουβλίνο, 3-0 στη Νορβηγία).

Οι Ρόβερς ήταν το αουτσάιντερ σε αυτή τη μονομαχία αλλά πήραν την εκδίκηση τους με ένα επικό διπλό (0-1), την πρώτη τους νίκη σε νοκ άουτ αναμέτρηση στην παρθενική τους απόπειρα! Σκόρερ του τέρματος ήταν ο Μάικλ Νούναν ένας 16χρονος μαθητής Λυκείου που έκανε το ντεμπούτο του με την ομάδα ως βασικός σε ευρωπαϊκό παιχνίδι! Ο Ιρλανδός… «Γιαμάλ», αποκτήθηκε από τη Σάμροκ μόλις ένα μήνα πριν από την Σεντ Πάτρικς, είχε 5 επαγγελματικές συμμετοχές όλες κι όλες αλλά πρόκειται για ένα φοβερό ταλέντο που στην Ιρλανδία ελπίζουν να αφήσει εποχή! Αξίζει να σημειωθεί πως πριν αποκτηθεί από τη Σάμροκ, είχε περάσει δοκιμαστικό από τη Μάντσεστερ Σίτι! Ο προπονητής των Ρόβερς έχει αναφέρει πως πρόκειται για «έναν προσγειωμένο νεαρό που ζει, αναπνέει και… κοιμάται για το ποδόσφαιρο»!

Ο Νούναν έσπρωξε την μπάλα στα δίχτυα στο 57’ της αναμέτρησης και έγινε ο νεότερος σκόρερ στην ιστορία του Conference League σε ηλικία 16 ετών και 197 ημερών! Μάλιστα, είναι ο δεύτερος νεότερος σε διοργανώσεις UEFA γενικά, πίσω μόνο από τον Γκανέζο, Λάμπτεϊ της Άντερλεχτ!

Την επόμενη μέρα, του Αγίου Βαλεντίνου, πήγε κανονικά στο σχολείο παρά το γεγονός πως η ομάδα επέστρεψε από τη Νορβηγία αργά το βράδυ! Για του λόγου το αληθές, η μητέρα του έσπευσε να ανεβάσει τα… πειστήρια στο Χ:

And back to school he goes ... @ShamrockRovers @LeagueofIreland @PremSportsIRL pic.twitter.com/T8fL6SN46b

— Sandie Noonan (@sandie_noonan) February 14, 2025

Ο Νούναν μόλις στα 16 του εξασφάλισε μια «αιώνια» θέση στη «Βίβλο» του ιρλανδικού ποδοσφαίρου! Τώρα αυτό που απομένει για τη Σάμροκ Ρόβερς είναι να πάρει και την πρώτη πρόκριση σε νοκ άουτ, στο πιο σημαντικό παιχνίδι συλλόγων στην ιστορία της χώρας! Θα μπορέσει το Τριφύλλι του Δουβλίνου να αψηφήσει τις πιθανότητες για μια ακόμη φορά;

Διαβάστε και:

Οι Άγνωστες Ομάδες του Conference League: Μπόρατς Μπάνια Λούκα

Οι Άγνωστες Ομάδες του Conference League: Βίκινγκουρ

Οι Άγνωστες Ομάδες του Conference League: Λαρν

Οι Άγνωστες Ομάδες του Conference League: Χάιντενχαϊμ

Οι Άγνωστες Ομάδες του Conference League: Νιου Σεντς

Οι Άγνωστες Ιστορίες του Conference League: Οι περιπέτειες του Άλμπερτ Ριέρα στη Σλοβενία