ΑΕΚ: Στίβεν Τσούμπερ, κλείσε τα μάτια και άφησε το μυαλό!
Το πάλευε με λύσσα. Το έψαχνε με κάθε τρόπο. Μία, δύο, τρεις, τέσσερις φορές και δεν είχε βγει το πρώτο ημίχρονο. Ο Φαν Βέερτ είχε ήδη σκοράρει, ωστόσο στην ΑΕΚ δεν έφτανε η ισοπαλία και η ανατροπή έπρεπε να γίνει πριν πάνε στα αποδυτήρια. Λίγο πριν συμβεί αυτό, το πλασέ του... Super Τσούμπερ κατέληξε εκεί που σημάδεψε ο 31χρονος Ελβετός μεσοεπιθετικός. Στη γωνία του Κουέστα. Και η Ένωση είχε πάρει το προβάδισμα.
Αμέσως μετά τα... γνωστά. Τα χέρια στα μάτια και ο κλασικός πανηγυρισμός. «Κλείσε τα μάτια και άφησε το μυαλό». Οι στίχοι από το τραγούδι των Onirama «ο Χορός» λες και ακουγόταν στα αυτιά. Για έναν ακόμη δικό του χορό μέσα στο 2023 καθώς ο Στίβεν Τσούμπερ είναι τους τελευταίους μήνες ένας εκ των βασικών πρωταγωνιστών της πορείας της ΑΕΚ προς την κορυφή, με τον Ματίας Αλμέιδα να τον έχει μετατρέψει σε επιθετικό, διακρίνοντας τα στοιχεία στο παιχνίδι του.
Ο MVP των play-offs της ΑΕΚ
Το δικό του χθεσινό γκολ ήταν εκείνο που έδωσε και τη νίκη στην ΑΕΚ επί του Άρη στο Κλεάνθης Βικελίδης, σφραγίζοντας ουσιαστικά τον τίτλο του πρωταθλήματος πριν την τελευταία στροφή. Ήταν το τέταρτο τέρμα του Τσούμπερ στα συναρπαστικά play-offs έχοντας κρίνει με δύο δικά του γκολ (το ένα... τηλεκατευθυνόμενο) και τη νίκη επί του Άρη στην OPAP Arena, ενώ επίσης είχε ανοίξει τον δρόμο της επικράτησης στο 4-0 επί του ΠΑΟΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια. Γκολ καθοριστικά στο πιο κομβικό κομμάτι, στην τελική ευθεία της σεζόν με την μπάλα να «καίει».
Έγινε ξανά... Super Τσούμπερ
Νωρίτερα βέβαια μέσα στο 2023 είχαν έρθει και άλλα εξίσου πολύ σημαντικά γκολ που βοήθησαν την ΑΕΚ στη μάχη της κορυφής. Το πρώτο ήταν και εκείνο που του έδωσε την απαραίτητη ώθηση όταν είχε μπει αλλαγή στη Νίκαια και με μια ψυχρή εκτέλεση μέσα από την περιοχή στις καθυστερήσεις είχε δώσει μια τεράστια νίκη στην ΑΕΚ, πάλι με ανατροπή, επί του Ιωνικού.
Ο Τσούμπερ ήταν εκείνος που είχε «χτυπήσει» και στο Περιστέρι στο διπλό επί του Ατρόμητου με το γκολ που είχε κρίνει πάλι το τρίποντο, ενώ είχε σκοράρει και στη μοναδική ήττα της ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια από τον Ολυμπιακό δίνοντας πάντως ενέργεια στους κιτρινόμαυρους με την είσοδό του στο ματς.
Θυσίασε το Μουντιάλ για την ΑΕΚ
Για να τα πετύχει όλα αυτά βέβαια ο Τσούμπερ θυσίασε κάτι προσωπικό. Τη συμμετοχή του στο Παγκόσμιο Κύπελλο με την Εθνική Ελβετίας στο Κατάρ. Τότε στο τέλος του πρώτου γύρου του πρωταθλήματος ήταν που κλήθηκε να πάρει την απόφαση που αποτέλεσε σημείο-κλειδί. Να έμπαινε για επέμβαση στους κοιλιακούς προσαγωγούς προκειμένου να βοηθήσει στη συνέχεια της σεζόν την ΑΕΚ ή να το αντιμετώπιζε με θεραπεία προκειμένου να βρεθεί στο Μουντιάλ, αλλά το πρόβλημα να τον ακολουθεί;
Ήταν μία γενναία απόφαση από τον Τσούμπερ να θυσιάσει τη συμμετοχή του σε ένα ακόμα Μουντιάλ για το καλό της ΑΕΚ. Και η απόφασή του εκείνη, σήμερα τον ανταμείβει. Το μόνο που χρειαζόταν μετά την επέμβαση ήταν λίγη περισσότερη αυτοπεποίθηση. Λίγη περισσότερη σιγουριά στις επαφές του με την μπάλα. Λίγη περισσότερη πίστη στην τελική προσπάθεια.
Ήταν να μην έρθει το πρώτο. Όταν συνέβη και μάλιστα με ηχηρό τρόπο με εκείνο το γκολ το απόγευμα του Γενάρη στη Νίκαια, το νερό θα έμπαινε στο αυλάκι και ο Τσούμπερ θα έβρισκε ξανά μετά από ένα χρόνο και κάτι μήνες τον καλό του εαυτό. Για να κλείνει τα μάτια, να αφήνει το μυαλό και να χάνεται στις αγκαλιές των συμπαικτών του...
