Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ - Μάντσεστερ Σίτι: Ντέρμπι αποδείξεων

Πεπ: «Ο Χάαλαντ προσαρμόστηκε γρήγορα όμως πολλές φορές τις προηγούμενες χρονιές παίζαμε με ένα ψευτοεννιάρι και είχαμε έναν ακόμα χαφ. Τώρα ο έξτρα παίκτης μας είναι στην περιοχή, οπότε χρειάζεται και η ανάλογη προσαρμογή». Ήταν μία απάντηση του Γκουαρντιόλα που τα είχε όλα. Και αυτή ήρθε ως τοποθέτηση στο πλαίσιο της συζήτησης που υπάρχει για το στυλ παιχνιδιού της Μάντσεστερ Σίτι αλλά και τις επιλογές του Ισπανού το τελευταίο διάστημα, όπως φυσικά και στο πως αξιοποιείται ο Χάαλαντ.

Όσοι γνωρίζουν τον Γκουαρδιόλα τονίζουν ότι προσπαθεί από την αρχή της σεζόν να πάρει το καλύτερο δυνατό από τον Χάαλαντ χωρίς να χαλάσει το σύστημα που είχε τα τελευταία δυο χρόνια. Ένα σχήμα που έφερε τίτλους back to back στην Premier League αλλά και παρουσία σε τελικό Champions League.

Ο Ισπανός έχει δύο κατηγορίες παικτών. Αυτούς που διαχειρίζονται ή... παγώνουν τον ρυθμό ενός αγώνα. Και στη δεύτερη είναι οι παίκτες που αποσταθεροποιούν τον αντίπαλο με τις επιθετικές τους αρετές.

Οι παίκτες για τον ρυθμό του αγώνα είναι οι Ρόδρι, Γκουντογκάν, Μπερνάντο Σίλβα, Γκρίλις και Μαχρέζ. Οι παίκτες που αποσυντονίζουν τον αντίπαλο είναι οι Χάαλαντ, Φόντεν, Ντε Μπρόινε, Κανσέλο και Άλβαρεζ. Οι ενδεκάδες του Γκουαρντιόλα πάντα είχαν να κάνουν με τη σωστή ισορροπία. Από τις εποχές των Μπαρτσελόνα και Μπάγερν. Με τη Σίτι βρήκε τη... φόρμουλα που έδινε νίκες. Μία αγωνιστική φόρμουλα χωρίς κλασικό φορ. Η ενσωμάτωση του Χάαλαντ στην ομάδα είναι ένας από τους δύο βασικούς λόγους που η Σίτι εν μέσω της σεζόν ψάχνει ακόμα να βρει τον σωστό ρυθμό της. Ο άλλος λόγος είναι η διακοπή λόγω του Μουντιάλ.

Η Σίτι - όπως επισημαίνει και ο τεχνικός της - ουσιαστικά προσπαθεί να παίξει στο ίδιο επίπεδο ελέγχου του ρυθμού των αγώνων της με τις δύο προηγούμενες σεζόν. Και αυτό παρότι αυτός ο... έξτρα παίκτης στο σύστημα που είναι πια φορ και όχι χαφ περισσότερο ταλαιπωρεί τις αντίπαλες άμυνες (αντί να υπάρχει ένας χαφ που να συνδέει σωστά το παιχνίδι με τη μεσαία γραμμή). Όπως επισήμανε ο Γκουντογκάν πάντως κάτι δεν πηγαίνει καλά στην ομάδα.

«Αυτή τη στιγμή μας λείπει αυτή η ξεχωριστή αγωνιστική... συνταγή που είχαμε. Δεν είναι μόνο οι εμφανίσεις. Είναι σαν νας μας λείπει η επιθυμία και η... πείνα. Σαν να μην είναι όπως τα τελευταία χρόνια», τόνισε μετά την ήττα από τη Σαουθάμπτον στο Carabao Cup.

Ο Ισπανός προπονητής της Σίτι από μέρους του ήταν ευχαριστημένος από το 1-1 με την Έβερτον και είχε και τη νίκη με την Τσέλσι στο Κύπελλο Αγγλίας. Για την ήττα από τη Σαουθάμπτον υπογράμμισε πως ανεξάρτητα από την ομάδα που διάλεξε είχε την αίσθηση ότι το αποτέλεσμα θα ήταν το ίδιο.

Ο Γκουντογκάν ελπίζει ότι η ήττα από τη Σαουθάμπτον θα... ξυπνήσει την ομάδα. Ίσως και να γίνει αυτό. Είτε έτσι είτε αλλιώς το ζητούμενο οι παίκτες να πιάσουν το καλύτερο δυνατό από πλευράς απόδοσης αλλά και να έχουν «top» ψυχολογία ήταν μία πρόκληση μετά το Μουντιάλ.

Η εικόνα της Σίτι δεν είχε προβλήματα μόνο σε αυτό το διάστημα αλλά από την αρχή της σεζόν. Παρά τα όποια προβλήματα υπήρξαν πάντως ούτε ο Χάαλαντ ούτε η Σίτι τα πηγαίνουν τόσο άσχημα ως προς την προσαρμογή τους.

Με 27 γκολ σε 22 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις, ο Νορβηγός έχει ξεπεράσει κάθε προσδοκία. Ακόμη και εκείνοι που υποστήριξαν το καλοκαίρι ότι θα χρειαζόταν λίγο χρόνο δείχνουν... εκτεθειμένοι: σκόραρε δύο φορές στο ντεμπούτο του στο πρωτάθλημα και από τότε δεν έχει σχεδόν σταματήσει καθόλου.

Tον Οκτώβριο, η Μάντσεστερ Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα «σφυροκόπησε» τη Γιουνάιτεντ -όπως είχε αναφέρει ο Τεν Χαγκ- τερματίζοντας τo νικηφόρο σερί τεσσάρων αγώνων που έτρεχε και βγάζοντας στην επιφάνεια το σύμπλεγμα κατωτερότητας της.

Το πρώτο ημίχρονο στο «Etihad» απείλησε να εκτροχιάσει όλη την πρόοδο που είχε κάνει ο Τεν Χαγκ στην ομάδα μετά από τις απογοητευτικές ήττες από Μπράιτον και Μπρέντφορντ. Η Σίτι προηγήθηκε με 4-0 στην ανάπαυλα, ωστόσο το σκορ εξακολουθούσε να... κολακεύει την διαλυμένη Γιουνάιτεντ.

Ένας από τους «παλιούς» των αποδυτηρίων αποκάλυψε πως στο ημίχρονο ο Τεν Χαγκ έβγαλε μια γεμάτη αυτοπεποίθηση ομιλία παρά την κατάσταση του παιχνιδιού, επισημαίνοντας πως «άλλαξε τη νοοτροπία μας» και «μας έδειξε ότι είναι πραγματικός ηγέτης και πιστεύει σε εμάς στις χειρότερες στιγμές. Δεν ξέρουμε πώς να πιστεύουμε στον εαυτό μας».

Η Γιουνάιτεντ είχε ήδη ηττηθεί σε εκείνο το ντέρμπι, αλλά ήταν πιο γενναία στο δεύτερο ημίχρονο, κάτι που είχε μια ελαφρά συνέπεια στο τελικό 6-3, αλλά πιο βαθύ αντίκτυπο στη συνέχεια.

Ο Τεν Χαγκ χαρακτήρισε αυτή τη βαριά ήττα ως «έλεγχο κατάστασης» για τη Γιουνάιτεντ, η οποία είχε νικήσει τη Λίβερπουλ και την Άρσεναλ - είναι η μοναδική ομάδα που νίκησε το σύνολο του Μίκελ Αρτέτα αυτή τη σεζόν - αλλά αντιμετώπιζε ακόμα μια κρίση αυτοπεποίθησης. Τις μέρες που ακολούθησαν το ντέρμπι, ο Τεν Χαγκ πραγματοποίησε αρκετά τετ α τετ που άγγιξαν διαφορετικές πτυχές, με την πρώτη να είναι η ψυχολογία.

Είπε στους παίκτες του ότι η στάση τους δεν ήταν σωστή και μέσα σε δέκα λεπτά από την σέντρα, η γλώσσα του σώματός τους έκανε κατανοητό πως οι Κόκκινοι Διάβολοι δεν θα έριχναν λευκή πετσέτα.

Ο Τεν Χαγκ ήθελε να καταλάβει γιατί μια ομάδα με «καλή ατμόσφαιρα» που μπορούσε να πάρει τη νίκη επί της Λίβερπουλ και της Άρσεναλ, όντας τόσο πειθαρχημένη τον «πρόδωσε» χωρίς καν να προσπαθήσει κόντρα στη Σίτι. Γιατί δεν υποστήριξαν τον εαυτό τους;

Σε ομαδικές και ατομικές συναντήσεις, ο 52χρονος έκανε κατανοητούς τους λόγους της συντριβής της Γιουνάιτεντ. Υπήρχε έλλειψη μαχητικότητας ενάντια στη Σίτι, ήταν μια απαράδεκτη εμφάνιση με κακές αποφάσεις στην κατοχή της μπάλας και στη μετάβαση από την άμυνα στην επίθεση.

Κατά τη διάρκεια της ανάλυσης που ακολούθησε το ντέρμπι, ο Τεν Χαγκ έδειξε όλες τις περιπτώσεις όπου η Γιουνάιτεντ θα μπορούσε να ήταν επιθετική, αλλά επέλεξε να είναι παθητική και επέτρεψε στους παίκτες του Γκουαρδιόλα να κάνουν το παιχνίδι τους. Ένα τέτοιο παράδειγμα ήταν στο build-up για το πρώτο γκολ του Φόντεν

Η Γιουνάιτεντ είχε κερδίσει την μπάλα σε μια εξαιρετική θέση για να ξεκινήσει μια αντεπίθεση αλλά έκαναν μια σειρά λανθασμένων επιλογών που κατέληξαν στην «απομόνωση» του Σάντσο στα αριστερά. Η Γουνάιτεντ ήταν τόσο ανακατεμένη που κατέληξε να έχει... επτάδα αμυντικών, με τους ΜακΤόμινεϊ, Νταλότ, Βαράν, Μαρτίνες, Έρικσεν, Σάντσο και Μαλάσια πίσω από την μπάλα όταν ο Φόντεν έγινε κάτοχος της. Ωστόσο, κανένας από αυτούς δεν άσκησε πίεση στην μπάλα, επιτρέποντας στους Ζοάο Κανσέλο, Μπερνάρντο Σίλβα και τελικά στον Άγγλο διεθνή να κάνουν ό,τι ήθελαν.

Ο Τεν Χαγκ ήταν καυστικός καθώς ανέλυε τα λάθη των παικτών του και οι ποδοσφαιριστές δεν το πήραν προσωπικά κατά του προπονητή τους, ούτε έψαξαν αποδιοπομπαίους τράγους. Γεγονός πρωτοφανές στη Γιουνάιτεντ μετά την εποχή του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον...

• Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει χάσει περισσότερα εντός έδρας παιχνίδια στην Premier League εναντίον της Μάντσεστερ Σίτι από ό,τι έχει έναντι οποιουδήποτε άλλου αντιπάλου (8), ενώ καμία ομάδα δεν έχει κερδίσει τους Κόκκινους Διαβόλους πιο συχνά στη διοργάνωση από τους Πολίτες (18, ισοβαθμούν με Τσέλσι και Λίβερπουλ).

Η Μάντσεστερ Σίτι θέλει να κάνει το 2/2 στην Premier League επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για έκτη φορά, περισσότερες από οποιαδήποτε άλλη ομάδα στην ιστορία της διοργάνωσης (η Λίβερπουλ έχει κάνει επίσης πέντε φορές 2/2 με τους Κόκκινους Διαβόλους).

• Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει δεχτεί 12 γκολ στις τρεις τελευταίες αναμετρήσεις της στην Premier League με τη Μάντσεστερ Σίτι, συμπεριλαμβανομένων των έξι στην αναμέτρηση του Etihad τον Οκτώβριο.

Αυτό είναι το νωρίτερο σε ένα ημερολογιακό έτος ντέρμπι του Μάντσεστερ που παίζεται στην Premier League από το 2006, όταν η Μάντσεστερ Σίτι κέρδισε 3-1 στο Etihad στις 14 Ιανουαρίου.

• Μετά τη νίκη της με 6-3 εναντίον της Γιουνάιτεντ τον Οκτώβριο, η Μάντσεστερ Σίτι θέλει να ισοφαρίσει ή να σπάσει το ρεκόρ των τερμάτων που σημείωσε στο πρωτάθλημα εναντίον των αντιπάλων της σε μια σεζόν, σκοράροντας οκτώ εναντίον της το 1954-55 (3-2 εντός, 5-0 εκτός). Τα περισσότερα γκολ που έχουν δεχτεί οι Κόκκινοι Διάβολοι εναντίον ενός αντιπάλου σε μια σεζόν της Premier League είναι εννέα εναντίον της Λίβερπουλ το 2021-2022.

Από τη νίκη της επί της Λίβερπουλ στις 22 Αυγούστου, καμία ομάδα δεν έχει κερδίσει περισσότερους πόντους στην Premier League από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (35), κερδίζοντας 11 από τα 15 παιχνίδια της σε αυτό το διάστημα (2 ισοπαλίες - 2 ήττες). Είχαν χάσει κάθε ένα από τα τέσσερα παιχνίδια πρωταθλήματος πριν από αυτό.

• Αυτό θα είναι το 500ο παιχνίδι πρωταθλήματος του Πεπ Γκουαρδιόλα στην προπονητική του καριέρα, έχοντας 152 στη La Liga με την Μπαρτσελόνα, 102 στην Bundesliga με την Μπάγερν Μονάχου και αυτό θα είναι το 246ο στην Premier League με τη Μάντσεστερ Σίτι. Ο Ισπανός έχει κερδίσει 379 από τα 499 παιχνίδια του μέχρι σήμερα (76% επιτυχίας - 68 ισοπαλίες, 52 ήττες). Πρόκειται για το καλύτερο ποσοστό νικών (σε 100+ παιχνίδια) από οποιονδήποτε προπονητή στα πέντε μεγάλα πρωταθλήματα της Ευρώπης από την πρώτη σεζόν του Γκουαρδιόλα σε κορυφαία κατηγορία, το 2008-09.

Τόσο ο Έρλινγκ Χάαλαντ όσο και ο Φιλ Φόντεν σημείωσαν χατ-τρικ για τη Μάντσεστερ Σίτι στη νίκη της με 6-3 επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο πρώτο παιχνίδι. Ο τελευταίος παίκτης που σκόραρε και στις δύο αναμετρήσεις της Premier League για τους Πολίτες εναντίον της Γιουνάιτεντ σε μια σεζόν ήταν ο Σέρχιο Αγουέρο (2014-15) και ο τελευταίος Άγγλος που το έκανε ήταν ο Σον Ράιτ - Φίλιπς (2003-04), ενώ κανείς παίκτης της Σίτι δεν έχει σκοράρει 2+ γκολ και στις δύο αναμετρήσεις του πρωταθλήματος.

• Ο Μάρκους Ράσφορντ έχει σκοράρει στις τρεις τελευταίες εμφανίσεις του στην Premier League με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και θέλει να σκοράρει σε τέσσερις σερί για πρώτη φορά από τον Ιανουάριο του 2019. Ωστόσο, δεν έχει σκοράρει σε καμία από τις πέντε τελευταίες εμφανίσεις του εναντίον της Σίτι στο πρωτάθλημα, κάνοντας μόνο ένα σουτ στο στόχο σε αυτά τα παιχνίδια.

Κόντρα στην Τσέλσι ο Ριγιάντ Μαχρέζ σημείωσε το 50ο γκολ της Σίτι στην Premier League από παίκτη που προέρχεται από τον πάγκο υπό τον Πεπ Γκουαρδιόλα (εκτός αυτογκόλ), με μόνο τη Γιουνάιτεντ (57) να έχει περισσότερα γκολ από αναπληρωματικούς στη διοργάνωση από το 2016-17. Ο Μαχρέζ έχει σκοράρει εννέα από αυτά τα γκολ, τα περισσότερα από οποιοδήποτε άλλο αναπληρωματικό σε ολόκληρη την προπονητική καριέρα του Γκουαρδιόλα.