Έζησε 193 χρόνια και είδε τον κόσμο να αλλάζει: Πέθανε ο Τζόναθαν, το γηραιότερο ζώο της Γης

• Η ζωή που ξεκίνησε πριν από τον σύγχρονο κόσμο
• Ένας μάρτυρας 8 βασιλιάδων και αμέτρητων αλλαγών
• Ένα τέλος ήσυχο, σχεδόν όπως όλη του η ζωή

Δεν ήταν απλώς μια χελώνα. Ήταν ένα πλάσμα που έβλεπε τον κόσμο να αλλάζει, ενώ εκείνο έμενε (σχεδόν) ίδιο. Ο Τζόναθαν, το γηραιότερο γνωστό χερσαίο ζώο στον κόσμο, πέθανε σε ηλικία 193 ετών στο νησί Αγία Ελένη, ήσυχα, όπως ακριβώς έζησε.

Η είδηση του θανάτου του ανακοινώθηκε από τον κτηνίατρό του, που τον φρόντιζε για χρόνια, περιγράφοντας μια καθημερινότητα σχεδόν τρυφερή: τον τάιζε με το χέρι, τον έβλεπε να λιάζεται και να κινείται με τον δικό του ρυθμό, έναν ρυθμό που δεν είχε καμία σχέση με τον δικό μας. Έναν ρυθμό που άντεξε σχεδόν δύο αιώνες.

Η ζωή που ξεκίνησε πριν από τον σύγχρονο κόσμο

Για να καταλάβεις τι σημαίνουν 193 χρόνια, αρκεί μια εικόνα. Όταν γεννήθηκε ο Τζόναθαν, η βασίλισσα Βικτώρια δεν είχε ακόμη ανέβει στον θρόνο, ο Κάρολος Δαρβίνος δεν είχε φτάσει στα Γκαλαπάγκος και ο Κάρολος Ντίκενς δεν είχε γράψει ακόμα τα έργα που θα τον έκαναν διάσημο.

Υπάρχει μάλιστα φωτογραφία του από το 1882, όπου φαίνεται ήδη πλήρως ανεπτυγμένος, κάτι που οδηγεί τους επιστήμονες στο συμπέρασμα ότι τότε ήταν περίπου 50 ετών. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, η ζωή του καταγράφεται σαν μια ήσυχη, αλλά αδιανόητα μεγάλη διαδρομή μέσα στον χρόνο.

Μεταφέρθηκε στην Αγία Ελένη από τις Σεϋχέλλες τη δεκαετία του 1880 και έζησε στους κήπους της Plantation House, της επίσημης κατοικίας του κυβερνήτη του νησιού. Ένα μικρό, απομονωμένο σημείο στον Ατλαντικό που έγινε ολόκληρος ο κόσμος του.

Ένας μάρτυρας 8 βασιλιάδων και αμέτρητων αλλαγών

Ο Τζόναθαν δεν έζησε απλώς πολύ. «Κολύμπησε» πραγματικά μέσα στην Ιστορία. Υποδέχτηκε τη μελλοντική βασίλισσα Ελισάβετ Β’ το 1947, μαζί με τον βασιλιά Γεώργιο ΣΤ’ και τη βασιλομήτορα, ενώ στη συνέχεια γνώρισε και τον πρίγκιπα Φίλιππο. Πιο πρόσφατα, είχε επαφές με σύγχρονες προσωπικότητες, φτάνοντας μέχρι και την αναγνώρισή του από τα Ρεκόρ Γκίνες ως το γηραιότερο χερσαίο ζώο στον κόσμο.

Στη διάρκεια της ζωής του, άλλαξαν 8 Βρετανοί μονάρχες, ωστόσο εκείνος παρέμεινε σταθερός. Σχεδόν ακίνητος μέσα σε έναν κόσμο που άλλαζε με ταχύτητα.

Κάποια στιγμή, γύρω στα μέσα της δεκαετίας του 2010, υπήρξαν ανησυχίες για την υγεία του, όταν πλησίαζε τα 184 του χρόνια. Τότε μπήκε σε ειδική διατροφή υψηλών θερμίδων και, για πρώτη φορά στη ζωή του, έκανε μπάνιο. Ο κτηνίατρός του καθάρισε προσεκτικά το καβούκι του, αφαιρώντας στρώματα βρωμιάς δεκαετιών, ενώ εκείνος απλώς… συνέχιζε να μασάει ατάραχος.

Ένα τέλος ήσυχο, σχεδόν όπως όλη του η ζωή

Παρά το γεγονός ότι είχε χάσει την όραση και την όσφρησή του, ο Τζόναθαν παρέμεινε μέχρι το τέλος σε καλή κατάσταση και, κυρίως, ήρεμος. Η εικόνα που περιγράφουν όσοι τον φρόντιζαν είναι αυτή ενός ζώου που δεν «πάλευε» τον χρόνο, αλλά απλώς συνυπήρχε μαζί του.

Και ίσως εκεί να βρίσκεται και η ουσία της ιστορίας του. Δεν έκανε κάτι εντυπωσιακό με τον τρόπο που το αντιλαμβανόμαστε. Δεν «κατέκτησε» τίποτα. Σε έναν κόσμο που τρέχει, που φθείρεται, που αλλάζει συνεχώς, εκείνος απλώς άντεξε.

ΤΙ ΔΙΑΒΑΖΕΤΑΙ

• Κακοκαιρία Erminio: Νεκρός άνδρας που παρασύρθηκε από το νερό-Συγκλονιστική μαρτυρία του ανθρώπου που τον εντόπισε (vid)
• Χαμός στον «αέρα» με Τζίμα και Πρετεντέρη για τον ΟΠΕΚΕΠΕ: «Δεν μου απαντάς-Μα δεν καταλαβαίνεις» (vid)
• «Φοβήθηκα για τη ζωή μου»: Ο CEO των Five Guys αποκάλυψε το χάος με τη προσφορά που «λύγισε» τα καταστήματα