Το ναυάγιο που έγινε νησί: Η ιστορία του SS City of Adelaide (vid)
Στις ακτές του Magnetic Island στο βόρειο Queensland, ένα από τα πιο ασυνήθιστα ναυάγια του κόσμου στέκει ως ένα μοναδικό παράδειγμα της σύμπραξης φύσης και ιστορίας. Το SS City of Adelaide, ένα πλοίο με σιδερένιο κύτος, μήκους 75 μέτρων, ναυάγησε στο νησί της Αυστραλίας πριν από περισσότερο από έναν αιώνα, δημιουργώντας σήμερα ένα φυσικό καταφύγιο για τη θαλάσσια και χερσαία ζωή.
Το πλοίο κατασκευάστηκε το 1863 στη Σκωτία για την Australasian Steam Navigation Company και καθέλκυσε το 1864 ως τρικάταρτο ιστιοφόρο. Στην πορεία, χρησιμοποιήθηκε τόσο για επιβατικές όσο και για εμπορικές μεταφορές, εκτελώντας δρομολόγια μεταξύ Μελβούρνης, Σίδνεϊ, Χονολουλού και Σαν Φρανσίσκο.
Το τέλος του ταξιδιού και το ναυάγιο
Το 1890, το πλοίο μετατράπηκε αποκλειστικά σε εμπορικό, μεταφέροντας κάρβουνο. Τρία χρόνια αργότερα, έπειτα από φωτιά που το κατέστρεψε, αγοράστηκε από τον γιο του πρώτου Ευρωπαίου αποίκου του Magnetic Island.
Σχεδίαζε να το ρυμουλκήσει στον κόλπο Picnic και να το χρησιμοποιήσει ως κυματοθραύστη, όμως το σχέδιο απέτυχε. Καθώς ρυμουλκούταν από το Τάουνσβιλ, το πλοίο βυθίστηκε στον κόλπο Cockle, όπου και παραμένει μέχρι σήμερα.
Από στόχος βομβαρδιστικών σε καταφύγιο ζωής
Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, η Βασιλική Αεροπορία της Αυστραλίας (RAAF) χρησιμοποίησε το ναυάγιο ως στόχο εξάσκησης για βομβαρδιστικά. Στις 22 Οκτωβρίου 1942, ένα από τα έξι αεροσκάφη που συμμετείχαν σε άσκηση συνετρίβη πάνω σε ένα από τα κατάρτια του πλοίου. Από την πτώση του αεροσκάφους σκοτώθηκαν τρεις αξιωματικοί της RAAF και ένας αξιωματικός του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ.
Με τα χρόνια, το κουφάρι του πλοίου μετατράπηκε σε τεχνητό νησί, με κοράλλια, ψάρια και φυτά να αναπτύσσονται πάνω και γύρω του. Το σκουριασμένο σκαρί, σε έντονη αντίθεση με το καταπράσινο τοπίο, αποτελεί πλέον αξιοθέατο για τους επισκέπτες του νησιού.
Το SS City of Adelaide είναι ένα σπάνιο παράδειγμα της αλληλεπίδρασης φύσης και ναυτικής ιστορίας, ένας τόπος όπου η καταστροφή μετατράπηκε σε νέα ζωή.
