Φόβοι για νέα πανδημία: Θανατηφόρος ιός εντοπίστηκε στις ΗΠΑ

Ένας νέος θανατηφόρος ιός εντοπίστηκε για πρώτη φορά στις ΗΠΑ. Πρόκειται για ιο «Camp Hill», ο οποίος ανιχνεύθηκε σε μικρά θηλαστικά στην Αλαμπάμα προκαλώντας την ανησυχία για την πιθανότητα διασποράς από ζώα σε ανθρώπους.
Ο ιός Camp Hill ανήκει στην οικογένεια των henipaviruses, η οποία περιλαμβάνει τον ιό Nipah, γνωστό για το υψηλό ποσοστό θνησιμότητας που φτάνει έως και το 70% στους ανθρώπους. Αν και ο Camp Hill δεν έχει καταγραφεί ποτέ σε ανθρώπους, οι επιστήμονες αγνοούν τα πιθανά συμπτώματα και το ποσοστό θνησιμότητάς του.
Ο δρ Rhys Parry από το Πανεπιστήμιο του Queensland, που επιβεβαίωσε την παρουσία του ιού στις μυγαλές της Αλαμπάμα, ανέφερε σχετικά: «Αυτό υποδεικνύει ότι η μετάδοση από μυγαλές σε ανθρώπους μπορεί να συμβεί. Η ανακάλυψη ενός henipavirus στη Βόρεια Αμερική είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς δείχνει ότι αυτοί οι ιοί είναι ίσως πιο διαδεδομένοι παγκοσμίως απ’ όσο πιστεύαμε».
Ο δρ Parry πρόσθεσε: «Τα henipaviruses έχουν προκαλέσει σοβαρές ασθένειες και θανάτους σε ανθρώπους και ζώα σε άλλες περιοχές. Ένας από τους πιο επικίνδυνους είναι ο ιός Hendra, με ποσοστό θνησιμότητας 70% και ο ιός Nipah, με θνησιμότητα που κυμαίνεται από 40% έως 75% σε επιδημίες στη Νοτιοανατολική Ασία».
Σύμφωνα με τους ερευνητές «δεδομένων των υψηλών ποσοστών θνησιμότητας που σχετίζονται με τα henipaviruses, η ανίχνευση του ιού Camp Hill στη Βόρεια Αμερική προκαλεί ανησυχίες για πιθανές μελλοντικές μεταδόσεις». Ωστόσο, τονίζουν ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να διαπιστωθεί αν ο ιός αποτελεί απειλή για τον άνθρωπο και μπορεί να εξελιχθεί σε πανδημία.
Όπως αναφέρει η Daily Mail, οι ιοί Hendra και Nipah προκαλούν συμπτώματα γρίπης και αναπνευστικές δυσκολίες, όπως πνευμονία. Ο ιός Hendra μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή φλεγμονή του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού, επιληπτικές κρίσεις, σύγχυση και κώμα, ενώ ο ιός Nipah μπορεί να προκαλέσει επίσης κρίσεις, εγκεφαλίτιδα, αποπροσανατολισμό και κώμα σε μόλις 24 ώρες. Κανένας από τους δύο δεν διαθέτει συγκεκριμένη θεραπεία.