Ποινή 7 αγωνιστικών σε Αρτέστ!

O κατά πολλούς «Έκτος Παίκτης της Χρονιάς» αποχώρησε με διάσειση απ' το παρκέ του Staples Center (22/4), ενώ ο φόργουορντ των Λέικερς με αποβολή. Η τιμωρία του θα... συνεχιστεί για ακόμη 7 αναμετρήσεις, που σημαίνει πως θα απουσιάσει απ' το πέσιμο της αυλαίας της κανονικής περιόδου με τους Κινγκς στο Σακραμέντο (26/4) κι απ' τις επόμενες 6 αναμετρήσεις, δηλαδή στα playoffs (έναρξη στις 28/4 με Νάγκετς ή Μάβερικς), όπου και θα ξεχρεώσει, αν οι Καλιφορνέζοι συνεχίσουν στο δεύτερο γύρο ή στη χειρότερη των περιπτώσεων αποκλειστούν έπειτα τον απαιτούμενο αριθμό αναμετρήσεων.

Μικρή ποινή βάσει ιστορικού τού «Ρον-Ρον» ή κατάλληλη ποινή βάσει του σωφρονισμού του τα τελευταία χρόνια, αυτή αποφάσισε η λίγκα και διά στόματος του κομισάριού της, Ντέιβιντ Στερν, εξήγησε με ανακοίνωση πως «η διάσειση που υπέστη ο Τζέιμς Χάρντεν καταδεικνύει τον κίνδυνο στον οποίο θέτουν οι βίαιες πράξεις τέτοιου είδους, ιδίως όταν γίνονται στην περιοχή του κεφαλιού. Παραμένουμε αφοσιωμένοι στη λήψη των απαραίτητων μέτρων, για να προστατεύσουμε την ασφάλεια των παικτών του ΝΒΑ, συμπεριλαμβανουμένης της επιβολής κατάλληλων ποινών σε παίκτες με ιστορικό φιλονικιών εντός παρκέ».

Απ' την πλευρά τους, οι Λέικερς μέσω ανακοίνωσης του GM τους, Μιτς Κιούπτσακ, ενημέρωσαν πως «ο Metta έχει για το μεγαλύτερο διάστημα υπάρξει υπόδειγμα πολίτη εντός κι εκτός παρκέ, απ' όταν ήρθε στους Λέικερς. Παρόλα αυτά το πιο πρόσφατο ολίσθημά του δεν πρέπει να συγχωρεθεί ή να γίνει αποδεκτό. Οι πράξεις του μπορούσαν να έχουν σοβαρά τραυματίσει έναν άλλον παίκτη κι η απουσία του κατά τη διάρκεια της ποινή τους θα πληγώσει την ομάδα μας εξίσου. Ενώ αποδεχόμαστε την απόφαση της λίγκας, θα στηρίξουμε τον Metta και θα προσπαθήσουμε να τον βοηθήσουμε να είναι πιο επαγγελματίας στο παρκέ».