Premier League: Ο διαιτητής Κόουτι που τέθηκε σε διαθεσιμότητα έκανε come out ως ομοφυλόφιλος

Πρώτο θέμα στα βρετανικά ΜΜΕ αποτελεί εκ νέου ο διαιτητής των σκανδάλων της Premire League, Ντέιβιντ Κόουτι. Αυτή τη φορά λόγω των αποκαλύψεων στις οποίες προέβη αναφορικά με τη σεξουαλικότητά του και τις σκοτεινές συμπεριφορές του που τον οδήγησαν να χάσει τον έλεγχο και να τεθεί εν τέλει εκτός αγγλικού ποδοσφαίρου.

Σε μια εκ βαθέων εξομολόγηση στη «Sun», ο 42χρονος ρέφερι θέλησε να μοιραστεί την ιστορία του για να ξεδιαλύνει το τοπίο γύρω από τα σκάνδαλα στα οποία ενεπλάκη από τον περασμένο Νοέμβριο κι έκανε come out ως ομοφυλόφιλος, εκφράζοντας με δάκρυα στα μάτια πόσο δύσκολο ήταν για τον ίδιο να κρύβει την ταυτότητά του στον «μάτσο» χώρο του ποδοσφαίρου.

«Ένιωσα ένα βαθύ αίσθημα ντροπής ιδιαίτερα κατά τα εφηβικά μου χρόνια.

«Δεν το είχα αποκαλύψει στους γονείς μου μέχρι τα 21 μου. Ούτε στους φίλους μου μέχρι τα 25 μου.

"Η σεξουαλικότητά μου δεν είναι ο μόνος λόγος που με οδήγησε να βρεθώ σε αυτή τη θέση. Αλλά δεν γίνεται να πω την ιστορία μου όπως είναι, αν δεν πω ότι είμαι ομοφυλόφιλος και ότι πέρασα πραγματικά δύσκολα κρύβοντάς το.

«Έκρυψα τα συναισθήματά μου ως νεαρός διαιτητής και τη σεξουαλικότητά μου επίσης - ήμουν διαιτητής υψηλού επιπέδου, αλλά άνθρωπος πολύ χαμηλού επιπέδου»

«Και αυτό με οδήγησε σε συγκεκριμένες συμπεριφορές».

EXCL: Emotional David Coote bravely comes out as gay pic.twitter.com/bMEvawLJ7P

— The Sun Football ⚽ (@TheSunFootball) January 27, 2025

«Είχα προβλήματα με την αυτοεκτίμησή μου - και αυτό σχετίζεται με τη σεξουαλικότητά μου. Είμαι γκέι και έχω παλέψει με το να νιώθω περήφανος που είμαι ο εαυτός μου για μεγάλο χρονικό διάστημα.

«Έχω δεχτεί ιδιαίτερα δυσάρεστη κακοποίηση κατά τη διάρκεια της καριέρας μου ως διαιτητής και αν πρόσθετα και τη σεξουαλικότητά μου σε αυτό θα ήταν πολύ δύσκολο».

«Αυτή ήταν μια από τις πιο δύσκολες περιόδους της ζωής μου. Αναλαμβάνω την πλήρη ευθύνη των πράξεών μου, οι οποίες ήταν πολύ κατώτερες όσων περίμεναν από μένα.

«Λυπάμαι πραγματικά για οποιαδήποτε προσβολή που προκλήθηκε από τις ενέργειές μου και για το αρνητικό στίγμα που σκέπασε το παιχνίδι που αγαπώ.

«Ελπίζω ότι οι άνθρωποι θα καταλάβουν ότι ήταν ιδιωτικές στιγμές που τραβήχτηκαν σε πολύ άσχημες στιγμές της ζωής μου. Δεν αντικατοπτρίζουν ποιος είμαι σήμερα ή τι σκέφτομαι.

«Εστιάζω τώρα στο να συνεχίσω να δίνω προτεραιότητα στην ψυχική μου υγεία και ευεξία. Ελπίζω ότι οι εμπειρίες μου, εντός και εκτός γηπέδου, μπορούν να αξιοποιηθούν στο ποδόσφαιρο κάποια στιγμή στο μέλλον.

«Τέλος, θέλω να ευχαριστήσω όλους όσους με στήριξαν πρόσφατα, ιδιαίτερα την οικογένειά μου, τους φίλους, τους πρώην συναδέλφους μου, την PGMOL και τον Χάουαρντ Γουέμπ, και αμέτρητους ανθρώπους από το ποδόσφαιρο.

«Ευχαριστώ επίσης τους πολλούς αγνώστους που με προσέγγισαν με λόγια ενθάρρυνσης και υποστήριξης, το έχω εκτιμήσει περισσότερο από όσο μπορώ να εκφράσω».

Ο Κόουτι τέθηκε σε διαθεσιμότητα από την Ένωση Διαιτητών της Premier στις 9 Δεκεμβρίου, έναν μήνα σχεδόν αφότου κυκλοφόρησε το πρώτο επίμαχο βίντεο στο οποίο φαινόταν να μιλά με υποτιμητικούς χαρακτηρισμούς για τη Λίβερπουλ και τον Γιούργκεν Κλοπ. Αμέσως μετά από αυτό το συμβάν άνοιξε έρευνα η FA, η οποία εμπλουτίστηκε με νέο βίντεο λίγες μέρες μετά στο οποίο ο Κόουτι φερόταν να κάνει χρήση κοκαΐνης στο δωμάτιό του στη Γερμανία κατά τη διάρκεια του Euro 2024.

Στη διάρκεια της συνέντευξης ο Κόουτι παραδέχθηκε πως έκανε χρήση κατά περιόδους, ως έναν τρόπο διαφυγής από το εργασιακό στρες και της αφόρητης πίεσης που ένιωθε με τον εαυτό του.

«Δεν είναι κάτι που έκανα ανά μέρα, ανά εβδομάδα, ή ανά μήνα.

«Είχα μεγάλες περιόδους που δεν απείχα από αυτό - αλλά ήταν ένας από τους τρόπους διαφυγής που είχα. Απλώς ξέφευγα από τα άγχη, από το αδυσώπητο της δουλειάς. Με γεμίζει ένα τεράστιο αίσθημα ντροπής που λέω ότι πήρα αυτή τη διαδρομή».

«Το 2023 έχασα τη μαμά μου πολύ ξαφνικά. Την ίδια περίοδο ο θείος μου διαγνώστηκε με νόσο του κινητικού νευρώνα. Μετά τον Covid και την εισαγωγή του VAR, χρειάστηκαν ξαφνικά έξι διαιτητές για κάθε παιχνίδι.

«Επιλέχθηκα από τη FIFA για το Παγκόσμιο Κύπελλο U17 στην Ινδονησία, καθώς και για το Euro και τους Ολυμπιακούς Αγώνες πέρυσι.

«Σήμαινε ότι κατά τη διάρκεια της σεζόν 2023-24 συμμετείχα σε περισσότερα από 90 παιχνίδια - συχνά διαδοχικά. Στο τέλος της περασμένης σεζόν πήγα κατευθείαν στο Euro και αυτό ήταν απίστευτα πιεστικό. Είχα ένα άλλο τουρνουά αμέσως μετά - στο Παρίσι για τους Ολυμπιακούς Αγώνες».

«Δεν αναγνωρίζω τον εαυτό μου στο βίντεο με την κοκαΐνη. Δεν μπορώ να ταυτιστώ με το πώς ένιωθα τότε, αλλά αυτός ήμουν εγώ. Δυσκολευόμουν με το πρόγραμμα και δεν υπήρχε ευκαιρία να σταματήσω. Και έτσι βρέθηκα σε αυτή τη θέση — με το να δραπετεύω».